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サレ妻、悪役令嬢に転生す。冷徹皇太子を初夜でわからせます！？

第73話 - 第73話　早くも修羅場！？【番外編】

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3,519文字

2026年10月30日

#ロマンスファンタジー

#溺愛

#執着

#独占欲

#異世界転生

#大人ロマンス

ひより

翌朝。

「……これなら、まず気づかれないだろう」

鏡の中には、見慣れない女が映っていた。茶色い髪に、黒い瞳。服装も、街の女性が着るようなシンプルなワンピースだ。髪は動きやすいよう、低い位置で一つにまとめている。

「相変わらず、《幻装石》って便利ですわね」

以前、カイル殿下と城下町へお忍びデートをした時にも使った変装用の魔道具だ。一度使えば砕けてしまうため、今回はカイル殿下が新たに使用許可を取ってくれた。

ただし、変えられる髪や瞳の色は選べない。そして今回は――。

「なんだか、その髪と瞳の色……ギルバートそっくりですわね」

カイル殿下の黒髪は赤色へ。青い瞳は、こげ茶へ変わっていた。

「お前こそ、アンナに似ているぞ」

「確かにそうですわね」

私は肩から下げている革鞄を持ち上げた。普段使っている鞄では、いかにも貴族らしく目立ってしまう。そこで出発前、アンナが貸してくれたのが、この使い込まれた茶色の肩掛け鞄だ。アンナの方が私より少し背が低いけれど、髪色まで同じになった今、後ろ姿ならかなり似ているかもしれない。

「では、行きましょうか」

「ああ」

カイル殿下が扉へ向かいかけて、ふと振り返った。

「街では“殿下”と呼ぶなよ」

「分かっていますわ。カイ、でしょう？」

「……ああ、ソフィ」

＊＊＊

ラヴィエールの街は、朝から賑わっていた。石畳の道沿いには、焼き菓子や果物を並べた店。温泉客向けの土産物屋。さらに国境が近いため、アウレリア王国の商品を扱う店も多い。この地域では、通行証さえあれば、住民が日常的に国境を越えて買い物へ行くという。

「アウレリアでは、布製品と香辛料がこちらより安いそうですわ」

「詳しいな」

「……え？」

「初めて来たのだろう？」

「え、ええ。もちろん。アンナから聞いたことがありますの」

「そうか」

カイル殿下は、それ以上追及しなかった。

「すみません」

旅行客らしき男女に声をかけられた。

「国境の検問所へ行きたいんですが、道をご存じですか？」

「ああ、それならここを右へ曲がって、真っ直ぐ進めば――」

言いかけて、横から視線を感じた。

「…………」

「何ですの？」

「ずいぶん詳しいな。検問所の位置まで知っているとはな」

まずい。私は慌てて鞄から地図を取り出した。

「じ、事前に周辺の地図を確認してきましたので！」

「そうか」

「そうですわ！」

男女が頭を下げ、去っていく。

（……何か感づかれたかしら）

いや。まだ大丈夫。

「カイ、あれ！」

誤魔化すように指さした先には、淡い紫色の花を並べた露店があった。昨日、領主夫妻の子どもたちからもらったのと同じ――リュミエラだ。ラヴィエール湖周辺に咲く花で、乾燥させても色が褪せにくいらしい。店先では、そのドライフラワーを使って、小さなリースを作ることもできるようだ。

「セレナへのお土産に、二人で作ってみません？」

「作る」

席へ着き、店員から一つ分の材料を受け取る。

「では、私が土台を押さえますから、カイはこの辺りに花を――」

「ああ」

カイル殿下が、リュミエラを一本つまんだ。

「まず、これをここへ――」

パキッ。

「…………」

指の間で、花が粉々になった。

「力を入れすぎですわよ！」

「……脆すぎないか？」

「お花ですもの！　敵じゃありませんわ！」

「分かっている」

「本当に？」

私は新しい一本を手渡した。

「今度は優しくですわよ」

「ああ」

そーっと。そーっと。

「カイ？」

「今話しかけるな」

「そこまで集中します！？」

ようやく一本、無事に差し込まれる。

「できた。次はどこだ？」

「では、こちらに二輪。その反対側にも同じくらい――」

「分かった」

その後は、私が配置を考え、カイル殿下が花を差し込んでいく。しばらくして。

「…………」

彼が出来上がりかけたリースを持ち上げた。

「左右の布陣が均等にならん」

「リースに軍事陣形を持ち込まないでくださる！？」

「だが、こちら側だけ三輪多いぞ」

「わざわざ花の数を数えたんですの！？」

至極真面目な顔だった。

「……やはりバランスが悪い。一度すべて外して、最初からやり直すか」

「絶対にやめてください！！」

リースを解こうとする彼の手を掴んだ。

「十分かわいくできていますわ！」

「しかし、やはり少しいびつな気が――」

「手作りなんですから、多少いびつなくらいでいいんです！」

「そういうものなのか？」

「そういうものですわ！」

カイル殿下が、不安そうにリースを見つめた。

「……セレナは気にしないだろうか」

「気にしませんわ」

「本当か？」

「本当ですわ！」

私は出来上がりかけたリースを指さした。

「『パパとママが、セレナのために一生懸命作った』って渡せば、きっと大喜びしてくれますわ」

「……そうか」

カイル殿下の口元が綻んだ。

「ならば、もう少し花を増やすか。セレナは紫の花が好きだからな」

一本。二本。三本。さらにもう一本。

「ちょ、ちょっと！　もう十分ですわよ！」

「いや。せっかく二人で作るんだ。もっと華やかな方が喜ぶだろう」

「だからって――」

「ソフィ。そっちの花も取ってくれ」

「まだ増やすんですの！？」

結局。カイルは次々とリュミエラを差し込んでいった。そして――。

「…………」

小さなリースは、淡い紫色の花でほとんど埋め尽くされていた。もはやリースというより、花冠だ。

「これなら、セレナも喜ぶだろう」

カイル殿下は満足そうに完成品を眺めている。

（まったく）

（親馬鹿なのは相変わらずだけど――）

二人で作った、花だらけのリース。セレナが頭に載せて喜んでいる姿を想像すると、頬が緩んだ。

（これはこれで、セレナが喜びそうね）

＊＊＊

昼時。私たちはそのまま、宿屋や酒場が並ぶ一角へ足を運んだ。その時――。

「おい！」

突然、背後から声をかけられた。

「アンナじゃないか！」

「え？」

振り返ると、宿屋兼酒場らしい建物の前に、恰幅のいい中年男性が立っていた。

「……ん？」

私の顔を見るなり眉を寄せる。

「ああ、すまん。人違いだ」

（び、びっくりした……）

やっぱり今の後ろ姿、アンナに似ているらしい。ほっと胸を撫で下ろした。

ところが――男の視線が、私の肩へ落ちた。

「……いや。その鞄」

「え？」

「昔、アンナって娘が持ってたやつじゃねえか？」

嫌な予感しかない。

「四年くらい前だったか？　アンナって娘が一人でここへ来てよ。妙な頼みをしていったんだ」

（やめて……）

「そのうち若い女を連れて来るかもしれないから、その時は泊めてくれって。前金もずいぶん置いていったな」

（お願いだから黙って！！）

「しかも、アウレリアへ渡る馬車まで手配してくれって言うから――」

隣から、カイル殿下の鋭い視線が飛んでくる。恐る恐る顔を向ける。

「……ソフィ？」

（終わった……）

「説明してもらおうか」

「え、えーっと……」

宿屋の主人は、私たちの空気などまるで気にせず続けた。

「結局、アンナもその女も来なかったけどな。てっきり訳ありの駆け落ちか何かかと思ったぜ」

「もう十分だ」

カイル殿下の声が落ちた。男はきょとんとしている。

「……？」

＊＊＊

宿屋を離れ、人通りの少ない湖畔の道まで来た。カイル殿下は黙ったままだ。ついさっきまでの穏やかな空気は、完全にぶち壊しだ。

「あの……カイ？」

「いつだ」

「え？」

「アンナに、あの宿と馬車を手配させたのは」

私は小さく息を吐いた。

「……結婚して、しばらく経った頃ですわ」

カイル殿下の足が止まった。あの頃の私は、ゲームのシナリオを何より恐れていた。だから、アンナに国外へ逃げるためのルートを調べてもらっていたのだ。

「万が一の時のために、保険として用意していただけですわ。宿も馬車も、結局使いませんでしたでしょう？」

「…………」

「もう昔のことですし。そんなに気にしなくても――」

「気にする」

「…………え？」

顔を上げる。怒っているのかと思った。でも――違う。傷ついている。

「宿を押さえて、国境を越える馬車まで用意して……」

彼がぽつりと続けた。

「もしあの時、俺がお前を見つけられなかったら――そのままアウレリアまで行くつもりだったのか？」

「…………」

答えられなかった。その沈黙だけで、十分だったのだろう。

「……そうか」

「でも、それは昔のことで――」

「今、お前が俺とともにいてくれていることは分かっている」

「でしたら――」

「それでも」

カイル殿下が視線を落とした。

「傷つくものは、傷つく」

「…………」

何も告げずに姿を消そうとした事実は、変わらない。今さら言い訳をしたところで、きっと彼をもっと傷つけるだけだ。

カイル殿下は、それ以上何も言わなかった。そのまま、私より少し先を歩き始めた。

（……やばい）