テラーノベル
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※この作品はフィクションです。実在の人物や団体などとは一切関係ありません。
※似たような話がもしある場合は、即座に削除させていただきます。
※今回は、AIとご一緒にお話ししながら制作した際に、思いもよらない展開になりましたので共有させていただきます。
※キャラクター崩壊が激しいです。
夕闇が迫る岬の別荘。宮舘さんは、まるでこの世に二人しか存在しないかのような狂おしい情熱で、「儀式」の準備を進めていました。
『終わらない婚礼』
「翔太、見てごらん。この白い薔薇は、今日のために咲かせたんだ」
宮舘さんは、自分が育てた純白の薔薇を編み込み、不器用ながらも美しい冠を作っていました。庭のテーブルには、二人のためだけの白いクロスが敷かれ、ヴィンテージのシャンパンが冷やされています。
「俺たちが、本当の意味で一つになるための儀式だ。神様なんていらない。俺がお前の神で、お前が俺の生贄だ」
宮舘さんは恍惚とした表情で、渡辺さんの指に、薔薇の棘で編んだ仮の指輪を嵌めました。渡辺さんは、その棘が皮膚を刺す痛みを感じながら、宮舘さんのされるがままになっていました。しかし、その瞳の奥では、かつてないほど冷静な「思考」が渦巻き始めていました。
『表舞台の反撃:阿部の決意』
一方、追跡を続ける四人は、ラウールさんからの「フィクション計画」の連絡を受け、車を走らせていました。
「……ラウールの作戦に乗ろう。いや、いっそのこと、僕がかつて調べていた『ゆり組の事件』をベースにした、壮大な悲劇の物語として世間に提示するんだ」
阿部さんがタブレットを叩きながら、冷徹に、しかし温かな声で言いました。
「世間には『これは二人が自ら企画した、没入型のドキュメンタリーだ』と思わせる。失踪も狂気も、すべては最高の演技だったことにするんだ。……康二、君が撮ったあの『倉庫の裏』のような写真も、劇中カットとして使わせてもらうよ。それで、二人を社会的に救う」
向井さんは、カメラのレンズを拭きながら強く頷きました。 「……ええな。僕らの『最高傑作』、絶対完結させようや」
『渡辺の回想:後悔の連鎖』
薔薇の冠を戴き、宮舘の隣で座る渡辺さんの脳裏に、不意に高校2年生の夏の情景が蘇っていました。
幼稚園以来、久々に同じ高校に進学した二人。あの夏の放課後、校舎の裏で、宮舘さんは「涼ちゃん」の頃とは違う、男らしい、けれど震える声で告白してくれました。
『翔太……俺、お前が好きだ。ずっと、お前だけなんだ』
けれど、当時の渡辺さんは周囲の目、女子からの視線、何より「普通」であることを選んで、その手を振り払ってしまったのです。
『……無理だよ。キモいって。俺たち、友達だろ?』
その時の、宮舘さんの絶望に染まった、光の消えた瞳。
(……あの時からだ。涼太の中に、真っ黒な何かが住み着いたのは)
大人になり、Snow Manになり、目黒蓮という真っ直ぐな光に触れた時、渡辺さんは初めて「あの夏、選ばなかった普通の幸せ」を彼の中に見て、心が揺らぎました。目黒となら、歪んだ自分を卒業して、本当の意味で笑えるかもしれないと思った。
しかし、その「目黒への揺らぎ」こそが、潜伏していた宮舘さんの狂気を呼び覚ましてしまったのです。
(涼太が、また俺を好きになってくれたのは……俺が他の誰かに、めめに、心を開こうとしたからだ。俺を独り占めするために、涼太はまた『あの瞳』になったんだ……)
渡辺さんは、指先の薔薇の棘を見つめました。宮舘さんの愛は、自分が拒絶し続けた結果生まれた、鋭利な刃物のようなもの。
「……涼太」 「なあに、翔太」
宮舘さんは、慈しむように渡辺さんの頬を撫でました。 その時、遠くで車のエンジン音が聞こえました。目黒さんたちが、この「薔薇の牢獄」の結界を破ろうと近づいてくる音が。
「……結婚式、始めようか」
宮舘さんが渡辺さんの耳元で囁きました。渡辺さんは、首筋の噛み跡の痛みを感じながら、かつて自分が裏切った「あの夏の宮舘」と、今目の前にいる「怪物となった宮舘」のどちらを救うべきか、最後の選択を迫られていました。
物語は、ついにクライマックス
「奪還か、心中か」へ。
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