秘密の放課後

「秘密の放課後」

放課後の教室に、私はいつも一人で残る。今日も、同じ時間に同じ場所。だけど、今日は少し違う。教室のドアが開き、彼が入ってきたのだ。

「佐藤くん？」私は驚きの声を上げる。

「やっぱりここにいたんだな、愛美。」

彼の笑顔が教室の薄暗さを一瞬で消し去る。彼はクラスで一番人気の佐藤拓海。いつも明るくて、みんなの中心にいるような人だ。

「どうしてここに？」私は戸惑いながらも、心臓がドキドキと高鳴るのを感じた。

「実は…」彼は少し照れくさそうに目を逸らしながら話し始めた。「君に言いたいことがあって。」

「え？」私はますます驚く。まさか、彼が私に？

「ずっと前から、君のことが気になってたんだ。」佐藤くんは真剣な目で私を見つめた。「でも、なかなか勇気が出なくて…今日、やっと言える気がしたんだ。」

「そんな…信じられない。」私は夢を見ているような気持ちだった。佐藤くんが私を好きだなんて、考えたこともなかった。

「愛美、もしよかったら、俺と…付き合ってくれないか？」

心臓が破裂しそうだった。こんな素敵な人が、私を好きだと言ってくれるなんて。

「うん、喜んで。」私は笑顔で答えた。

彼は嬉しそうに私の手を取ると、優しく握りしめた。これが、私たちの新しい始まりだった。