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「疲れてへん？」

「疲れてない」

「ほんま？」

「今日は調子ええ言うたやろ」

「うん」

「心配しすぎ」

「ごめん」

放課後。

校門を出て、二人で並んで歩く。

夕日が差し込んで、悠佑の黒髪が少しだけ茶色く見えた。

「…楽しかったな」

悠佑がぽつりと呟く。

「うん」

「久々に学校来たけど、まあ悪くないわ」

「また来てな」

「体調よかったらな」

「うん！」

「…そんな毎日来れるわけちゃうで」

「分かってるよ」

「ほんまか？」

「ほんま」

少しだけ笑う。

そのときだった。

「…っ」

隣から、小さく息を呑む音が聞こえた。

「？」

振り向く。

悠佑が立ち止まっていた。

「…悠佑？」

「…なんでもない」

そう言って、再び歩き出そうとする。

けれど。

「っ、げほ…！」

突然、激しく咳き込んだ。

「悠佑？」

「げほっ、げほ…っ！」

身体を折り曲げる。

その手が口元を覆った。

そして。

指の隙間から、赤いものが見えた。

「……………え」

一瞬、何が起きたのか分からなかった。

悠佑がゆっくりと手を離す。

その手のひらには、鮮やかな赤色がついていた。

「…え、」

「………ゆー、すけ？」

「…まろ、」

もう一度咳き込む。

今度は、口元から赤い血がこぼれた。

「っ、悠佑！！」

悠佑の膝から力が抜け、慌てて身体を支える。

「あにき？！ しっかりして！」

「……っ、は…」

呼吸が浅い。

顔色がみるみる悪くなっていく。

「待って、今救急車呼ぶから！」

「…ええ、って…っ」

「よくない！！」

声が裏返った。

震える手でスマホを取り出す。

救急に連絡して、場所と症状を伝える。

吐血したこと、心不全で通院中であること。

自分でも驚くくらい、言葉が出てこなかった。

悠佑の手が、俺の制服を弱々しく掴んだ。

「…まろ」

「 どうしたん！？」

なにかを喋ろうとするが、うまく声に出てこず、目がゆっくり閉じかけた。

「悠佑！？ 目開けて！」

制服を握っていた悠佑の手が離れていく。

救急車のサイレンが聞こえた。

お願いだから。

目を開けて。