ずっと大好きだった

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それは。

本当に小さな違和感だった。

誰かが悪いわけじゃない。

何かが変わったわけでもない。

ただ。

少しずつ。

噛み合わなくなっていただけだった。

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昼休み。

💗「ねぇ」

💜「ん？」

学食へ向かう途中。

彼女が隣を歩きながら口を開く。

💗「今度の休み空いてる？」

💜「たぶん」

💗「たぶん？」

💜「予定見てねぇ」

💗「なにそれ〜」

笑いながら肩を叩く。

いるまも笑った。

💜「帰ったら見る」

💗「絶対だよ？」

💜「たぶん」

💗「だからたぶん禁止！」

二人で笑う。

周りから見れば。

普通の恋人同士だった。

◌ ───── ◌

約束の日。

駅前。

💗「おはよ！」

💜「おう」

💗「今日はどこ行くか覚えてる？」

💜「映画」

💗「正解」

💜「なんだその問題」

💗「確認〜」

楽しそうに笑う彼女。

いるまも苦笑する。

そのまま二人は歩き出した。

ショッピングモール。

映画。

昼食。

一緒に過ごす時間は楽しい。

少なくとも。

いるまはそう思っていた。

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帰り道。

夕暮れ。

💗「ねぇ」

💜「ん？」

💗「私達付き合ってどれくらいだっけ」

💜「半年くらい？」

💗「正解」

💜「また問題かよ」

💗「覚えてるかなって思って」

💜「覚えてるだろ」

💗「そっか」

少しだけ。

彼女は嬉しそうに笑った。

だけど。

その笑顔はどこか寂しそうでもあった。

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翌週。

大学。

講義終わり。

💜「こさ」

🩵「ん〜？」

💜「課題出した？」

🩵「出したよ〜」

💜「マジか」

🩵「いるまくんまだ？」

💜「忘れてた」

🩵「知ってた」

💜「なんでだよ」

🩵「毎回だから〜」

💜「失礼だな」

二人が笑う。

ほんの数秒。

それだけの会話。

だけど。

昔から何度も繰り返してきたような。

自然な空気がそこにはあった。

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教室の入口。

彼女はその様子を見ていた。

幼馴染。

昔から一緒。

それは知っている。

だから。

嫉妬ではない。

だけど。

少しだけ思ってしまった。

💗（自然だな）

自分といる時のいるまと。

こさめと話している時のいるま。

どちらも同じいるまなのに。

何かが違う気がした。

◌ ───── ◌

放課後。

💗「いるま！」

💜「おう」

彼女が迎えに来る。

鞄を持ちながら立ち上がる。

ふと視線を向けると。

なつこさらんの三人が話していた。

最近よく見る光景。

💜（仲良いな）

そう思う。

ただそれだけ。

それ以上は考えなかった。

💗「帰ろ？」

💜「ん」

二人は教室を出ていった。

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その夜。

ベッドの上。

彼女はスマホを見つめていた。

最後のメッセージは夕方。

別に珍しくない。

付き合い始めからずっとそうだった。

用事がなければ連絡しない。

それがいるまだ。

分かっている。

分かっているのに。

💗（私だけなのかな）

胸の奥が少し痛む。

💗（こんなに好きなの）

嫌われているわけじゃない。

優しくないわけでもない。

ちゃんと会ってくれる。

約束も守ってくれる。

だけど。

💗（なんか違う）

その違和感の正体は。

まだ分からなかった。

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同じ頃。

こさめは机に向かっていた。

ふと。

昼間のことを思い出す。

💜「課題出した？」

🩵「出したよ〜」

たったそれだけの会話。

それだけなのに。

少し嬉しかった。

🩵（だめだなぁ）

苦笑する。

離れようとしているのに。

名前を呼ばれるだけで嬉しい。

まだ。

全然諦められていなかった。

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同じ時間を過ごしていても。

見ている景色が同じとは限らない。

少しずつ。

少しずつ。

気付かないまま。

三人の距離は変わり始めていた。

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