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俺だけ十年後が見えるので、誰も見向きもしない未来の剣聖に全財産つぎ込んだら執着された

第9話 - 第9話

3,318文字

2026年08月21日

#ざまぁ

#追放

#主人公最強

#ファンタジー

#鑑定士

#メイド

アトハ

　|無銘《インノミネ》の看板を掲げてから、数日が経った。

　物置に残っていた不要な資材を売り、当面の生活費は確保した。

　ミアの左腕の傷も塞がり、剣を振るのに支障はない。

　残る問題は、供託金十万ドゥレだ。

「さて、今日は仕事を取りに行くか」

「仕事、ですか？　供託金は払ってないですよね？」

　俺の言葉に、ミアが不思議そうに首を傾げる。

「組合を通さなければ問題ない。心当たりが一人いる」

「なるほど……」

　ミアは分かったのか分かっていないのか、こくりと頷いた。

　俺たちが向かった町の東門近くの素材集積所では、朝から十数人の採取人が荷造りを進めていた。

　薬草を詰めた籠、鉱石を積んだ手押し車、魔物避けの香を焚いた壺。

　雑多な荷物の間を、一人の青年が忙しなく行き来していた。

「北斜面の採取は昼までに済ませておけ。午後は気温が上がって、毒羽虫が巣からわらわら出てくるからな」

　日焼けした顔に、使い込まれた革の外套。

　腰に剣は下げているが、刃は護身用の短いものだ。

　青年は採取人へ地図を渡したところで、こちらに気づいた。

「……先生？」

　驚いた顔が、すぐに笑みへ変わる。

「やっぱり先生だ！　どうしてここに？」

「久しぶりだな、トーマ。相変わらず、よく目が届いている」

「全員を無事に帰すのが、今の俺の仕事ですから」

　トーマはそう返し、出発する採取人たちの装備をもう一度確かめた。

「あの、この方は？」

　ミアが俺とトーマを見比べる。

「トーマだ。今は採取ギルドの長をやっているお偉いさんだ」

「先生にそう言われると、むず痒いですよ。俺は今でも先生の教え子のつもりですから」

「教え子にした覚えはない。黄金秤（リブラ）で査定を担当して、探索隊へ回しただけだ」

　当時のトーマは剣士志望だったが、戦闘では振るわず契約を切られる寸前であった。

　だが、討伐報告に添えられた足跡と地形の記録は、どの新人よりも正確だった。

　剣士にしておくには勿体ない人材だったからな。

「探索隊へ回されたときは驚きましたよ。見限られたのかと思いました」

「戦いながら、あれだけ正確な記録を残せるやつだ。探索に向いていると判断しただけだ」

「さすがは先生の目利きです。おかげで黄金秤（リブラ）では、小さな隊を任されるまでになりました。その経験を元に独立して、今のギルドを立ち上げたんです」

　地図を手に東門へ向かう採取人たちを見送りながら、

「まだ十人しか構成員がいない小さなギルドですけどね」

　そう言うトーマは、どこか誇らしげだった。

「それにしても……、シード先生が黄金秤を辞めたって噂は、本当だったんですね」

「耳が早いな」

「採取人は素材を求めて、あちこちの町を行き来します。噂も一緒に運んできますから」

　トーマは、俺の後ろに立つ二人へ視線を移した。

「こちらの方々が、新しく立ち上げるギルドの？」

「ああ。剣士のミアと、こっちは大鎌使いのリタだ」

「リタさんって……、あのドラゴンスレイヤーの！？」

「いえ、ただのメイドです」

　リタが一歩前に出て、大真面目な顔でそんなことを言った。

　メイドへのこだわりは、今日も健在なようだ。

「……分かりました。メイドのリタさんですね」

「はい、そう覚えてください」

　リタは満足そうに一歩下がった。

「ミアです。よろしくお願いします」

「丁寧にありがとうございます。先生のことをよろしくお願いしますね、こう見えて無鉄砲な方なので──」

「……そうですよね。トーマさん、シードさんのこともっと聞かせて下さい！」

　ミアがすごい熱量で、トーマに何やら話しかけている。

　どうやら、俺の黄金秤時代が気になるらしい。

　俺は挨拶が済むのを待って、本題へ入った。

「今日は仕事を探しに来た。報酬が十万ドゥレ前後で、組合を通さずに受けられるものはあるか？」

「十万ですか。……ちょうど一件あります」

　トーマは少し考え、集積所の奥から一枚の地図を持ってきた。

　地図の上には、魔物の手配書が乗っている。

「西の岩場に、うちが管理している採取場があります。そこに三日前から、三体の|炎甲蜥蜴《フレイムリザード》が住みついてまして──」

　炎甲蜥蜴は、牛ほどの大きさのトカゲのような魔物で、身体を硬い甲殻で覆っているのが特徴だ。

　動きは単調だが、正面から刃を通すのは難しく、口から炎を吐く。

「たしかに厄介な相手だな」

「はい。うちではどうにも手が出せず、採取場ごと閉鎖するしかなくて。明日にでも組合へ持ち込み、難度を査定してもらうつもりでしたが──」

　トーマは、困ったような顔でそう言った。

「先生が引き受けてくれるなら話は早い。うちのギルドから、十万ドゥレで直接依頼しますよ」

　炎甲蜥蜴の討伐となれば、Ｃ以上の冒険者を含むパーティーでの討伐が推奨ランクといったところだろうか。

　確かに冒険者ギルドに依頼すれば、手数料なども含めれば、それぐらいになるかもしれないが、

「少し多すぎるんじゃないか？」

「そこは、これからも末永くお願いしますってことで」

　ちゃっかりしているな。

　トーマが、俺の隣にいるミアを見た。

「今回の依頼は、その子の訓練に使うおつもりで？」

「ああ。ちょうどいい相手だと思ってな」

「やっぱり！」

　トーマが額へ手を当てた。

「先生の『ちょうどいい相手』は、普通の新人には荷が重いんですよ。はあ、そこだけは昔から変わってないな……」

　トーマが気の毒そうにミアへ目を向けた。

「……シードさんは、私なら勝てると思っているんですよね？」

「もちろんだ」

「なら、やるだけです！　当たって砕けろです！」

「……張り切りすぎるなよ？」

　ミアは、胸の前で両手をぎゅっと握った。

　そんな危なっかしいミアに、リタがそっと肩へ手を置く。

「ミア様。意気込みは立派ですが、まずは安全第一です。また怪我をしたらご主人様が悲しみますからね」

「は、はい！」

　リタが同行する以上、万が一への備えはある。

　とはいえ、最初から助けてもらう前提で任せるわけじゃない。

「炎甲蜥蜴の厄介なところは、甲殻と炎だ。逆に言えば、それ以外の動きは単純で、予備動作も大きい。おまえなら問題なく対応できるはずだ」

「私の剣で、甲殻を斬れるんですか？」

「無理に斬る必要はない。まずは、どこなら刃が通るか見極めろ──ミア、腕の見せどころだぞ」

　脚の付け根、喉、甲殻の継ぎ目。

　狙うべき場所を見つけて正確に剣を届かせる技術を、ミアはすでに持っている。

「灰牙狼を三匹倒した程度で、おまえの剣技の底は見えないからな。ちょうどいい相手だ」

　ミアは狙う場所を確かめるように、魔物の手配書をじーっと覗き込んでいた。

「話は決まりだな」

　トーマがその場で依頼の契約書を書き上げ、俺は署名した。

　署名済みの契約書を受け取ったトーマは、呆れたように笑った。

「先生に見込まれた人は大変ですね」

「不満か？」

「まさか。俺はそれで、今も食えてますから」

＊＊＊

「現場まで案内します」

「ギルド長が離れていいのか？」

「いつも日中は俺も採取に出てますし。それに先生の仕事なら最後まで見届けたいですからね」

　トーマに案内され、俺たちは西の採取場へ向かった。

　岩場に入る手前で、トーマが地面へ膝をつく。

　乾いた土に残る爪痕を指でなぞり、焦げた低木へ目を向けた。

「三体とも採取場の中です。今朝ついた跡ですね」

　姿が見えなくても、トーマは足跡の重なりだけで三体ともまだ中にいると判断した。

　こうして独立した後も、ますます腕を上げているようだ。

　焼け焦げた岩の間を進むと、前方から石の砕ける音が響いた。

　赤黒い甲殻に覆われた巨体が、岩陰から姿を現す。

「シードさん、あれが──」

「ああ。炎甲蜥蜴だ」

　岩陰の奥からも、二つの赤黒い影が動いた。

　三体の格上を前に、ミアの表情が強張る。

　俺はそんなミアへ、この依頼での立ち回りを一つずつ教えていく。

「正面から三体を受けるな。敵の動きは遅い。走り回って、一体ずつ引き離せ」

　ミアはこくりと頷き、剣を構えた。

　三対の黄色い目が、一斉にミアへ向けられた。

　炎甲蜥蜴が前脚で地面を掻き、巨体を低く沈めた。

「行ってこい、ミア。おまえなら勝てる」

「はいっ！」

　ミアは一度だけ息を呑み──地面を蹴った。

俺だけ十年後が見えるので、誰も見向きもしない未来の剣聖に全財産つぎ込んだら執着された

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シードさんの過去が少しずつ見えてきて、世界観がぐっと広がりましたね！トーマとのやり取りから、黄金秤時代の彼がどんな存在だったか想像できるのが面白い。「ちょうどいい相手」に笑っちゃいましたが、教え子の独立した姿を見せるトーマの誇らしげな顔が印象的でした。リタが「ただのメイドです」と返すのも、キャラが立ってて好きです。ミアの成長が楽しみになる一話でした！

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