3人組

3人組とは必ず仲間はずれができる。

今日はクラス替えの日だ。周りがザワザワしている。

「私はどのクラスなんだろう。仲良い人いるかな」

そう呟く。クラス表を見た瞬間固まった。去年の嫌な思い出が頭に浮かんでくる。

「……」

去年、私は花という子と仲が良かった。たまに引っかかることもあったが仲が良かった。私と花は同じ委員会に入っていた。図書委員だ。なんとなく入った委員会だった。委員会の当番が花と私と、りく君で一緒だった。そんなある日花は言った。

「鬼ごっこしていい？」

そう私に聞いた。

「え？」

私は仕事などはしっかりとやり遂げたい、そういう人だった。けれど花は違った。私はなんて答えればいいか分からなかった。なんで私に聞くの？なんで聞こうと思うの？意味がわからない。

「ダメでしょ、ちゃんとやろう」

心にモヤがかかったみたいだ。その日は渋々花はやった。次の当番の日も花は聞いてきた。

ずっとずっと。何度も何度も。私はどうにかなりそうだった。私は言った。

「もう遊んでもいいから、聞かないで欲しい」

上手く言葉が出ない。目の周りがあつくなった。このままではいつか酷いことをしてしまいそう。もうやめて欲しい。そう思ったのだ。それでも花は聞くのを辞めなかった。

ある日日頃のストレス、母がその当時病気で入院していたストレスもあり、花に対して、無視をしてしまった。してはいけないことだとわかっていた。花のことだから、きっと誰かに言いふらしてることだろう。少し次の日会うのが怖かった。