虹国戦記

第57話『秘策』
　

夜明け前。

　

　

龍哭谷。

　

　

虹国軍三万は完全包囲されていた。

　

　

南には蒼厳軍十五万。

　

　

北には黄雷軍。

　

　

そして黒牙軍。

　

　

　

誰が見ても絶望だった。

　

　

　

なおきりは焚き火の前で地図を見ていた。

　

　

　

「明日が正念場やな。」

　

　

　

じゃぱぱも頷く。

　

　

　

「生き残れる気がせぇへん。」

　

　

　

珍しく弱音だった。

　

　

　

しかし。

　

　

その時。

　

　

遠くから馬の足音が響く。

　

　

　

ドドドドドドド！！

　

　

　

見張りの兵が叫ぶ。

　

　

　

「敵襲！？」

　

　

　

虹国軍全体に緊張が走る。

　

　

　

だが。

　

　

次の瞬間。

　

　

兵士が驚きの声を上げた。

　

　

　

「違う！！」

　

　

　

「援軍です！！」

　

　

　

全員が振り向く。

　

　

　

谷の東側。

　

　

　

大量の旗が現れた。

　

　

　

黒い秦の旗。

　

　

　

なおきりが目を見開く。

　

　

　

「秦軍…？」

　

　

　

やがて先頭に二人の将軍が姿を見せる。

　

　

　

一人は冷静な眼差しを持つ名将。

　

　

　

王翦。

　

　

　

そしてもう一人。

　

　

不敵な笑みを浮かべる男。

　

　

　

桓騎。

　

　

　

虹国軍が騒然となる。

　

　

　

「なぜ秦軍が！？」

　

　

　

「王翦将軍だ！」

　

　

　

「桓騎将軍まで！」

　

　

　

じゃぱぱも驚く。

　

　

　

「なんでおるんや！？」

　

　

　

その時。

　

　

後方から一通の書状が届けられる。

　

　

　

差出人。

　

　

光金王。

　

　

　

なおきりは急いで開く。

　

　

　

そこには短く書かれていた。

　

　

　

『念のため、合従軍戦後に密かに秦へ使者を送っていた。』

　

　

『虹国は秦を救った。』

　

　

『今度は秦が応える番だ。』

　

　

　

なおきりは目を見開く。

　

　

　

光金王は最初から動いていた。

　

　

　

もしもの時のために。

　

　

　

その頃。

　

　

王翦軍本陣。

　

　

　

王翦は龍哭谷を見つめる。

　

　

　

「見事に包囲されているな。」

　

　

　

副将が頷く。

　

　

　

「蒼厳は優秀です。」

　

　

　

王翦は小さく笑う。

　

　

　

「だからこそ面白い。」

　

　

　

一方。

　

　

桓騎は崖の上から黒龍軍を眺めていた。

　

　

　

「へぇ。」

　

　

　

「こいつら結構強そうじゃねぇか。」

　

　

　

部下たちが笑う。

　

　

　

「久々に派手にやれそうですね。」

　

　

　

桓騎の笑みが深くなる。

　

　

　

「皆殺しだ。」

　

　

　

　

こうして。

　

　

秦軍十四万が到着。

　

　

　

龍哭谷の虹国軍三万。

　

　

秦軍十四万。

　

　

　

総兵力。

　

　

十七万。

　

　

　

絶望だった戦場に。

　

　

希望が戻る。

　

　

　

しかし。

　

　

黒龍軍本陣でも動揺はなかった。

　

　

　

蒼厳は報告を聞く。

　

　

　

「秦軍十四万接近。」

　

　

　

副官が焦る。

　

　

　

「計十七万になります！」

　

　

　

しかし。

　

　

蒼厳は静かだった。

　

　

　

「問題ない。」

　

　

　

その言葉に黄雷が笑う。

　

　

　

「ようやく面白くなった。」

　

　

　

黒牙も斧を担ぐ。

　

　

　

「退屈しなくて済むな。」

　

　

　

蒼厳は遠くの秦軍を見る。

　

　

　

そして初めて。

　

　

わずかに目を細めた。

　

　

　

「王翦。」

　

　

　

「秦最高の将軍か。」

　

　

　

黒龍国最強。

　

　

蒼厳。

　

　

　

秦最強の知将。

　

　

王翦。

　

　

　

そして。

　

　

狂気の将軍。

　

　

桓騎。

　

　

　

龍哭谷決戦は。

　

　

ついに中華最高峰の将たちを巻き込み始めた…。