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スイートレイニー

第1話 - スイートレイニー

7,061文字

2025年10月14日

#現代

#大人ロマンス

#B L

#純文学

#ドラマ

#不思議

前田　一生

　「新宿の雨を見ていると涙が出てくるのはなぜだろう」

　と、ビルが雨に濡れ姿はなんだか悲しい思い、優作はつぶやいた。

　横で雨子さんが、優作の隣に立ち言う。

「それはツグミを獲って食べたからだと私は思うの…、それゆえに親鳥の帰りが来なくて、飢えて死んだ雛達の涙が雨に変わったんだと思うの」

　と、雨子さんは不思議な事を相変わらず言う。

　俺はよこで雨子さんの言葉を聞き、優作は新宿のカフェでコーヒーを飲みながら、ひたすら雨を眺めた。

　雨子さんは蓮花茶を飲んでいる。

　雨子さんは俺にしか見えない、空想のお友達。それは決まって、雨が降る日にしか現れず、突然優作の目の前に現れるのだ。

　「ねぇ、貴方は雨が嫌いなのかしら？」

　と、雨子さんは蓮花茶を飲みながら言う。

　「いや、むしろ好きだよ、ただ雨にぬれるビルを眺めていると、自然に涙が自然と流れのさ」

　と、優作はコーヒーを啜りながら言う。

　雨子さんは、

「そうなのね」

　と、だけ言い、微笑みながら蓮花茶を飲んでいるのだった。

　そうだ、雨は好きだ。雨に濡れると心の汚れも落としてくれるし、涙を流していても涙と一緒に水滴も流してくれるから雨は大好きだと、優作は思うのだ。

　優作は最近長年付き合っていた恋人と別れた。それは突然のことだった。

　いい年した三十五歳の大人が、街のどまん中で雨に濡れながら号泣するのはみっともないと、自分でも思った。街ですれ違う人達は関わってはいけない人物だと思い、無言で通り過ぎていく。

　けど、雨子さんだけは違った。

　「優作くん、濡れると風邪ひいちゃうわ」

　と、白いワンピースに白いサンダル姿だけの格好で、ビニール傘を差し出し、僕に手を差し伸べてくれた。

　それ以来雨子さんは、雨が降る日には必ず僕の目の前に現れては、励ましてくれる、お姉さんのような存在なのだ。

　雨子さんが、なぜ俺の名前を知っているのか、一度も疑問に思ったことがない、ただ俺にしか見えない、自分で作り上げた空想の人物だと、初めて目の前に現れた時から、なんとなくそう思っている。雨子という名前も、俺が勝手につけた名前で、本名はいまだに知らないし、聞くまでもないだろう…。

　優作は空のコーヒーカップを返却口に返し、店内を出た。雨は相変わらずしとしとと、降り続いている。傘をさし、優作はひたすら街を歩いた。しばらく歩き、新宿御苑についた。

　「あら、御苑？」

　と、雨子さんが微笑むように言った。

　「うん、少し散歩したいんだ」

　と、優作がいい、雨子さんは何も言わず、大きく背伸びをし、深く深呼吸をしている。

　「夏の雨の匂い、濡れた土の匂い、私が好きな匂いだわ」

　と、雨子さんはニコニコしながら言った。

　「そうだね」

　と、優作は言い、チケットを一枚購入して、御苑内に入園した。

　御苑内は平日のせいなのか、かなり空いており、自分しかいないような空気に包まれていた。優作は御苑内の歩道をひたすら傘をさし歩いた。優作は別れた恋人との思い出を、ぼんやり思い出しながら、雨の中をひたすら歩くのだった。

　「優作くん、今日はなんだかいい事がありそうな感じがするの」

　と、ふいに雨子さんが言った。

　「いいこと？」

　「そう、いいこと」

　と、雨子さんはひたすら空を見上げながら言う。

　「それはどういういいことなの？」

　と、優作は横にいる雨子さんに聞いた。

　「さぁ？」

　と、雨子さんは無邪気に笑いながら言う。

　「なんだそれ」

　と、優作はクスッと笑いひたすら歩くのだった。

　しばらく歩き、雨が土砂降りになった。優作は近くの台湾庭園内にある、台湾閣に入った。屋根から伝っていく雨をひたすら黙って見て、目の前の池に広がる波紋、遠くにそびえ立つビルをぼんやり眺めていた。すると遠くから、こちらに向かって走ってくる人が見えた。やがて、その人は台湾閣に入り、壊れた傘を手に持ち、ぜぇぜぇ言いながら、

　「凄い濡れちゃったなぁ」

　と、小声で独り言を呟いた。見た感じ、体育会系大学生のような雰囲気の青年で、綺麗に刈られた、スキンフェードの黒髪、こんがり焼けた日焼け肌に、黒のタンクトップに、オレンジ色のショーツに運動靴を履いた、ずぶ濡れの爽やかな青年が、優作と同じ空間に来たのだ。青年はこちらに気付き、

　「あっ、どうも」

　と、青年は恥ずかしそうに挨拶した。

　「どうも…、ずぶ濡れですけど大丈夫ですか？」

　と、優作は青年に言った。

　「あぁ、大丈夫ではないっすね」

　と、青年は笑いながら言う。

　「良かったらこれで拭いてください」

　と、優作はトートバッグからタオルを取り出し、青年な渡した。

　「どうもありがとうございます」

　青年は遠慮なくタオルを受け取り、濡れた体を拭いた。