推しと恋するはずなかった

初投稿〜

YJ

推しと恋なんてするはずなかった

ライブ終わりの余韻って、どうしてこんなに苦しいんだろう。

「……やばい、今日も好きすぎる」

会場の外、人が流れていく中で、吉田仁人はぽつりと呟いた。

ステージの上にいた山中柔太郎は、やっぱり“遠い存在”だった。

笑って、歌って、ファンサをして——全部が完璧で。

「絶対、目合ったよな……いや、気のせいか」

そうやって何度も自分を誤魔化してきた。

だって——

「推しと恋とか、あるわけないし」

■１

その出会いは、あまりにも偶然だった。

帰り道、混雑を避けて裏通りに入った時。

「……あれ？」

見覚えのある横顔が、街灯の下にあった。

「え、……山中、柔太郎……？」

思わず声が出た。

「……っ！」

その人は驚いたように振り向く。

帽子にマスク、それでも分かる。

「……やば、ほんとに本人……？」

「……えっと、」

少しだけ困ったように笑う。

「今の、内緒にしてもらっていい？」

「え！？ あ、はい！ もちろん！！」

声が裏返る。

（無理無理無理無理、心臓もたない）

「ありがとう。助かる」

その一言が、あまりにも近すぎて。

「……ファン、ですか？」

「……めちゃくちゃファンです」

「そっか」

ふっと柔らかく笑う。

ステージの上の笑顔じゃない、もっと素の笑顔。

「じゃあ、今日来てくれてた？」

「行きました！」

「どうだった？」

「最高でした……ほんとに、人生で一番くらい」

「大げさじゃない？」

「いやほんとです！」

即答してしまう。

すると柔太郎は、少しだけ目を細めた。

「……そういうの、ちゃんと伝わってるよ」

「え……？」

「ステージから見ててもさ、熱量って分かるから」

「……っ」

胸が、ぎゅっとなる。

「……ありがとう」

推しに、ありがとうって言われた。

それだけで、もう十分すぎるはずだったのに。

■２

「ねえ」

柔太郎が、少しだけ近づく。

「ちょっとだけ、付き合ってもらっていい？」

「……え？」

「人目、避けたいから」

「え、あ、はい……！」

気づけば並んで歩いていた。

信じられない距離。

「名前、聞いていい？」

「吉田、仁人です」

「仁人くんか」

さらっと呼ばれて、頭が真っ白になる。

「俺、柔太郎でいいよ」

「いやそれは無理です！」

「なんで？」

「推しなので！！」

思わず叫ぶ。

柔太郎は吹き出した。

「なにそれ」

「いや、だって……」

「じゃあさ」

少しだけ、意地悪そうに言う。

「推しじゃなかったら？」

「……え？」

「ただの男だったら、名前呼べる？」

「……呼べます」

「じゃあ呼んでよ」

「それは無理です」

「なんで」

「好きだからです」

言った瞬間、固まる。

「……あ」

終わった、と思った。

でも。

「……そっか」

柔太郎は、優しく笑った。

「ありがと」

■３

それから、何度か会うようになった。

全部、偶然みたいな顔をして。

本当は、連絡先も交換して。

「今日も来てくれてたよね」

「分かるんですか」

「分かるよ」

「怖いです」

「ひど」

そんな会話を、当たり前みたいにして。

でも。

「……なんで会ってくれるんですか」

ある日、仁人は聞いた。

「俺、ただのファンですよ」

「うん」

「それなのにこんな……」

言葉が続かない。

すると柔太郎は、少し考えてから言った。

「……楽だから」

「楽？」

「仁人くん、俺のこと“アイドル”として見てるでしょ」

「そりゃ……そうです」

「それがいい」

「え……？」

「変に期待されないし、変に近づいてこないし」

「……」

「でも、ちゃんと好きって言ってくれる」

少しだけ照れたように笑う。

「それ、結構救われてる」

胸が、痛いくらいに鳴る。

「……俺は」

仁人は、ゆっくり言う。

「アイドルとしてだけじゃないです」

「……え？」

「人としても、好きです」

沈黙。

夜の空気が、やけに重くなる。

「……それはさ」

柔太郎が、静かに言う。

「困るな」

「……ですよね」

「だって俺、アイドルだし」

「分かってます」

「恋愛とか、簡単にできないし」

「……分かってます」

分かってる。

分かってるのに。

「それでも好きです」

止められなかった。

■４

会う頻度が、少し減った。

連絡も、前より短くなった。

（そりゃそうだよな）

仁人は、自分に言い聞かせる。

（俺が線引き壊したんだし）

それでも。

ライブには、行く。

遠くから、見る。

それでいいと思っていた。

でも——

ある日。

「……来てたよね」

帰り道、また声をかけられた。

「……はい」

「なんで帰ろうとしてんの」

「……いや、その」

顔が見れない。

「避けてる？」

「避けてないです」

「じゃあなんで目合わせないの」

「……」

「仁人くん」

名前を呼ばれる。

「こっち見て」

「……無理です」

「なんで」

「好きだからです」

また、それを言ってしまう。

「……ほんと、厄介」

でもその声は、どこか優しかった。

■５

「ねえ」

柔太郎が、ゆっくり言う。

「俺さ、ずっと考えてた」

「……何を」

「アイドルとして正しいかどうか」

「……」

「仁人くんと会うの、やめた方がいいって何回も思った」

心が、冷えていく。

「……はい」

「でもさ」

ふっと笑う。

「会いたくなるんだよね」

「……え？」

「ライブで見つけると安心するし」

「……」

「今日も、来ててくれて嬉しかった」

胸が、強く鳴る。

「それってさ」

少しだけ、声が揺れる。

「ダメなことかな」

「……ダメじゃないです」

即答だった。

「全然、ダメじゃないです」

「……そっか」

少し沈黙してから。

「じゃあさ」

柔太郎が、まっすぐ見る。

「俺のこと、推しじゃなくて見てみてよ」

「……え？」

「一人の男として」

「……それは」

「ダメ？」

「……ダメじゃないです」

むしろ、ずっとそうだった。

■６

「じゃあ」

柔太郎が一歩近づく。

「俺も、ファンじゃなくて見る」

「……え」

「仁人くんのこと」

距離が、近い。

「……それって」

「分かるでしょ」

少しだけ照れながら。

「好きだよ」

時間が止まる。

「……え」

「何回も言わせる？」

「……もう一回」

「好き」

息が詰まる。

「……俺も、好きです」

「知ってる」

「ちゃんと言いたかったんです」

「うん」

「推しとかじゃなくて」

「うん」

「柔太郎さんが好きです」

少しだけ間があって。

「……“さん”いらなくない？」

「……じゃあ」

息を吸う。

「柔太郎」

「うん」

「好き」

その瞬間、柔太郎が笑った。

「やっと呼んだ」

「うるさいです」

「かわいい」

「それはやめてください」

「ヤダ」

夜の街の中で、二人だけが少しだけ特別になった。

推しとファンだった関係は、もう戻らない。

でも——

それ以上の関係になれた。

普通に3000文字超えました笑