絆

目黒の強い声は、パニックという嵐の海で溺れていた康二にとって、唯一の錨だった 。

完全な錯乱からは、ほんの少しだけ引き戻される。

🧡はぁっ…すっ、はぁ、ふぅ…

過呼吸はまだ続いている。それでも、目の前のぼやけた人影が、Aではない、別の誰かだということは、かろうじて認識できた。

🧡…だれ…？…なぐらないで…

掠れた声で呟くと、目の前の人影――目黒が、ゆっくりと、しかしはっきりと答えた。

🖤康二…大丈夫。みんなだよ…？

🖤誰も殴ったりしない

その声は、驚くほど優しかった。泣きそうなくらい、優しい声だった。

目黒は康二を刺激しないように、数歩離れた場所で膝をつき、視線を合わせる。 その周りを、他のメンバーたちが固唾を飲んで見守っていた。

しかし、一度刻み込まれた恐怖は、そう簡単には消えない。

優しくされればされるほど、「これは罠なんじゃないか」という疑念が鎌首をもたげる。

🧡やめて…、、ごめ、ごめんなさい…

まだ、反射的に謝罪の言葉が口からこぼれ落ちる。

そんな康二を見て、今度は隣から別の優しい声がした。阿部の声だった。

💚康二…落ち着こう？まずは呼吸を整えよう。俺に合わせて。吸ってー…吐いてー…

阿部はパニックになっている人間を刺激しない、一番正しい方法で、ゆっくりと康二の呼吸をガイドし始める。

💚ゆっくりでいいから。そう、上手だよ

目黒の、阿部の、そして心配そうに見守る他のメンバーたちの声。それは、暴力とは全く違う、温かい音色をしていた。

康二の荒い呼吸が、少しずつ、少しずつだが、その穏やかなリズムに同調していく。

現実と悪夢の境界線で揺れていた意識が、ゆっくりと、現実の方へと引き寄せられていくのが、自分でもわかった。