テラーノベル
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海岸清掃が終わってから、一週間が過ぎた。
高校生活にも少しずつ慣れ始め、教室には笑い声が増えていた。
朝のホームルームが終わると、誰かが立ち上がって別の席へ向かい、「おはよう」と声を掛け合う。昼休みになれば購買へ走る生徒や、教室で机をくっつけて弁当を広げる生徒で賑わっていた。
頼人も、その輪の中に少しだけ溶け込めるようになっていた。
「旭川!」
悠真が勢いよく肩を叩く。
「今日の数学、宿題やった?」
「一応。」
「助かった! 見せて!」
「見せるだけだからな。」
「神!」
悠真が大げさに両手を合わせる。
その様子を見ていたクラスメイトたちが笑った。
頼人も思わず笑みを浮かべる。
中学生の頃なら、こんなふうに誰かと笑い合うことは少なかった。
悪くない。
高校生活も、案外楽しいかもしれない。
◇
昼休み。
弁当を食べ終えると、頼人は窓際へ向かった。
窓を開けると、潮風が教室へ吹き込んでくる。
学校は海から歩いて十分ほど。
風向きがいい日は、海の匂いがここまで届く。
「やっぱりここにいた。」
振り返ると、結衣だった。
「海、見てたの?」
「うん。」
「好きなんだね。」
「見るのが。」
頼人が答えると、結衣は隣へ並んだ。
二人で窓の外を見る。
言葉はない。
でも、不思議と気まずくはなかった。
「そういえば。」
結衣が口を開く。
「写真、撮った?」
「あ。」
約束。
海岸清掃の日に交わした約束を思い出した。
「昨日、撮った。」
「ほんと?」
「見る?」
頼人はスマートフォンを取り出し、カメラで撮った写真を画面に映す。
夕日に照らされた海。
波打ち際。
奇蹟あい
1,736
403
#胸キュン
ユキ
3,449
#学パロ
空凪 せつな
2,759
飛び立つカモメ。
水平線に沈む太陽。
結衣は目を丸くした。
「……すごい。」
「そんなに?」
「うん。」
写真を一枚ずつ見ながら、小さく呟く。
「同じ海なのに、こんなふうに見えるんだ。」
その言葉が嬉しかった。
誰かに写真を褒められたのは初めてだった。
「ありがとう。」
自然とその言葉が口から出る。
結衣は少しだけ照れたように笑った。
「私、今度もっときれいな場所教えてあげる。」
「きれいな場所?」
「夕日が一番きれいに見える秘密の場所。」
「秘密なのに教えてくれるの?」
「旭川くんには特別。」
そう言うと、結衣は「あっ」と口を押さえた。
「ち、違うの!」
「え?」
「そういう意味じゃなくて!」
顔を真っ赤にしながら慌てる。
頼人は少し驚いたあと、小さく笑った。
「分かってる。」
「……笑った。」
「え?」
「今、笑ったよね。」
「そんなに珍しい?」
「うん。」
結衣は嬉しそうに笑う。
「その方がいいよ。」
その一言が、頼人の胸に静かに残った。
◇
放課後。
昇降口で靴を履き替える。
偶然、結衣も同じタイミングだった。
「帰る?」
「うん。」
「じゃあ途中まで。」
二人は校門を出る。
前よりも会話は自然だった。
好きな教科。
苦手な教科。
中学校の思い出。
他愛もない話ばかり。
それなのに時間があっという間に過ぎていく。
「そういえば。」
結衣が笑う。
「旭川くんって、最初は怖い人だと思ってた。」
「またそれ?」
「だって全然笑わなかったし。」
「緊張してたんだ。」
「今は?」
「今は……。」
頼人は少し考える。
「少し慣れた。」
その言葉に、結衣は満足そうに頷いた。
「よかった。」
海沿いの道へ出る。
夕暮れの海は今日も穏やかだった。
オレンジ色の光が、水面できらきらと揺れている。
結衣は立ち止まり、海を見つめた。
「旭川くん。」
「ん?」
「この景色、百回見ても飽きないんだ。」
頼人も海を見る。
「……分かる気がする。」
初めてだった。
海を見て、「きれい」以外の感情を抱いたのは。
結衣と話すようになってから、海の色や風の匂い、小さな波の音まで気になるようになっていた。
「また写真、撮ろう。」
頼人が呟く。
「うん。」
結衣は嬉しそうに笑った。
「今度は私も写してよ。」
「人物はあまり撮ったことない。」
「じゃあ、私が一人目。」
そう言って、夕日に向かって走り出す。
制服のスカートが潮風になびき、長い黒髪が夕日に照らされる。
頼人は慌ててカメラを構えた。
カシャッ。
シャッター音が静かな海に響く。
液晶には、振り返って笑う結衣の姿が映っていた。
その一枚は、頼人にとって初めて「景色ではなく、人を撮りたい」と思って撮った写真になった。
コメント
3件
うわあ……このエピソード、すごく好きです。 頼人がちょっとずつ高校に馴染んで、結衣との関係も自然に育っていく感じが丁寧で。特に「笑ったよね」って結衣に言われたシーン、心がほっこりしました。「百回見ても飽きない」っていう海の表現も、彼女の根っこの部分が見えたみたいでぐっときたなあ。 最後に頼人が「景色じゃなくて人を撮りたい」と思った瞬間、確かに彼の世界が変わったんだなって感じられて、感動しました。