純不倫

「こんなにも想ってくださる部下がいて、店長はとてもお幸せだと思います。……ですよね？店長？」

そのまま視線は、私の少し先に向けられる。

どういうことだろう。

まるで店長がこの場にいるような…

まさかっ……

そこで私には今までの彼女の行為が全て理解できた。

何故彼女がわざわざ耳元で店長のことを悪く言ったのか。そして、急に本性を隠したのか。

最悪の事態が私の脳裏に浮かび上がり、ぎこちない首で振り返った。

そんなはずない、と僅かな希望を抱きながら。

「っ……!!代田…店長……」

しかし、その考えは脆く崩れ去った。

薄暗くて表情はよく見えなかったが、物陰にひっそりと隠れながら、こちらの様子を伺っている姿があった。

「どう…して…ここに…。」

「は…ははは…いやー…財布を忘れちゃってね…明日休みだから、ないと困るし…この時間ならぎりぎり遅番の人がいるかなーと思って慌て来たんだけど…タイミング…悪かった…みたいだね…」

何とも店長らしい理由だな、とぼんやり思いながらもまだ頭が付いていかず、立ち尽くしてしまう。

彼女は全部気づいていたんだ。店長が近づいていることに。

そうとも知らずに私は…

さっき自分自身で言った言葉が脳内でリピートされる。

今更、心臓の音がうるさく鳴り響いてくる。

「あー…えっ…と…」

恐らくそれは向こうも同じだろう。気まずい沈黙に支配される。

そんな中、彼女だけはいつも通りだった。

「ふふ、店長ったらおっちょこちょいですね。お店の鍵は藤塚さんが持ってますからお願いしますね。では、お疲れさまでした。」

「えっ…帰るんですか！?」

思わず反射的に引き留めてしまう。この状況で店長と2人っきりになるのは気まずかった。