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#chance
22
#生成AI
屋敷のダイニング。
モニターのノイズが、まだ微かに残っている。
【では——】
セブンの文字が消えかけた、その瞬間。
「サンキュー、セブン」
——声。
「……」
マフィオソの視線が、ゆっくりと前へ向く。
そこに立っている。
黒いスーツ、フェドラ帽、サングラス。
チャンス。
スマホを耳に当てたまま、軽く笑う。
「うん、もういい。あとは俺がやる」
通話を切る。
静寂。
「……なるほどな」
マフィオソが低く言う。
「全部、お前の段取りか」
「まあな」
肩をすくめるチャンス。
「“分断”ってのは基本だろ」
ゆっくりと歩いてくる。
テーブル越し。
二人の距離が、ぴたりと止まる。
「これで」
チャンスが言う。
「もう邪魔は入らないな」
「……そうだな」
マフィオソは動かない。
ただ、その目だけが鋭い。
「お前が勝てば——」
チャンスが続ける。
「例の“アレ”は返す」
ポケットを軽く叩く。
「でも」
少しだけ口元が歪む。
「俺が勝ったら」
一歩、近づく。
「部下たち、全員もらおうかな」
——沈黙。
空気が、凍る。
カポの苛烈さも、
リエーレの冷静さも、
ソルの揺らぎも、
ラクティーの無邪気さも——
まとめて一言で“対象”にされた。
マフィオソの指が、テーブルの端に触れる。
コツ。
小さな音。
だがそれだけで十分だった。
「……言葉を選べ」
低い声。
チャンスは笑う。
「選んでるさ」
「お前の一番大事なもの、ってやつだろ?」
「……断る、と言ったら?」
「帰る」
即答。
「でもそれでいいのか?」
一拍。
「“本物”、欲しいんだろ」
その一言。
静かに、刺さる。
「……」
マフィオソは数秒、何も言わない。
その沈黙が——
答えだった。
「いいだろう」
低く。
「受ける」
チャンスが笑う。
「だと思った」
「ただし」
マフィオソが一歩踏み出す。
「条件を一つ追加する」
「聞こうか」
「私が勝った場合」
視線が真っ直ぐに刺さる。
「“アレ”だけじゃない」
「……」
「お前も、こちらに来い」
静寂。
今度はチャンスが、少しだけ黙る。
「……へえ」
口元がゆっくり歪む。
「それは予想外だ」
「逃げるか?」
「まさか」
即答。
「面白いじゃん」
完全に乗った。
「いいぜ」
手を軽く広げる。
「条件成立だ」
二人の間に、見えない線が引かれる。
「で?」
チャンスがカードを取り出す。
「何で勝負する?」
「……同じだ」
マフィオソが言う。
「ポーカー」
「またか」
「不満か」
「いや」
チャンスが笑う。
「今度は“ちゃんとやる”」
意味深な一言。
「最終戦」
シャッフル音が響く。
「いいだろう」
互いに座る。
カードが配られる。
一枚、二枚、三枚——
空気が、完全に変わる。
さっきまでのカオスは消え、
残るのは——
純粋な“勝負”。
「……」
マフィオソの視線。
「……」
チャンスの笑み。
どちらも一歩も引かない。
(これが——)
(本気か)
誰もいないはずの部屋で、
その圧だけが満ちていく。
「……始めるぞ」
マフィオソが言う。
「いいぜ」
チャンスが頷く。
そして——
カードが、静かに開かれる。
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