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あまおう
73
ホウ酸
1,125
#らっだぁ
れーん🌸
3,770
春の終わりを告げるような、静かな雨が降っていた。
窓を叩く雨音だけが部屋に響いている。
金色の彼は帰路を急いでいた。
珍しく仕事が早く終わったのだ。
上司もいない。
面倒な依頼もない。
久しぶりの平穏。
だから。
少しだけ足取りが軽かった。
帰れば、らっだぁがいる。
それが当たり前になっていた。
玄関の鍵を開ける。
扉を開く。
「ただいま」
返事はない。
静かだった。
金色の彼は止まる。
違和感。
リビングを見る。
誰もいない。
キッチン。
いない。
寝室も。
「……らっだぁ？」
返事はない。
胸の奥がざわつく。
ふと見ると、机の上に紙があった。
『買い物』
たった三文字。
それだけだった。
「……なんや」
力が抜ける。
馬鹿らしい。
買い物に行っただけだ。
それなのに。
何を焦っていたのだろう。
何を怖がっていたのだろう。
ソファに腰掛ける。
煙草を取り出して、火をつける。
落ち着かない。
時計を見る。
まだ十分も経っていない。
なのに。
部屋がやけに広く感じた。
静かだった。
いつもは紙が置いてある。
『おかえり』
『おそい』
『ざこ』
馬鹿みたいな文字ばかり。
けれど、無いことに気づくと落ち着かなかった。
「……重症やな」
自分で呟いて苦笑する。
その時。
玄関の扉が開いた。
勢いよく。
「っ」
立ち上がる。
数秒後。
らっだぁが顔を出した。
両手いっぱいの紙袋を抱えている。
髪が少し濡れていた。
どうやら雨に降られたらしい。
そして。
きょとん。
目が合う。
数秒の沈黙。
『ただいま？』
紙を差し出された。
「……アホ」
思わずそう言っていた。
らっだぁが首を傾げる。
「遅いねん」
『まだ三十分』
「三十分や」
『？』
理解していない顔。
金色の彼は視線を逸らした。
説明できるわけがなかった。
自分でも分からないのだから。
✦
数日後。
らっだぁが熱を出した。
「ほら見ろ」
本人はベッドに寝かされて不服そうだった。
非常に。
『元気』
「元気ちゃう」
『眠いだけ』
「熱あるやろ」
『ない』
「ある」
『ない』
「ある」
『ない』
「あるって言うとるやろ」
紙を取り上げる。
らっだぁが頬を膨らます。
「寝ろ」
『返して』
「寝ろ」
『ひどい』
「寝ろ」
『わがまま』
「お前や」
『暴君』
「誰がやねん」
らっだぁは不満そうだった。
けれど。
大人しく毛布に潜る。
数分後。
寝息が聞こえ始めた。
「……子供か」
金色の彼は呆れたように笑った。
そっと、らっだぁの額に手を当てる。
熱い。
心配になる。
どうしようもなく。
それが、少し悔しかった。
熱は翌日には下がった。
らっだぁは元気になった。
そして。
調子に乗った。
『勝った』
ドヤ顔で紙を見せてくる。
「何がや」
『病気との闘い』
「一日寝ただけやろ」
『勝利』
「はいはい」
嬉しそうだった。
本当に。
呆れるくらい。
その夜。
らっだぁは机に向かっていた。
何かを書いている。
真剣だった。
金色の彼は後ろから覗き込む。
「何書いとん」
慌てて隠した。
最近これが多い。
「また秘密か」
こくり。
「なんやねん」
笑う。
らっだぁも笑う。
最近はよく笑うようになった。
最初に拾った時には考えられなかった。
死にかけの獣みたいな目。
感情を殺した顔。
それしか知らなかったのに。
今は違う。
本当に、よく笑うようになって。
俺も、それにつられて笑うことが多くなっていった。
✦
ある日の夕方。
二人で夕飯を食べていた。
らっだぁの料理だった。
最近は普通に美味い。
悔しいけど、自分より上手い。
「なんでやねん」
らっだぁが首を傾げる。
「俺の家やぞ」
『知らない』
「知っとけ」
『ざこ』
「それ好きやなぁ」
らっだぁが笑う。
肩が震える。
声は出ない。
でも。
楽しそうだった。
それを見て。
金色の彼も笑った。
その時だった。
らっだぁが紙に何か書く。
さらさらと、迷いなく。
そして差し出した。
『きょーさんは』
そこで止まる。
考えるようにして、また書き始めた。
『なんでたすけたの？』
空気が静かになる。
雨の音だけが聞こえる。
金色の彼は少し考えた。
答えなんて無かった。
本当に。
無かったのだ。
金になる。
売れる。
面倒事になる。
普通なら見捨てていた。
なのに。
「……分からん」
正直に答える。
らっだぁがこちらを見つめている。
「けど、ほっとけへんかったんや」
それだけだった。
らっだぁはしばらく動かなかった。
やがて。
ゆっくり紙に書く。
『そっか』
でも、どこか嬉しそうだった。
夜。
二人とも眠っている。
静かな部屋。
月明かりだけが差し込む。
らっだぁは目を開けた。
眠れなかった。
隣を見ると、きょーさんがいる。
穏やかな寝顔。
安心する。
不思議なくらいに、安心する。
だから。
思ってしまう。
ずっと。
このままならいいのに。
朝も。
昼も。
夜も。
来年も。
十年後も。
百年後も。
ずっと。
けれど。
そんなことはありえない。
知っている。
青鬼だから。
自分が何者か知っているから。
それでも。
少しだけ。
願ってしまった。
「……きょーさん」
小さな声。
誰にも届かない声。
らっだぁは目を閉じる。
そして。
眠りにつく。
二人は知らない。
市場で。
誰かが。
青鬼の目撃情報を売っていたことを。
その情報が。
ゆっくりと。
確実に。
ある男の元へ届き始めていることを。
NEXT＝♡1000
コメント
9件
わー😭 🧣と🪽の会話も良いけど🪽が寝た後の🧣の反応が可愛くて好き過ぎます🫶
らっだぁ子供っぽくて可愛すぎる マジで頼むからこの平穏な空気を壊さないでくれ… この空間の空気になりたい
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