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〜償い〜
第107話
俺は、二割型獣人の弟――ノアに暴行をした罪で、賠償金を命じられた。でも、解雇にはならず、ステータスにも何も付かなかった。
それは、年子の兄――クルトだって同じ。
……八つ当たりだったんだろうな。
母さんの最後がどんなだったのか、誰が殺したのか……調べられなかった……
それに、二重獣人の比率がとてもいい。俺とクルトは、偏ってるけど……ノアは天才なんだ。
ちゃんと、身を危険に投げ出しているのも知っている。裏社会で、フィクサーと呼ばれ、表社会では、セリーナという魔道具職人の、相棒という事も……
そして、能力者だ。俺たちは普通の獣人。
……恥ずかいな。こんな事で、八つ当たりなんて……
真冬のある日。
「ルディ。一緒にどうだ?」
あれから、会うことが極端に多くなった兄――クルトはそう言って、大衆食堂を指指した。俺の行きつけの店だ。
炎魔法タイプだから、寒いのは凌げるが、狼と猫が混ざった獣人だから、寒い。
「あぁ」
俺が短くそう言うと、クルトが大衆食堂の中に入っていった。
「……どうしたいんだ?」
「は?」
俺は、そう答えるしかなかった。
「アイツの事。ノアだったけな。もう二度と会わないのか、罪滅ぼしに行くのか……」
……どっち何だろうか? でも、罪滅ぼしなんて……甘えだ。許されずに、背負って生きてかなければならない。
「……二度と会わないさ。流石に、今更兄ヅラするのは、呆れられる」
「そうか……でも一つ、引っかかるんだよな」
「ん? 何だ?」
「あいつ、ガリガリに痩せてたし、薬も服用してた。何かあるのか……分かるか?」
「いいや。見当もつかない」
「だよな……」
そう言ってから、しばらく沈黙が続いた。
何か、嫌な予感と、見た事ある魔力が店に入ってきて、隣に座った。
「今更、改心して、いい人ぶるつもりか?」
「人の性根は変わらないさ。ほら、行くぞ」
「あぁ」
「逃げるなんてね。後で、何があるか分かってるよな。大切なものを傷つけられるのが、一番の苦しみだと聞いたことあるよな」
「くっ……」
多分、ノアの事だろう。こいつの事だから、絶対に言ったことは実行する。
流石に、これ以上軌道を外れるのは、折角直してもらった道を外れるのは、色々な人に申し訳無い。
クルトと目配せして、結局そいつの話を聞くことにした。
色々と追い詰められて、何も返せずにいると、誰かが隣に座った。
黒い髪に、黒い瞳。それに白い肌で、魔力もそこそこ……
「お隣、失礼しますね」
そう言ったのは……セリーナだ。ノアの相棒。
恐らく、ノアより強いだろう。この前、星霊の剣を持っていて、剣術だけで言ったら俺たちが束になっても勝てない。
「空気読めないのか?」
「私も、この人たちの弟さんについての話をしたかったんですから。大丈夫ですよ。貴方が何者か知りませんが、余程の事が無ければ問い詰めません」
そう言ってシニカルな笑みを浮かべた彼女は、続けた。
「先日は、すみませんでした。私も、心の余裕が無くて……」
は? 何で、平謝り……?
「待ってくれ。迷惑をかけたのも、怪我をさせたのも、一方的に俺たちがしたことだ。それに、謝っても絶対に許されない事をしてきたんだ。なのに何で、謝るんだ?」
少し、沈黙が流れた。あいつも口を開かなかった。いい情報が手に入ると思ってるのだろう。
「……やるせなかったんです。あの前に、守れずに傷つけて……それで、ムキになってしまって……って、二人に関係無いのに、すみません」
「そうか……」
「まぁ……お二人が詮索するなら、サントラップでお願いします」
……ん? こいつは駄目という事か?
「貴方には関係ないので……大丈夫ですよ。知らなくても死にはしませんから」
「ふっ。聞いた通り恐ろしい女だ」
「それで、本題に入りますが……」と言いかけた所でこいつが、セリーナの水に毒を入れた。
は? 殺る気なのか……? こいつもそんなに馬鹿では無いと思うが……
「ふふっ。折角なら、頂きましょうか」
そう言ってセリーナは、シニカルな笑みのまま、その水を飲んだ。
セリーナ……?
案の定、顔色も悪くなった……って、普通だったら、致死量だ。でもセリーナは、まだ座っていられる。
「舐め腐ってるのか?」
「こんな状態の私にも勝てないようですからね。大丈夫ですよ。貴方が勝てることはありません」
「無理じゃ……」と俺が言いかけても「見ての通り、平気ですよ」って、微笑むだけ。
見ての通りって……
俺が魔法を使おうとしたけど、クルトに止められた。
確かに、このまま参戦しても、この二人とはつり合えない。
「場所を変えましょうよ。ここでは、騒ぎ……なっ!」
あいつの急な攻撃魔法に、リナは反応したけど、流石に危ない。でも生憎、バリアを作れる魔法ができない。
闇魔法の一種にはあるけど……
「はぁ……大丈夫ですよ。目隠しとバリアはちゃんとしますから」
そう言って、剣を持ったセリーナは、真っ黒のバリアを自分の周りに作った。
コメント
1件
はる。です! 第108話、読んだよ。 弟ノアへの八つ当たり、償い……ルディとクルトの後ろめたさがにじわ重。でもセリール来て、毒を盛られても「平気てよ」笑うる強さが。お前は何者か? 兄弟の関係何がか何そう不気味。逃げのにしまら姿のカッコよさと味、気になる! 次が話早く読みたい🔥