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ーーあれは不思議な夜だった。
僕はこの世に生まれ落ちてからの記憶が、鮮明に残っている。
一人の女性が僕を覗き込む。
すぐに理解した。
アナタは僕の母上ですね?
アナタのお腹の中で、ずっと声を聞いていた気がする。
はじめまして母上、僕を産んでくれてありがとう。
僕は周りを見回した。
屈強で頼もしそうな家臣達。
でも何故だろう?
母上を含め、皆怪訝そうな表情をしているのは?
『ああ……。なんて事……』
なんて事って、なんだろう?
僕は何かおかしかったのかな?
何か奥の方から足音が聞こえてくる。
『無事に生まれたのだな』
誰かの足音が近づいて来る。
『はっ、それが……御子息は既に眼が開いておりまする』
『ほう? それは頼もしい。才気を感じるではないか』
誰かが入ってきた。
この人は父上だ。
『こ、これは……』
父上も僕を見て怪訝そうな顔をする。
皆どうしたというのだろう?
『異質な髪色に異質な眼色……。これは文献に記された、人であって人で無き存在、特異点……』
特異点?
何だろうそれは?
人で無い存在って。僕は人ですよ父上?
『まさか、こんな事が……』
『文献によりますと、特異点は人知を超えた者。そのあまりに危険な力は、この世に存在してはならぬ存在で有ると、そう記されております……』
皆の言っている意味が分からないなぁ……。
僕にそんな力は無いよ?
僕が普通であるって事を見せなきゃーー
『当主様、如何なさいましょうか? 危険とはいえ、御子息の特異点としての力は、いずれ我々の大きな力になるやもしれません』
『う……む。そうだな……』
父上、母上と声に出すだけでいいんだ。
だからーー
『チチウエ、ハハウエ』
言えた。なんとか言葉を声にする事が出来たよ。
『なんと!?』
『信じられん……』
『産声ではなく、言葉を発するとは……』
頑張ったよ僕。
父上、僕を褒めてください。
母上、僕を抱きしめてください。
『当主様……』
『………鬼籍に入れよ』
鬼籍って何だろう?
父上、僕を褒めてくれるんじゃないの?
『殺せ……と?』
殺す?
それってどういう意味だろう?
決して良い事じゃない気がした。
『そうだ。この異質さ、いずれ我等に厄災をもたらしかねん』
父上……何を言っているのですか?
『そうなる前にーー殺すのだ』
※周りの空気が張り詰める。
誰も声を出せなかった。
#好き
静寂の中、母親が声を上げる。
『当主様! それはあまりにこの子が不憫でございます……』
母上、母上は僕の味方をしてくれるんですね?
『どうか、どうか一命だけはお助け頂ける様、お願い致します……』
※静寂な月明かりが照らされた夜。その想いは皆一緒であった。
※特異点とはいえ、生まれたばかりの赤子を殺させたくない。
※本来なら次期当主となる為、生まれて来たのだから。
『では、この子は地下回廊でのみ生存する事を許可する』
どうやら生きていく事を許されたみたい。
良かったのかな?
『生まれた赤子は死産という事にする。この事は此処に居る者達だけの心の内に留め、決して口外せぬ様』
※この赤子は死産として、この世に存在しない者として、地下で生きていく事となる。
ーーその日、九夜の里に白く冷たい雪が降った。
きらきらと光る雪が月明かりに照らされて、里を白く染めていった日の事。
生まれたばかりの赤子が存在を抹消された日の事。
そんな、冷たく寒い夜の事ーー
…