カンヒュ没作品まとめ(カプあり)

上海の喧騒の中、食べ歩きも終わりを迎えた。俺は荷物を手に持って帰る支度を始めると、隣で中国が満足げに呟いた。

「ん〜♪ 美味いアル〜っ！！」

「ふっ、そうか。」

美味いって感情を全身で表して笑うコイツを見れば、誰だって微笑ましく思うだろう。俺は普段あんまり笑わない方と自覚しているが、コイツのこういう顔を見ると、つい口元が緩む。何千回、何万回と見てきたはずなのに、やっぱりコイツが笑うのは特別だ。

「ね、ロシア。次はいつ会えるアルか？どこで会うアルか？」

可愛い質問が次々と飛んでくる。連絡さえくれば、俺はいつだって飛んでいくつもりなんだがな。

「お前の都合がいい時でいい。」

そう返すと、中国が少し目を輝かせて俺を見上げた。

「見せたいものがあるんだ。今度そこに行かないか？」

「見せたいもの？珍しいアルネ、ロシアがそんなこと言うの。」

「普段お前んとこばっか行ってるからな」

「夏だから寒くないし、マフラーなしで歩けるぞ」

俺がそう言うと、中国は一瞬目を丸くして、それから満面の笑みを浮かべた。

「おぉ！行くアル！じゃあ次会う時はそこ一緒に行くアルね！」

「あぁ。そうだな。」

上海の暑い風が俺たちの間を通り抜けていく。次に会う時、こいつを連れて行きたい場所がある。まだ言わないけど、なんとなくその時が楽しみだった。

「それ食い終わったら俺は帰るぞ。」

俺がそう言うと、中国は最後の点心を口に放り込んで、ちょっと慌てたように頷いた。

「ん、空港まで送るアル。」

「何kmあると思ってんだ。」

上海の街から空港まで、結構な距離がある。俺が呆れたように言うと、中国は少しむくれた顔で反論してきた。

「家の方向は同じアルよ。我も家はちゃんとあるアル。」

「じゃ、送ってもらおうか。」

その言葉に、中国の顔がぱっと明るくなった。

「やったアル！我に任せるアルヨ！」

多分、少しでも長く一緒に居たいだけなんだろう。俺も同じ気持ちだが、よくそんな簡単に口に出せるもんだ。こいつを見ていると、時々自分が不器用すぎるんじゃないかと思う 。

上海の夕暮れが近づく中、荷物を肩にかけ直して歩き出す俺の横で、中国が軽い足取りでついてくる。空港までの道のりが、いつもより少しだけ長く感じられる気がした。

空港までの道を歩き始めてしばらくすると、中国が少し息を切らして呟いた。

「ちょっと疲れたアル…暑いし、荷物 重いアルね。」

俺はちらっとそいつを見て、肩を落としつつも笑顔を崩さない姿に気づく。黙って中国の荷物を手に取ると、「休むか？」と短く聞いた。

「ロシア、優しいアルネ！我、大丈夫アルヨ！」

元気に返しているが、目が少し赤くなってるのが分かった。夏の上海の蒸し暑さがこいつにも堪えてるらしい。近くの木陰にあったベンチを指して、「そこ座れ」と言うと、中国は素直に頷いて腰を下ろした。

俺はカバンから水のボトルを取り出して渡す

「騒ぐ前に飲め。」

「謝謝！ありがとアル！ロシアってほんと優しいアルね。」

中国が笑顔で水を受け取ってぐいっと飲むのを見ながら、俺は内心ちょっと気恥ずかしくなった。

優しいだなんて言うのお前ぐらいだ。

少し休憩してると、中国がベンチに座ったまま俺を見上げてきた。

「ね、ロシア。マフラーなしで歩けるって、どんなとこアルか？涼しい風が吹く場所アルか？」

「まぁ、そんな感じだ。」

俺はそう返したが、こいつの目がさらに輝き出すのを見て、つい言葉を足してしまった。

「広い場所だぞ。」

「広い！？我、ワクワクするアル！楽しみにしてるアルヨ！」

中国が手をぶんぶん振って騒ぐ横で、俺は静かに笑いを堪えた。広い場所って言っただけでこんなに喜ぶなら、次に会う時、連れてくのが少し楽しみになってきた。まだ具体的なことは言わないけど、夏の終わり頃にそいつに見せたい景色が頭に浮かんでる。

「次はこういうガヤガヤしたとこじゃなくて、ロシアのとこでゆっくりしたいアル。」

中国が水を飲み干して、ぽつりと呟いた。

「そうだな」

俺はぶっきらぼうに返したが、内心その言葉が妙に響いた。空港までの道のりがあと少し。立ち上がった中国がまた軽い足取りで歩き出すのを見て、俺も荷物を肩にかけ直してついていく。暑い風が吹く中、こいつの声が妙に心地よかった。

ベンチで少し休んだ後、近くでタクシーを拾って空港へ向かった。車内の冷房が効いてて、蒸し暑い外とは全然違う。中国が疲れたのか、俺の肩にそっと頭を預けてきた。

「ロシア、疲れた我を気遣ってくれるアルね。次会う時も優しくしてくれるアルか？」

眠そうな声でそんなことを聞いてくるから、俺は少し困った。

「 うるさいな、寝てろ」とぶっきらぼうに返すが、こいつの顔が頬に触れる感触に、内心ちょっと動揺してしまった。普段ならこんな甘え方されても平気なはずなんだが、今日は妙に意識してしまう。

「次は広いとこでゆっくりするアル…」

中国が目を閉じながら呟いて、そのまま小さな寝息を立て始めた。俺はそっとそいつの頭がずれないように肩を固くして、窓の外に目をやった。上海の夜景が車窓を流れていく中、次に会う時のことを考える。優しくするかどうかは分からないが、こいつが喜ぶ顔は見たいと思った。

タクシーが空港に近づくにつれ、冷房の効いた車内が少し寒く感じられた。俺はそっと中国の肩に手を置いて、「着くぞ」と小さく声をかけた。こいつが目をこすりながら

「もうアルか…」と呟くのを見て、俺は小さく笑った。

タクシーが空港に着いた時、中国が目をこすりながら周りを見渡している。俺は荷物を手に持ってドアを開け、「降りろ」と短く言う。こいつは眠そうな顔で、のろのろとタクシーを降りてきた。

「ロシア、荷物持ってくれるアルか？我、疲れてるアルヨ…」

甘えた声で言うから、俺はため息をつきつつそいつのカバンを肩に掛けた。

「お前の荷物、毎回重いんだよ」

と文句を言いつつ、内心じゃあんまり嫌じゃなかった。疲れた顔で笑うこいつを見ると、放っておけない気分になる。

空港の入口まで歩きながら、中国が急に立ち止まって俺の腕をつかんだ。

「我、ロシアと一緒にいると、心が跳ねるアル。離れる時はいつも寂しいアルよ。次はもっと長い時間一緒にいたいアル。」

感情が溢れるように言葉が続いて、俺はちょっとたじろいだ。こいつがこんな風に気持ちをぶつけてくるのは珍しい。普段は明るく騒がしいのに、今は目が潤んでて、本当に寂しそうだ。

「次があるだろ。」俺はぶっきらぼうにそう言って、チェックインカウンターに向かった。だが、中国が後ろから追いかけてきて、また俺の手を握った。

「ロシア、我、広いとこ楽しみにしてるアル。涼しい風感じて、ロシアの隣で笑うアルよ。」

「でも今は…｜一寸（ちょっと）泣きたいアル…」

その言葉に、俺は立ち止まって振り返った。こいつの目から一滴涙がこぼれて、慌てて袖で拭う姿が妙に胸に締め付けた。

「泣くなよ、みっともない」と言いながら、俺はそいつの頭を軽く叩いた。

「我、みっともなくてもいいアル！ロシアのこと、大好きアルから！」

「…いかないで」

中国が涙を零しながらそう呟くから、俺は思わず目を逸らした。おそらく、口をついて出た言葉なのだろう。中国はいつもの様子を若干取り戻して「また会おうアル」と言いながら手を振っている。…心配だし、正直帰りたくないが俺も帰らないといけない

「じゃあ、次は風の吹く広いとこでな。」

俺がそう言うと、こいつが涙を拭いて笑顔に戻った。

「やったアル！約束アルヨ！」と跳ねる姿を見て、俺はそっと手を振った。こいつの感情がこんなに深いとは思ってなかったけど、それを知った今、別れが少し重く感じられた。

搭乗口を抜けて飛行機に乗り込んだ俺は、窓際の席に腰を下ろした。エンジンの低い唸りが聞こえ始めると、機内が少しずつ動き出す。外はもう真っ暗で、上海の灯りが遠ざかっていくのが見えた。

いつもなら、ここで何も考えず目を閉じるところだ。だが、今日は頭の中が静かにならない。アイツの顔がちらついて離れない。アイツ、いつもはあんなに別れ際に泣いたりしないのに。

さっきのことがまだ胸に残ってる。目を潤ませて「泣きたいアル」と言った声。袖で涙を拭う慌てた仕草。 「ロシアのこと、大好きアルから」と笑いながら叫んだ言葉。あの瞬間、俺は目を逸らすしかなかった。感情をストレートにぶつけてくるコイツに、慣れてるはずなのに、今回は妙に心が揺れた。

普段のアイツは明るくて騒がしくて、別れ際だって「またすぐ会うアル！」と笑って手を振るだけだ。それが今回は、涙まで見せちまって。広い場所で一緒に笑いたいとか、次はもっと長い時間一緒にいたいとか、そんな深い気持ちを初めて聞いた気がする。

俺は窓に映る自分の顔を見て、ため息をついた。アイツの涙に動揺した自分が情けない。頭を叩いて「泣くなよ」と言ったけど、本当はもっと何か言えたんじゃないかとも思う。でも、俺にはそんな器用な言葉が出てこない。ただ、「次は風の吹く広いとこでな」と約束しただけだ。

機内が安定飛行に入ると、俺は目を閉じて背もたれに体を預けた。次に会う時、アイツはまた元気いっぱいで騒ぐんだろう。広い場所で走り回って、涼しい風に笑う姿が目に浮かぶ。その時、俺はどうしてるか分からないが、コイツの笑顔を見たい気持ちは確かにある。

いつもと違う別れ際だったからか、胸の奥が少し重い。だが、その重さが嫌いじゃないことに気づいて、俺は小さく笑った。アイツの感情が深すぎて、俺まで引っ張られてるのかもしれない。

飛行機が俺の国に着陸して、空港を出た時、冷たい風が顔に当たった。上海の暑さが遠く感じられて、アイツの顔が頭に浮かぶ。いつもなら連絡はコイツからなのに、今日は我慢できなくてスマホを取り出した。

別れ際の涙と「大好きアルから」という言葉が、まだ耳に残ってる。

「着いたぞ」と短く打って送信した。すると、ものの数秒で返信が来た。

『ロシア！寂しかったアルよ。次はいつアルか？』

アイツらしい勢いのある文に、俺は小さく笑った。お前の都合のいいときでいいって言ったのに、そんなに会いたいのか？

いつもはあんなに別れ際に泣いたりしないのに、今回は泣いたコイツだから、すぐに返してやりたくなったんだろう。ちゃんと寝てるのか？アイツ。指が自然に動いて、俺は返信を打ち始めた。

「お前の都合いい時でいいんだが…夏の終わり頃がちょうどいいかな」

送信すると、すぐに画面が光った。

『早く会いたいアル！夏終わって欲しいアル〜』

アイツの言葉に、俺はまた笑ってしまった。空港の出口で立ち止まり、冷たい空気を吸い込む。上海の蒸し暑さとは違う、乾いた風が気持ちいい。アイツが次に来た時、この風を一緒に感じるんだと思うと、胸が少し軽くなった。

「じゃあ、その時まで騒ぐなよ」と送ると、『我、騒ぐアル！ロシアのこと考えると我慢できないアル！』と返ってきた。呆れつつも、俺はスマホをポケットにしまって歩き出した。アイツの声が恋しくなるなんて、珍しい。

どっか の誰かさんではないが、俺も夏の終わりが、いつもより早く来てほしいと思った。

空港を出て車に乗り込み、家に向かう道すがら、俺は窓を開けた。夏の終わりが近づいても、俺の国はまだ乾いた風が吹き抜ける。上海の湿気た暑さとは違って、ここじゃ空気が鋭く澄んでて、鼻腔を冷やす。遠くに広がる平野が薄暗い空の下で静かに横たわってるのが見えた。

アイツとのやりとりが頭に残ってて、スマホを手に取った。

「じゃあ、その時まで騒ぐなよ」と送った返信に、アイツが「我、騒ぐアル！ロシアのこと考えると我慢できないアル！」と返してきたのを思い出す。呆れるけど、妙に悪い気はしない。

俺の国は広い。果てまで見渡せる平野に、夏の終わりには草が少し色褪せて風に揺れる。寒さが来る前はまだ穏やかで、どこか寂しげな空気が漂うけど、俺には落ち着く景色だ。

アイツがここに来たら、きっと「広いアル！すごいアル！」と騒ぎながら走り回るんだろう。コイツの声がこの静かな風に混じるのを想像すると、普段は感じない温かさが胸に広がった。

スマホがまた鳴って、アイツからのメッセージが届いた。

『ロシアのとこ、今どんな感じアルか？』

俺は少し考えて、窓の外を見ながら返信を打った。

「風が乾いてて、静かだ。」

返事がすぐ来た。

『我、そういうの好きアル！風に吹かれたいアル！』

「次に来たとき思う存分楽しめよ」と送ると

『そうするアル！ロシアと一緒に風を感じるアルヨ！』と返ってきた。

俺はスマホを膝に置いて、笑いを堪えた。コイツがこの風に吹かれて笑う姿が、ありありと目に浮かぶ。

家に着く頃には、空が完全に暗くなってた。車から降りると、遠くで草が擦れる音が聞こえる。この土地の夏は短いが、アイツが来る頃にはまだ間に合う。広い平野と乾いた風の中で、中国がどんな顔をするか、楽しみにしてもいいかもしれない。

俺は荷物を肩に担いで玄関に向かう。鍵を回すと、ドアの向こうから小さな足音が聞こえてきた。開けた瞬間、白い影が飛びついてきて、俺の足元に絡みつく。

「キーサ、落ち着けって。」

サイベリアンのキーサが、尻尾を高く上げて俺の足に体を擦りつけてくる。白っぽい毛が俺のズボンに付いて、青い目がこっちを見上げて「早く構え」とでも言いたげだ。俺は荷物を床に置いて、しゃがみ込んでそいつの頭を撫でた。キーサが目を細めて喉を鳴らすから、つい指先で顎の下を掻いてやる。

「お前、俺が留守の間どうしてたんだ？」

もちろん返事はない。ただ、キーサが前足で俺の手を軽く叩いて、もっと撫でろと催促してくる。俺はカバンから取り出した俺が編んだ毛糸のボールを床に転がすと、キーサが目を輝かせて飛びついた。ボールを追いかけて転がる姿を見ながら、俺は小さく笑った。こいつ、単純で分かりやすい。

「ムールカはどこだ？」

部屋を見回すと、ソファの背もたれに灰色の影がちょこんと座ってるのが見えた。ロシアンブルーのムールカだ。青緑っぽい目がこっちをじっと見てて、まるで「お前が帰ってきたくらいで騒がないよ」と言ってるみたいだ。俺が近づくと、ムールカは目を細めてそっぽを向いた。

「おい、ムールカ。俺が帰ってきたんだぞ。挨拶くらいしろ。」

そう言って手を伸ばすと、案の定、前足が飛んできて指先に引っ掻き傷が付いた。

痛っ、と思いながらも、俺はムールカの背中をそっと撫でた。すると、ムールカが一瞬体を硬くした後、急にゴロゴロと喉を鳴らし始めて、俺の手に頭を押しつけてきた。

「お前、気まぐれすぎるだろ。」

文句を言いながらも、俺はムールカの首筋を丁寧に撫でてやる。ムールカが目を閉じて気持ちよさそうにすると、つい口元が緩む。キーサが毛糸のボールを咥えて戻ってきて、俺の足元にポトリと落としたから、今度はそっちを拾ってまた転がしてやった。キーサが嬉しそうに追いかけるのを見ながら、俺はソファに腰を下ろしてムールカを膝に乗せた。

「お前ら、中国が来てた時みたいに騒ぐ気か？」

ムールカが膝の上で丸くなり、キーサがソファに飛び乗って俺の横にぴったりくっついてくる。俺は片手でムールカの耳を軽く掻き、もう片方でキーサの背中を撫でた。

キーサが 「もっと」と言わんばかりに体を押しつけてくるから、つい笑いながらそいつの腹を揉んでやる。

「キーサ、お前重いんだよ。少し離れろ。」

そう言っても、キーサは聞く気がないらしく、俺の腕に顔を埋めて甘えてくる。ムールカはムールカで、膝の上で寝たふりしながら時々前足で俺の手を軽く叩いて、「撫で続けろ」と命令してくる。俺は仕方なく両手で2匹を交互に構ってた。

ふと上海でのことが頭に浮かんだ。あいつが前にここに来た時、ムールカとキーサにすっかり懐かれてたっけ。キーサは中国の膝の上で毛糸のボールを追いかけて遊び、ムールカは気まぐれに中国の手に頭を擦りつけてた。アイツが「我、この子たちに愛されてるアル！」と得意げに騒ぐから、俺は呆れてたけど、内心ちょっと微笑ましかった。

「なぁ、ムールカ、キーサ。お前ら中国のこと覚えてるよな。」

ムールカが目を薄く開けてこっちを見上げ、キーサが首を傾げて毛糸のボールを咥えたままこっちを見た。俺はムールカの頭を撫でながら、つい口に出してた。

「次はまたアイツ連れてくるか。広いとこで騒ぐって言うから、お前らとも遊ばせてやるよ。」

キーサがボールを落として「ニャー」と鳴いたから、俺はまたボールを転がしてやった。ムールカは膝の上で寝息を立て始めて、俺の手を枕にしてる。こいつらと一緒にいると、妙に落ち着くな。上海の暑さや中国の騒がしさが遠く感じられて、頭の中が静かになる。

スマホが鳴って、画面を見ると中国からだ。

『ロシア！ムールカとキーサ元気アルか？我、また会いたいアルよ〜』

アイツらしい文に、俺は小さく笑った。ムールカの寝顔と、キーサがボールを追いかけてる姿を見ながら返信を打つ。

「元気だ。お前が来るまで騒ぐなよ。」

送信すると、すぐ返事が来た。

『我、騒ぐアル！ムールカとキーサに会うの楽しみアル！』

俺はスマホを置いて、ムールカの耳を軽く摘まんで、キーサの背中を撫でた。キーサが嬉しそうに喉を鳴らして、俺の手に頭を擦りつけてくる。

「お前ら、アイツが来たらまた騒ぐんだろ。」

ムールカが眠そうな目でこっちを見て、キーサがボールを咥えて俺の膝に飛び乗ってきた。俺は2匹に囲まれて、つい笑いながら両手で構ってやる。外では乾いた風が窓を叩いてて、家の中は静かで温かい。夏の終わりが来る頃、中国がここでムールカとキーサと騒ぐ姿を想像すると、いつもより少しだけ時間が早く過ぎてほしいと思った。

ムールカがブラシをしろとでも言うかのように毛繕いしながらチラチラ俺を見てきたから、ソファに座りムールカのブラッシングをしていた。灰色の毛が少しずつ整っていくのを見ながら、俺は無意識に手を動かす。ムールカは目を細めてじっとしていて、時々前足でブラシを軽く叩いてくる。気まぐれな態度に慣れてるから、俺は特に気にせず梳き続ける。足元ではキーサが毛糸ボールを咥えて転がし、白い毛が床に散らばってる。こいつ、遊ぶたびに毛を撒き散らすから、後で掃除が面倒だ。

ブラシの音とキーサの小さな足音が部屋に響く中、中国がここに来た時のことが頭に浮かんだ。あいつが初めてムールカとキーサに会ったのは、確か夏の終わり頃だった。上海の暑さに比べりゃ涼しいって喜んでたっけ。中国が玄関を開けた瞬間、キーサが飛びついてきて、アイツは「えっと、確か、キーサ！可愛いアル！」と騒ぎながら膝に抱き上げてた。毛糸のボールを転がすと、キーサが嬉しそうに追いかけて、中国が「我、キーサと友達になったアル！」と笑ってた姿が目に焼き付いてる。

ムールカは最初、遠くからじっと見てただけだった。中国が「ムールカ！我のこと好きアルよね？」と手を伸ばすと、前足でパシッと引っ掻いてたのに、しばらくしたら気まぐれにアイツの膝に飛び乗って頭を擦りつけてた。俺はソファの端でそれを見てて、「懐かれて調子に乗るなよ」と呆れたふりしてたけど、内心ちょっと微笑ましかった。中国が「調子くらい乗るアルよ！コイツら可愛いアルからな！」と満面の笑みで言うから、俺は「そうか」とだけ返した。でも、あいつの声がこの静かな家に妙に馴染んでたのを覚えてる。

「アイツ、お前らに懐かれて調子に乗ってたな。」

俺はムールカの頭を撫でながら呟いた。ムールカが目を薄く開けてこっちを見上げて、キーサがボールを咥えて俺の足元に持ってきた。ボールを拾って軽く転がすと、キーサが尻尾を振って追いかける。単純なこいつを見ながら、俺は小さく笑った。あの時、中国がキーサと遊んでる横で、俺はムールカの背中を撫でてたっけ。アイツが「ロシア、この子たちの前だとデレデレアルよね」とからかうみたいに言ってきたから、「別に、そんなわけない」とぶっきらぼうに返したな。

デレデレな訳では無い。きっとそうだ。

ムールカの毛並みも揃った頃、俺はブラシを置いてムールカを膝に乗せた。ムールカがゴロゴロと喉を鳴らし始め、キーサがボールを咥えたままソファに飛び乗ってくる。俺は片手でムールカの耳を掻き、もう片方でキーサの背中を撫でた。

「次はもっと広いとこ見せてやるか。」

そう呟くと、ムールカが膝の上で体を丸めて寝息を立て始めた。キーサはボールを俺の手に押しつけて、「また転がせ」とでも言うみたいにこっちを見てる。俺は仕方なくボールを転がしてやりながら、中国がここで騒ぐ姿を想像した。アイツなら、ムールカとキーサを連れて走り回って、「広いアル！すごいアル！」と叫ぶんだろう。その声がこの静かな平野に響くのを思うと、いつもは感じない温かさが胸に広がった。

外では乾いた風が窓を叩いてて、家の中は静かで穏やかだ。ムールカが俺の手を枕にして寝てるのを見ながら、俺は無意識に考えていた。上海の暑い風とは違う、涼しい風が吹く場所。あいつが喜ぶ顔が見たいって気持ちが、初めてじゃないけど、今回は妙に強く感じられた。キーサがボールを咥えて戻ってきて、俺の膝に前足をかけてくるから、俺はまたボールを転がしてやった。

「アイツが来たら、この静かな家も騒がしくなるんだろうな」

キーサが嬉しそうにボールを追いかけ、ムールカが膝の上で小さく寝息を立てる。俺はソファに背を預けて、窓の外の暗い平野を見つめた。あの時、中国がこの家を好きだと言った言葉が頭に残ってて、次に会う時、もっと広い景色を見せたいって気持ちが強くなってる。夏の終わりが来るのが、いつもより少しだけ待ち遠しかった。