極上の彼女と最愛の彼 Vol.3

「やっほーい！ついにコンプリート！あー、なんか壮大なゲームをクリアした気分だよ」

アートプラネッツのオフィスで、透は両手を広げて天井を仰ぐ。

吾郎が莉沙との婚約を報告し、3人は揃って、おめでとう！と祝福していた。

「やったね！吾郎。ハッピーエンド！」

「おいおい、ゲームと一緒にするなよ」

「そっか、ごめんごめん。吾郎にとってはゲームなんかより遥かに難しかったでしょ？結婚まで漕ぎ着けるの」

透がそう言うと、大河と洋平も同意する。

「ほんとだよ。良かったな、吾郎」

「俺達もめちゃくちゃ嬉しいよ」

ありがとう、と吾郎も笑顔で礼を言う。

「という訳で、早速莉沙ちゃんを交えてパーティーしまーす！」

「でたよ、透のパーティー隊長」

「なんとでも言って。今週の土曜日、うちのマンションのパーティールームに集合ね。あ、もちろんご夫人同伴でよろしく」

はいはいと軽く流しつつ、大河も洋平も吾郎も、心の中では喜びを噛みしめていた。

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「ではでは。吾郎さんと莉沙ちゃんの婚約を祝して」

亜由美の音頭で皆は、かんぱーい！とグラスを掲げる。

土曜日の午後。

吾郎と莉沙の婚約を祝って、マンションのパーティールームに集まっていた。

ひと口飲むと一斉に拍手をして、あとはひたすらワイワイと盛り上がる。

「いやー、感慨深いわ。俺達全員が結婚するなんてな」

「ほんとほんと。学生時代はバカなことばっかりしてたあの俺達がな」

「うん。でも今こうやって好きな事を仕事にして、公私ともに幸せに暮らせてる。それってすごいことだよね」

「ああ。これからもよろしくな」

「もちろん！」

男同士の熱いやり取りの横で、女性陣ははしゃいだ声を上げる。

「莉沙ちゃん。ようこそ！マダムプラネッツへ。紹介するね。こちらが泣く子も黙る弁護士、スーパーキャリアウーマンの泉さん。そしてお隣が、最強で極上の美女マダム、瞳子さん」

ゴホッと二人はドリンクにむせた。

「亜由美ちゃん！なんて紹介の仕方なのよ」

「ほんとよ。ラスボスじゃないんだから」

亜由美はしれっとしながら言葉を続ける。

「そしてこのラブリーベビーが海斗くん。瞳子さんのお腹の中にも、まだ見ぬエンジェルがいるのよ。で、莉沙ちゃんに抱っこされてるのがトオルちゃん！私の旦那様と同じくとってもキュート！」

やれやれと苦笑いする泉と瞳子に、莉沙は緊張の面持ちで頭を下げた。

「初めまして、安藤 莉沙と申します」

「初めまして、莉沙ちゃん。洋平の妻の泉と、息子の海斗よ。吾郎さんにこんなに素敵なお嫁さんが来てくれて、私もとっても嬉しいわ。これからどうぞよろしくね」

「はい、こちらこそ。どうぞよろしくお願いいたします」

すると腕に抱いたトオルが、海斗の方に身を乗り出す。

「トオルちゃん。赤ちゃんだから、優しくね」

莉沙がトオルの鼻先に指を揃えて言い聞かせると、トオルはおとなしくじっとする。

「まあ、すごいわね。うちの海斗よりも、ちゃんと言うことを聞いてくれるわ。私も莉沙ちゃんを見習わなきゃ」

あはは！と笑う泉に、「いえ、とんでもない！」と莉沙は恐縮する。

亜由美はしたり顔で口を開いた。

「でしょ？莉沙ちゃんは立派なトオルちゃんのママなの。もういつでも吾郎さんとの赤ちゃんが出来てもいいわよね」

「亜由美さん、そんな…」

莉沙は顔を真っ赤にしてしどろもどろになる。

「でも本当に優しいママって感じね。莉沙ちゃん、私は冴島 瞳子です。吾郎さんにはいつもとってもお世話になってるの。これからどうぞよろしくね」

にっこり微笑む瞳子の美しさに、莉沙は思わず見とれてしまう。

「あ、はい！よろしくお願いいたします。赤ちゃん、楽しみですね。お身体どうぞお大事になさってください」

「ありがとう！莉沙ちゃんみたいに優しいママになりたいな」

「いえ、まさかそんな！」

莉沙はブンブンと手を振って否定する。

「あー、先輩ママがいっぱい！私も安心だな」

亜由美はそう言うと、透さん！と透を手招きした。

皆が、ん？と注目する中、透と並んだ亜由美は、はにかみながら口を開いた。

「えーっと、私達からもご報告があります。実は、赤ちゃんが出来ました！」

ええー？！と皆は一気にどよめく。

「ほんとに？」

「きゃー、すごい！」

「良かったねー、亜由美ちゃん」

「やったな！透」

「アン！」

「いや、お前じゃないよ、トオル」

「あはは！」

とにかく幸せで、とにかく嬉しい。

その場にいる誰もが笑顔で喜びを分かち合っていた。

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「莉沙、そろそろ寝る時間だよ」

「はい、このお皿洗ったら行きます」

莉沙が引っ越して来て、すっかり二人と一匹の暮らしにも慣れた頃。

吾郎は毎晩密かに戦いを繰り返していた。

「お待たせしました」

パタパタと近づいて来た莉沙の肩を抱き、吾郎はゴクリと生唾を飲み込んでから、そっと電気のスイッチを消す。

リビングが暗くなった次の瞬間…

「アン！」

トオルの声が聞こえてきて、吾郎はガックリと肩を落とした。

「トオルちゃん、起きちゃった？」

莉沙はいそいそとサークルに近づき、トオルを抱き上げて戻って来る。

「吾郎さん、寝ましょうか」

「あ、うん。そうだな」

寝室に行くと、莉沙は当然のようにトオルを胸に抱きしめてベッドに横になる。

「トオルちゃん、おやすみなさい」

「アン！」

ふふっとトオルに微笑んでから、莉沙は顔を上げた。

「吾郎さんも、おやすみなさい」

「ああ、おやすみ」

（も？吾郎さん、も？俺は二番目か？）

布団に潜り込むと、吾郎はブツブツと不満そうに呟く。

（ちぇ！毎晩トオルに莉沙を取られちゃう）

いじけていると、小さく「吾郎さん」と莉沙の声がした。

え？と布団から顔を出すと、莉沙の顔がすぐ近くにあってドキッとする。

「ど、どうしたの？」

「しーっ！トオルちゃんが起きちゃう」

そう言って莉沙は自分の後ろを振り返る。

そこには身体を丸めてスヤスヤ眠るトオルがいた。

「トオルちゃん、やっと寝たの。あの、吾郎さん。くっついてもいい？」

「え…、ああ！うん、いいとも。よし、来い！」

両手を広げると、莉沙は嬉しそうに身を寄せてきた。

吾郎はギュッと莉沙を抱きしめる。

（はあ、ようやく俺のところに来てくれた）

何度も莉沙の頭をなでながら幸せを噛みしめた。

「トオルちゃんを抱っこするのも癒やされるけど、吾郎さんにギュッて抱きしめてもらうと、安心してすごくホッとするの」

「そうか。トオルよりも俺の方がいい？」

「んー、同じくらい」

ガーン…と吾郎は打ちのめされる。

「でもね、トオルちゃんごと私を守ってくれる吾郎さんが一番好き」

「そ、そうか！もちろん、俺はトオルのことも莉沙のことも、ずっと守っていくよ。誰よりも幸せにするから」

「うん！ありがとう」

にっこり微笑む莉沙に見とれてから、吾郎はゆっくりと莉沙の身体を抱き寄せる。

「莉沙…」

小さくその名を呟くと、莉沙はそっと目を閉じた。

無防備で可愛い表情に目を細め、吾郎は優しく莉沙にキスをする。

ん…と甘えるように吐息を漏らす莉沙を、吾郎はますます強く抱きしめた。

「大好きだよ、莉沙」

「私も。吾郎さん、大好き」

二人は何度も愛を囁いては、互いを抱きしめながらキスを交わしていた。

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「瞳子、お腹苦しくない？」

「うん、大丈夫です」

「良かった。ゆっくり休んで」

「はい、おやすみなさい」

「おやすみ、瞳子」

ベッドに並んで横になると、大河は右手で瞳子を腕枕して、左手で瞳子のふっくらとしたお腹をなでる。

毎晩そのひとときが、二人にとって何よりも幸せな時間だった。

「ねえ、大河さん」

「ん？どうした？」

「あのね、私、昔の自分に伝えたいの。恋愛も結婚も諦めて、殻に閉じこもってた頃の自分に。大丈夫、ちゃんと幸せになれるよって」

大河は優しく瞳子のお腹をなでながら、黙って耳を傾ける。

「あの頃の私は、普通の幸せも望めないんだって、自分の人生を悲観してた。誰かに声をかけられても身構えるばかりで、誰にも心を開けなくて。優しくされても拒んでしまって、自己嫌悪に陥ってた。誰を信じていいのかも分からない。自分と相手を傷つけない為には、誰とも恋愛しちゃいけないんだって、そう決めて生きてきた。そんな時に大河さんと出逢ったの」

瞳子は顔を上げて大河を見つめる。

「大河さんは、とっても心が温かい人。どんな時も私を守って、どんな私も優しく包み込んでくれた。少しずつ少しずつ、私の氷みたいだった心を溶かしてくれたの。大河さんと出逢えたから、今の私がいます。あなたと出逢えた奇跡を、私はこの先もずっとずっと感謝して生きていきます」

瞳子…と、大河は目を潤ませる。

「奇跡なのは俺の方だよ、瞳子。こんなにも心が綺麗で、優しくて可愛い瞳子に出逢えた。瞳子の美しさは内面の現れだよ。瞳子の心の美しさが、瞳子を誰よりも綺麗に輝かせている。そんな瞳子がそばにいてくれるだけで、俺は信じられないほどの幸せを感じるんだ。今まで仕事のことばかりで、生きる意味なんて大して考えたこともなかった。だけど今は、ひしひしと感じるよ。瞳子と赤ちゃんを必ず幸せにして守り抜く。それが俺の人生の全てだ」

「大河さん…」

瞳子の瞳から綺麗な涙がポロポロとこぼれ落ちた。

大河は瞳子の右頬を大きな手のひらで包むと、親指でそっとその涙を拭う。

「瞳子。瞳子の人生はまだまだこれからだ。俺と赤ちゃんと一緒に、毎日を楽しく暮らそう。今まで辛くて悲しい思いをした分、瞳子にはその何倍も幸せになる権利があるよ。俺が必ず幸せにしてみせるから」

「うん…。ありがとう、大河さん」

「まずは二人で赤ちゃんを迎えよう。そして大切に育てていこうな。赤ちゃんが初めて寝返り打ったら喜んで、初めてハイハイしたら喜んで、初めて歩いたら喜んで、初めてしゃべったら喜んで…」

ふふっと瞳子は思わず笑い出す。

「喜んでばっかりね」

「ああ、そうだ。毎日が喜びに溢れているんだよ。大きくなったら神戸に連れて行こう。いつか、フランスにも」

「うん！」

瞳子は子どものように嬉しそうに笑って頷く。

大河はそんな瞳子に頬を緩めてから、愛おしそうにその瞳を見つめた。

「瞳子。心から君を愛してる」

「私もです。大河さん、世界中で誰よりも、あなたのことを愛しています」

瞳子の頬を包んだ左手に力を込めると、大河はそっと瞳子に口づける。

温かい幸せが胸いっぱいに広がるのを感じながら、二人は心がしびれるような幸せをいつまでも分かち合っていた。