一覧ページ

有罪愛

第12話 - 第12話　母親の仕打ち

2,802文字

2026年08月02日

#現代

#シリアス

#切ない

#虐待

#家族

#純愛

臣桜

「いま使ってる部屋、そのまま春佳の部屋にしていいから。今はベッドしかないけど、他の家具が必要なら買いに行こう」

「……ありがたく居候させてもらうけど、家具ならわざわざ買わなくても、実家にあるのを持ってこればいいんじゃない？」

　量販店の家具でも、大きい物なら万単位の値段がする。

　無駄な買い物をするぐらいなら、運ぶのは大変だろうが家から持ってきたほうが早い。

　そう思って言ったのだが、冬夜は受け入れなかった。

「あの家にある物を俺の家に入れたくない」

「いくらお兄ちゃんが高給取りで、お母さんに反感を持っていても、そんな言い方をしなくたって……」

「駄目なものは駄目だ」

　何を言っても、冬夜は考えを変えなかった。

（仕方ない。お金を出させるのは申し訳ないから、貯めていたお金から払おう）

「ねぇ、私の机の鍵付きの引き出しに、封筒に入ったお金なかった？」

　荷物を受け取った時、貯めていた金がなかったのが気になったので尋ねた。

　すると冬夜は複雑な顔をし、ポケットから折り畳んだ茶封筒を出した。

　それは今まで春佳が金を入れた日時と金額を書いた、貯金封筒だった。

　だが中身が入っている様子がなく、嫌な予感がした春佳は、封筒の口を開けて中を覗き込んだ。

「…………なんで？」

　千円単位でちまちまと貯めていたので、割と厚みがあったはずなのに、封筒の中には何も入っていない。

　呆然とした春佳は、理由を求めて兄を見る。

「……迷惑料、とった？」

　しかし冬夜はゆっくりと首を横に振る。

「あの女が使い込んだの、気づかなかったのか？」

　兄が言う〝あの女〟が誰なのか直感で理解しながらも、信じたくなくて尋ねた。

「……あの女って……」

「春佳の母親だよ。俺は春佳が貯金している事を知ってたから、『金はどうした』って尋ねた。そしたら全部酒代に使ったって言いやがった」

　兄の口から残酷な現実を聞かされた瞬間、床がガラガラと崩れて、奈落の底に突き落とされたような感覚に陥った。

　そして、芋づる式に定期預金の事を思いだす。

「……私の定期預金は？」

　信じたくない表情で尋ねた妹に、冬夜は苦々しく答える。

「そんなもんないよ。あの女、『将来のために貯金しておく』って言っておきながら、春佳がもらったお年玉、全部使ってたんだから」

「……そんな……」

　信じたくない事実を知り、ジワジワと絶望を得ると同時に、ゆっくりと悲しみと怒りが全身を包んでくる。

　春佳はクシャリと表情を歪め、涙を零す。

「……どうして……っ」

　いくら母が情緒的に不安定で、依存症気味なところがあっても、娘が地道に貯めてた金を使うなんて考えもしなかった。

「…………っ」

　春佳は拳を握って力一杯自分の太腿を叩き、しばらく激しく嗚咽した。

　悔しくて、悲しくて、信じられなくて、自分の母だというのにあまりに情けない。

　冬夜はしばらくソファに座って妹の泣き声を聞いていたが、やがて立ちあがってキッチンに向かうと、温かい紅茶を淹れ始めた。

　やがて、牛乳をたっぷり入れたミルクティーが出される。

「……ありがと……」

　泣いて落ち着きを取り戻した春佳は、鼻声で礼を言うとミルクティーを飲む。

　冬夜も向かいで紅茶を飲んでいたが、やがてポツリと言った。

「失ったものは戻らない。時間は逆戻りしない」

　絶対的な世の道理を言われ、春佳は小さく頷いた。

「……ただ、春佳が完全にあの女と縁を切り、自分の手でこれからの人生を切り開いていくなら、やり方一つで金は稼げる。今、家庭教師のアルバイトをしてるのは、あの女に言われたから選択肢がなくて……だろ？　前に『コンビニや飲食店のバイトはいかがわしいと言われた』って嘆いてたよな」

　言われて、春佳は頷いた。

（アルバイトをしたいって相談した時、希望のバイト先を否定されてつらかったっけ。可愛いカフェの店員さんとか、憧れていたのに）

　実家から離れて初めて、春佳の中で母への明確な不満が湧き起こってくる。

「春佳は長い間、あの女に洗脳されてきた。本当はあいつが毒親だって分かっていたんだろ？　でもそれを認めてしまえば、自分は〝毒親に自由を奪われている可哀想な存在〟になってしまうから、現実から目を背けていた」

　冬夜の正論が、鋭利な刃物のようにスッと心に刺さる。

「洗脳されている間、俺がどれだけ〝外〟から『その家はおかしいから離れたほうがいい』って言っても、お前は聞き入れなかった。あのクソジジイに襲われなければ、お前は母親に金を使われたと知っても、『心を病んだ人のする事だから仕方がない』と受け入れたかもしれない」

　冬夜の言う通り、春佳は岩淵に暴力を受けて初めて、我が家の異常性を知った。

　逆にそこまでされないと、自分が身を置いている環境の酷さに気付けなかったとも言える。

「…………私、〝普通〟じゃなかった？」

「春佳は〝普通〟じゃなかった。あの女は自分の平和を保つために、春佳の人生を奪い続けた。あいつはお前に〝理想の娘〟を押しつけ、お前の望みを聞き入れなかった。春佳は『自分が産んだ子供なら、自分の望むように生きるべきだ』という考えのもと、飼育され家畜同然だ」

　――家畜なんて酷い。

　あまりに忖度のない言い方をされて傷付いたが、兄だからこそこう言えたのだろう。

　春佳の家庭の話を聞こうとしなくなった友人たちも、心の底では似たような事を考えていたに違いない。

「家畜は用意された餌を食べ、安全な寝床で眠れる。でも自由はなく、外の世界がどうなっているか知らない。俺から見て春佳は世間知らずだと思うし、友達もそう感じていると思う」

　春佳は友人の反応を思いだし、小さく頷く。

　冬夜はなおも続ける。

「酷い場合、春佳は独身のまま、あの家で飼い殺されたかもしれない。それか、売られるも同然に、あの女が見つけた〝相手〟と結婚させられた可能性もある」

　あり得なくはない、と春佳は心の中で呟いた。

　以前なら『またお兄ちゃんが説教する』と思ったが、今はこんなにも胸に沁み入ってくる。

　冬夜の言う言葉をきついと感じる事もあったが、どんな形であれ彼はいつも正しい事を言っていた。

　逆を言えば、兄ほど自分を心配してくれている人はいない。

　そう思ったからこそ、春佳は尋ねた。

「……これからどうすればいい？」

　だが兄は安易な道を教えてくれなかった。

「俺は兄としてお前を助けて守る。でも春佳の人生を決めるつもりはない。ある程度の助言はするけど、春佳自身が学びながら実践していくしかない。それが自分の人生を生きるっていう事だ。……失敗しない人はいない。どれだけ恥を掻いたとしても、誰かを怒らせ、悲しませ、失望させても、俺はお前の家族としてずっと味方で居続ける。……だから、頑張れ」

「頑張れ」というありふれた応援を、こんなにも重く受け止めた事はない。

「……うん。……頑張る」

　春佳は人生の先輩からのメッセージを真摯に受け止め、頷いた。

有罪愛

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

「はる。」だわ。第12話読んだ。まず、春佳が貯金を母親に使い込まれてたって知った時の絶望がひしひしと伝わってきて、胸が締め付けられたよ……自分でコツコツ貯めたものを勝手に酒代にされるって、そりゃ泣くよな。でも冬夜の「頑張れ」はすごく重くて温かくて、やっとちゃんと向き合ってくれる人がいるんだなって思えてホッとした。この兄妹の関係、もっと深く見たくなるわ。

臣桜

プロフィール