一覧ページ

狐の嫁入り　～其の壱～　許嫁は『妖狐』！？

第81話 - 七章　神々の世界　3話

2024年10月20日

#恋愛

#妖怪

#神様

#ギャグコメディ

#幼女

#悪魔

天生諷

次元の境界、世界の境界、呼び方は様々なのだろうが、世界と世界の変わり目というのは、那由多が思っている以上に不思議な場所だった。

「大丈夫、少しヒンヤリするくらいだから」

強風に髪を流しながら那由多は言う。

目の前に広がるのは、巨大な水の壁。滝のように流れ落ちている訳ではない。高天原商店街を少し歩き、民家や商店がなくなってきた頃、道の真ん中に水の壁が立っていたのだ。高さは約三メートル、幅は二メートルほど。本当に、道の真ん中に水の壁が立っている。

「どうなってるんだ？」

文也が裏側へ回ると、水の壁の向こう側に文也の姿が見えた。

「薄いな……。見たところ、数ミリもない……」

グルリと一周してきた文也は、得心がいかないように何度も首を傾げる。

この世界の事には色々慣れてきたつもりだったが、やはり、まだまだ驚くべき事が沢山あるようだ。

「ここがオリュンポスの入口……。もしかすると、同じような場所がいくつもあるんですか？」

「THAT’S Right.。この世界にはね、こういったゲートが幾つも存在している。ここは、偶々オリュンポスの入口だけど、違う場所には、アールヴヘイムやニヴルヘイムなんかへ通じるゲートがある。ここからエデンへ直接いけるゲートもあるけど、そっちのゲートからだと常世の森までもの凄く遠いんだ」

「歩いて四、五年ってとこだな」

「四五年……！」

「こちら側の世界を、人間界と同じ尺度で考えると大変なことになる。ゲートを間違えると、とんでもない所へ出されるからな」

「そうなんですか……」

「だが安心しろ！　この俺様がいるんだ！　道に迷う事は無い！　よし！　いくぞ！」

巨躯を揺らした素戔嗚は、迷う事無くゲートを潜る。不思議なことに、ゲートは物音一つ立てず、静かに素戔嗚を受け入れた。薄いゲートであったが、通り抜けた瞬間から、素戔嗚はあちらの世界に行っているらしく、典晶の目には消失してしまったかのように見えた。

「じゃあ、典晶君と文也君も」

那由多に促され、典晶と文也はほぼ同時にゲートを潜った。

一瞬だけ、ヒンヤリとしたものの、すぐに熱気が典晶の体を包み込んだ。

「うっ……」

降り注ぐ太陽の光に、典晶は目を細めた。右手で日差しを作り、周囲を見渡す。

「………」

先ほどまでいた古風な民家の建ち並ぶ通りから一転して、今度は太陽の光が降り注ぐ広大な畑の中にいた。

「ここは……」

背後から出てきた文也も同じように呟く。

「オリュンポスだ。ったく、いつ来ても何もねー所だぜ！」

「偶々、此処がそう言う場所なんだよ」

ゲートから那由多が飛び降りてくる。

「ここがオリュンポス……」

典晶は周囲を見渡した。

それは、典晶が想像するギリシャ神話に登場する舞台とは、何から何まで違っていた。広がるのは長閑な風景。見渡す限りの畑で、青々とした野菜達が育っている。少し先には、果樹園らしき物が見えた。高天原商店街以上に普通の風景だ。唯一、イメージ通りなのは抜けるような青空の下に横たえる山脈、その頂上には神殿らしき物が建っているが、余りにも遠すぎて細部まで見る事はできない。

高天原商店街は空気が重く感じたが、開放感のあるオリュンポスは人間界と同じ空気を持っていた。見える範囲では神々もいないため、本当に此処がオリュンポスなのかと疑いたくなる。

「えっと、次のゲートは……」

那由多は周囲を見渡すと、スタスタと歩き出す。素戔嗚も後に続いた。

「素戔嗚、やっぱり、オリュンポスの神々も、人間の事は余り好きじゃないのか？」

典晶は囁く様に問いかける。素戔嗚は、「ん？」と、眉根を寄せると、少し前を歩く那由多を見て、白い歯を見せた。

「アイツに何か言われたか。神は人間が嫌いとか、そんな事を言ったんだろう」

「えっ……？」

典晶は那由多を見た。彼はこちらの話に気がつかない様子で、どんどん先に行ってしまう。

「まあ、那由多はそう思っても仕方が無いだろうな。アイツの人生は俺達神々が修正不可能なほど狂わしているからな。俺達を恨んだとしても仕方が無い」

「知らなかった。やっぱり、那由多さんも色々背負っているんだな」

神妙な面持ちで那由多の背中を見つめる文也は、「な？」と、相づちを打ってくる。典晶は素戔嗚の言っている『修正不可能な仕打ち』を知っているから、余計素戔嗚の言葉が胸に刺さった。

もし、神や悪魔に両親を殺され、望まない力を一方的に授けられたとしたら。自らを親だと思い込まされ、他人の子を世話をする両親達。それを毎日目の当たりにしている那由多の心は、いかほどの物だろうか。典晶には、想像すらできない。年もさほど違わないというのに、那由多はまるで別世界の住人だ。