”ただの”友達

「きょも」攻×『じゅり』受

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部屋の明かりを落とした薄暗い空間で、缶ビールを片手に他愛のない話をしていた。

大学からの腐れ縁であるきょもと俺は、周りからも〈いつも一緒にいるな〉と言われるほどの男友達だ。

お互いに気を使わない、居心地の良い関係。

そう思っていたのは、俺だけだったのかもしれない。

「ねえ、じゅり」

きょもが不意に、いつになく低い声で俺の名前を呼んだ。

『ん？何だよ』

ソファに背もたれを預けていた俺が顔を向けると、すぐ目の前にきょもの綺麗な顔があった。

いつの間にか距離が詰まっている。

整った顔立ちにいつも漂っている柔らかさは消え、どこか焦れたような、強い視線が俺を射抜いていた。

「お前さ、本当に鈍感だよね」

『は？突然何言いだすんだよ』

お前だって人のこと言えないだろ、と笑って誤魔化そうとした瞬間。

缶をテーブルに置く鋭い音が響くと同時に、俺の身体は強い力で前方へと引き寄せられた。

『わっ……！』

抵抗する隙もなかった。

きょもの細い身体のどこにそんな力があるのか、骨が軋むほどの強さで、俺は彼の胸の中にがっしりと抱き留められていた。

耳元で、きょもの少し早い鼓動がトクトクと響く。

『ちょっと、きょも……！？急にどうしたんだよ、苦しーー』

「まだ分かんないの？」

遮るように落とされた言葉は、低くて、少しだけ震えていた。

背中に回されたきょもの腕に、さらにぎゅっと力がこもる。

完全に自由を奪われた状態で、俺の心臓が嫌なほど跳ね上がった。

「友達、友達って……。俺がどんな気持ちで毎日お前の隣にいると思ってるの？」

『きょも、それって……』

「これ以上、ただの友達の振りして笑ってるの、もう限界なんだけど」

耳元に触れる吐息が熱い。

抱き寄せられた身体から伝わってくるきょもの体温が、男友達という境界線を容赦なく融かしていくのを、俺はただ呆然と感じていた。