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キメラ

第6話 - 5,　あの事件

1,652

2025年10月10日

#カントリーヒューマンズ

#countryhumans

#カンヒュ

#かんとりーひゅーまんず

#イタドイ

(𖦹_𖦹)えんそ🇷🇸

俺は、目の前にそびえたつ大きな建築物を前に、ごくんと喉を鳴らした。

同じ大陸で、近い土地のはずなのにこんなに違う。自分の所にだって同じように立派な建物はある、でもどうしても鼓動が高鳴ってしまう。

カトリックを代表するにふさわしい、壮大な面構えのその建物は、こちらに覚悟と幾年もの歴史を一瞬にして全て教えてくれる。俺の苦悩も、イタリアの苦悩も、欧州の苦悩も、この建物はきっと知っているのだろう。俺はその中に大きく足を踏み入れた。

「…グーテンターク、バチカン」

俺がそういうと、バチカンは読んでいた本をパタンと閉じてこちらを向いた。

”バチカンと話の約束はしていた”と言って俺がつられて来られた場所は、彼のいつも座っている、この建物の奥の部屋だった。とても豪華な装飾で、壁一面には彼の偉大さを物語るような絵画が彫られていた。でも、ごちゃごちゃとした印象は全く感じず、とても静かで落ち着いた空間と思える。

彼はお世辞にも大きいとは言えない身なりながらも、堂々としていて、また、上品な佇まいであった。

広いこの部屋に、机と本棚を置いて、優し気なその目で分厚い本を読む。聖書か何かだろうが、俺には彼が”本を読んでいる”のではなく、”本の話を聞いている”様子に見えた。怪我をして泣いている子供をあやすような、親の居ない少女に花を与えているときのような、やわらかくきらきらした瞳で本を眺めているものだから、本を子供か何かとみているのだろうか、と錯覚してしまう。

…神聖とは、まさしく彼の事を言うのだろう。

閉じた本をそっとさすって、…いや、撫でて。彼は俺に言った。

「貴方がこちらに出向くなんて、珍しい…」

そう言いかけたところで、彼はケホッ、と咳をした。俺は急いで彼に近づいて、背中に優しく手を置いた。

「大丈夫か？無理はするな。…まだあまり体調が優れないのか…？」

「いえ、…十分回復はしているけれど、完治とまでは行っていなくて…」

俺は少し眉を下げて彼を見た。

「…色々大変だろうに、急に会いに来て申し訳ない。もう少しバチカンの体調が良くなってからにすればよかったな」

すると、バチカンは佇まいを直し、ふわっとこちらを向いた。

「いえ、…貴方が此処に来たのは、イタリアについて私から何か聞きたいからなのでしょう？それならば、私はすぐにでも貴方とお話しなければならない」

「…私も、イタリアの異変には気づいているのだけれど…彼は頑固なもので、私に何も告げてくれないのです」

彼は優しげな、そして悲しげな表情をした。…イタリアがバチカンのことを大好きで、尊敬していて、信頼しているのは俺でも勿論知っている。だからこそ、イタリアは彼に知られたくないのだろうか。それとも、…もっと別の理由があるのだろうか？