帰郷

姉が眠っている間に、惣吉は山に義兄を探しに行った。

義兄はもう山菜を採り終えて、山を下りるところだった。

惣吉が姉の具合が悪いのを告げると、義兄は大変心配した。

「美代（姉のこと)はいつも無理するだ。

俺はゆっくりしてろって言ったどもな。

しっかりして見えるけど、あれで案外体が弱いところがあるでな。」

義兄は今までも何度かこういうことを経験した様子だった。

「義兄さん、あねさと赤ん坊を頼みます。」

惣吉は、義兄に頭を下げた。

義兄は恐縮して、自分も頭を下げた。