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怪異探求倶楽部（ノベル）

第56話 - File2−ネメシスの影− 32

1,815文字

2026年08月19日

#高校生

#ホラー

#都市伝説

#怪異

#ドラマ

×××

東亰国立病院機構犬吠埼病院。

ロビーへと駆け込んだ一同は、息を切らせながら受付を抜ける。

「病室は？どこ？」

茜の問いに、焔垂は記憶をたどるように眉を寄せた。

「えーっと・・304号室だ！」

その瞬間、信愛は迷いなく駆け出した。

「急がなきゃ！」

突然走り出した高校生たちに、近くにいたナースが慌てて声を上げる。

「あなた達？ここは病院よ？院内は走ら──」

「すいません！緊急事態なんです！」

信愛は頭だけ下げると、そのまま言葉を遮るように走り去る。

「ちょっ、ちょっと！」

ナースの制止は、もう誰の耳にも届いていなかった。

廊下を全力で駆け抜ける焔垂が、前方を指差す。

「あそこだ！」

「早くしなきゃ！」

さくらも焦りを隠せない。

信愛は胸の鼓動を押さえながら、心の中で何度も千歳の名を呼び続けていた。

（千歳さん・・・早まらないで・・お願い）

やがて、一同は304号室の前へたどり着く。

信愛は勢いよく病室のドアを開け放った。

「千歳さん！」

病室には静かな空気が流れていた。

窓から差し込む柔らかな光の中、ベッドの上には鈴蘭が横たわっている。

そしてそんな眠る鈴蘭を、千歳は静かに見下ろしていた。

千歳は小さく口元を緩める。

「あら、もう来たの？」

まるで待っていたかのような声音だった。

「意外と早かったね」

信愛は一歩前へ踏み出す。

「千歳さん！やっぱり復讐は──」

だが、その言葉を遮るように、焔垂が突然前へ出た。

「お願いだ！」

そのまま深く頭を下げ、床へ膝をつく。

突然の土下座に、病室の空気が張り詰める。

「ほ、焔垂！？」

茜が目を丸くする。

焔垂は顔を上げ、静かに信愛へ問いかけた。

「白縫さん！」

信愛は振り返る。

「千歳さんは、そこに居るんだよな！」

信愛は千歳を見つめ、ゆっくりとうなずいた。

「う、うん・・・」

焔垂は息を整え、震える声で続ける。

「俺の言葉は千歳さんに届くか？」

信愛は千歳から目を離さないまま答えた。

「言葉は・・・」

一瞬の沈黙。

千歳は何も言わず、焔垂を見つめ返している。

やがて、静かに首を縦へ動かした。

その小さな仕草を見届けた信愛は、そっと微笑む。

「う、うん・・・届いてる」

焔垂は安堵したように目を閉じ、小さく息を吐いた。

「わかった、届くって分かれば、それでいい」

焔垂はゆっくりと立ち上がると、千歳がいるであろう場所を真っすぐ見据えた。

その瞳には恐れも迷いもなく、ただ一つの願いだけが宿っている。

静かな病室に、彼の声だけが響いた。

「確かに千歳さんには相当な恨みがあるんだと思う」

言葉を選ぶように、一つひとつ丁寧に紡いでいく。

「たぶん俺なんかには想像も

出来ない苦しみを味わったんだと思う」

誰も口を挟まない。

焔垂は一度息を吸い、さらに続けた。

「でも、だからって三瓶先輩をここで殺しちゃったら」

拳を強く握り締める。

「そんなの、千歳さんを殺した連中と同じだろ？」

病室の空気が張り詰める。

「周りが何も言わないからって

好き勝手やってた三瓶先輩たちと同じだろ？」

その言葉には責める響きではなく、必死に引き止めたいという思いが込められていた。

「千歳さんには、そいつらと

同じ所に堕ちてもらいたくない」

焔垂はゆっくりと頭を下げる。

「だから──」

深く息を吸う。

「だから、チャンスが欲しい」

さらに頭を下げ、懇願するように言葉を重ねた。

「もし仮に、三瓶先輩に少しでも罪悪感があったら」

震える声で、それでも真っすぐ願う。

「殺す事は見逃してくれないか？

罪を償う機会を与えて欲しい」

焔垂は深々と頭を下げた。

「この通り！お願いします！」

床に額がつきそうなほどの深い礼。

その姿に、茜は思わず息をのむ。

「焔垂・・・」

病室は静まり返っていた。

誰も言葉を発せず、その場を支配していたのは沈黙だけだった。

やがて千歳はゆっくりと信愛の前まで静かに歩み寄り、耳元へ顔を寄せ、小さく何かを囁いた。

その言葉を聞き終えた信愛は、目を見開いたまま黙り込む。

千歳はそれ以上何も語らず、病室をあとにした。

残された信愛は、しばらく扉を見つめ続けていた。

焔垂がおそるおそる顔を上げる。

「白縫さん？」

信愛はゆっくりと振り返る。

「八乙女くん？」

「千歳さんは・・何て言ってる？」

信愛は静かに息をつき、微笑んだ。

「チャンスをあげるって」

焔垂の表情が一気に和らぐ。

だが信愛は続けた。

「でも、罪悪感がなかった時は

その時は私の好きにするって」

その意味を理解した焔垂は、小さく頷き、千歳に対する感謝の言葉を口にする。

「ありがとう・・本当にありがとう！」

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焔垂の土下座、めっちゃ泣けた……😭💦 自分の恨みを脇に置いて「千歳さんを♡♡♡た連中と同じになるな」って必死に止める姿、心臓ぎゅーってなったよ。しかも千歳が「チャンスあげる」って言ってくれた瞬間、一緒にホッとした……！でも「罪悪感なかったら好きにする」って保留がまた切ない。×××さんの描く焔垂のまっすぐさが光る回だった✨ 続きが気になりすぎる！

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