霊感探偵渚2

「……おい、佐藤。状況をもう一度言ってみろ」覆面パトカーのハンドルを握り潰さんばかりの力で握り締めながら、俺はハンズフリーのスピーカーに向かって低く吐き捨てた。

雨の降らない、四月の忌々しいほど晴れ渡った青空。

警視庁本部から城南署への移動中、現場に駆り出されていた佐藤から入ってきた第一報は、俺の血の凍り付くような内容だった。

『せ、先輩……！ 〇〇大学のキャンパス内で……女子学生の飛び降り事件が発生しました！』

電話の向こうで、パトカーのサイレンと野次馬の狂乱した悲鳴が聞こえる。佐藤の声はガタガタと震えていた。

『それだけじゃないんです……！ 現場に……現場に、入学式だった渚ちゃんがいて……！！』

「……なに？」

『渚ちゃんが、倒れた被害者を見た瞬間、過呼吸を起こして倒れ込みました……！ それで……言ったんです！ 「自殺じゃない、背中を押された。上に犯人がいる」って……！！』

「……ッ！！」

脳内で、何かがブチリと弾ける音がした。

三年だ。

あの忌々しい葛城のヤマが解決し、両親の真相を突き止めてから、渚のあの「力」は完全に消えていたはずだった。

苦しみに耐え続けたあの子が、ようやく手に入れた「普通の女子高生」としての平穏な三年間。

今日からは憧れのキャンパスで、普通のキャンパスライフを送るはずだった。

それなのに——なぜ今さら、また出やがった。

「……渚の容体は！？」

『今、大学の救護室に寝かせてます！ でも、まだ全身の震えと吐き気が止まらなくて……！ 「また声が聞こえる、頭の中に誰かが入ってくる」って、泣きながら……！』

「クソがッ！！」

俺は前方の信号が赤に変わるのと同時に、ダッシュボードから赤色灯を引っ張り出して天井に叩きつけた。サイレンを鳴らし、アクセルを床まで踏み込む。

「佐藤！ 現場の講義棟を即座に封鎖しろ！ 落ちてきた女子学生の直近にいた人間、特に屋上や上層階にいた奴らの身元を全員洗え！」

『は、はいッ！！』

「俺は10分で着く！ それまで渚から目を離すな！ 誰も渚に触れさせるなよ！！」

電話を叩き切ると、俺は煙草を咥える暇もなく、狂ったようにパトカーを走らせた。

頭の中を駆け巡るのは、激痛に耐えながら泥の上に倒れ込んでいた高校時代の渚の姿だ。

あの子がどれだけの思いをしてあの力を受け入れ、そしてどれほどの救いを感じてあの力を失ったか、俺と佐藤は誰よりも知っている。

「……なんでだよ……！ なんでまた、あいつなんだ……！」

ハンドルを叩きつけながら、俺の腹の底で凶暴な怒りが跳ね上がった。

神だか霊だか知らねぇが、ようやっと手に入れたあいつの『普通』を奪い返しに来やがったのか。

19歳になったばかりの、これから幸せになるべき少女に、また死者のゲロ吐くような無念を背負わせようってのか。

「……冗談じゃねぇぞ」

現場の大学キャンパスが見えてきた。

大勢の学生たちが集まり、警察の黄色い規制線テープが張り巡らされた、血生臭い惨劇の現場。

パトカーをタイヤが悲鳴をあげる勢いで急停車させ、俺は車を飛び出した。

「渚……！！」

あいつの止まっていた時間が、また動き出してしまった。

なら、俺のやるべきことは一つだけだ。

犯人を引きずり降ろし、この最悪な悪夢を、もう一度俺たちの手で終わらせてやる。

俺は警察バッジを胸から引っ張り出し、駆け寄ってくる現場の捜査員どもを押し退けて、渚のいる救護室へと殴り込むように走った。