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ゆゆゆゆ
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#Paycheck
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「……仕事中じゃないのか」
声。
背筋が、凍る。
振り向く前にわかる。
「……チャンス」
路地の入口に立っている。
影の中でも、はっきりわかる視線。
「お前さ、ピザ屋の仕事好きって言ってたよな」
一歩、近づく。
足音がやけに響く。
「何してる」
答えられない。
言葉が、出てこない。
(違う)
(これは)
何を言っても、
違う気がする。
沈黙。
その間を、
チャンスは一瞬で見抜く。
「……そうか」
低く、短く。
次の瞬間。
チャンスはマフィオソのネクタイを掴んだ。
「お前が仕事してる間は、俺がこいつの相手してやる」
そのまま――
キス。
一瞬、
何が起きたのか理解できない。
でも、
次の瞬間。
ぞわ、と。
胸の奥から、
はっきりとした“嫌悪”が広がる。
(……違う)
(違う、これは)
「やめろ」
思ったより、強い声が出た。
チャンスが、ゆっくり離れる。
マフィオソは抵抗しない。
ただ、静かに様子を見ている。
「……お前と同じ事してるだけだ」
チャンスの声。
冷えている。
「違う」
即座に否定する。
「何が」
「……チャンスが」
言葉が、詰まる。
でも、
止まらない。
「他のやつと、そうしてるとこ……見たくない」
はっきりとした、本音。
空気が止まる。
チャンスの目が、
わずかに揺れる。
マフィオソは――
何も言わない。
ただ、
ほんの少しだけ、
興味深そうに細める。
「……そうか」
チャンスが、小さく息を吐く。
さっきまでの張り詰めた空気が、
少しだけ緩む。
ネクタイを掴んでいた手を、離す。
「悪かったな」
ぼそっと、短く。
それが、
誰に向けた言葉なのか、
一瞬わからない。
マフィオソは、軽く襟元を整えて――
「面白いな」
とだけ言う。
それ以上は踏み込まない。
「今日はここまでにしておこう」
一歩、引く。
「君が“選ぶ”瞬間は、悪くない」
視線だけを残して、
路地の奥へと消える。
静寂。
残るのは、
エリオットとチャンス。
しばらく、何も言わない。
さっきの光景が、
まだ残っている。
(……見たくなかった)
はっきり、そう思う。
チャンスが、少しだけ近づく。
さっきとは違う距離。
エリオットは、エプロンを強く握る。
「チャンスごめん……俺は」
「いいから」
チャンスが、遮る。
エリオットの赤いバイザーをつまんで、少し下げる。
「早く仕事に戻れよ」
強さはない。
でも、
押し付けでもない。
ただ、
“選ばせた上での言葉”。
エリオットは、
一瞬だけ迷って――
「……うん」
小さく、頷いた。
足が、店の方へ向く。
一歩。
でも、
止まる。
振り返る。
チャンスは、
そこにいる。
変わらないはずの顔。
なのに、
(……ちゃんと、違う)
初めて、
“選んだ上で”そう思う。
そのまま、
何も言わずに店へ戻った。
――でも。
唇に残る感覚は、
まだ消えていなかった。