私、強引で甘く一途な御曹司にドキドキさせられっぱなしです！

『いろいろだよ。車だったり、電車だったり』

『びっくりだな。本宮君ほどのお金持ちは、リムジンか何かで送り迎えかなって』

一弥先輩が、少し笑いながら言った。

『執事とか、じいや…とか？』

朋也さんも冗談っぽく返した。

『そうそう、イメージね。お金持ちは電車に乗らないと思ってた。まあ、本当にイメージだけどね』

『お金持ちって…そんなたいしたことはない。それに、この会社は父さんが築いた物だから』

それは…

大謙遜だよ。

たいしたことあるよ、かなり。

『じゃあ、僕は反対方向だからあっちのホームに行くね。2人は一緒なんだ』

『ああ…そうみたいだな。俺は、高階駅だから』

たまたま本当に朋也さんの家も、私と同じ側のホームだったんだ…

良かった、ごまかせる…

高階駅か…

私の駅より、さらに15分程行ったところ。

高級住宅が集まる地域だ。

やっぱりすごい。

一体どんな豪邸に住んでるんだろう…

明日…

行けるなんてワクワクするよ。

私達は、一弥先輩に手を振って別れた。

電車もラッシュは超えて少し空いている。

『今日は遅くなったからスーパー閉まってますね。晩御飯どうしますか？』

『今日は…カップラーメンにしよう』

『え？カップラーメンなんて食べるんですか？』

『俺を何だと思ってるんだ？嶋津君にしても、恭香にしても』

2人でちょっと笑った。

『毎日、お抱えシェフが作る高級料理みたいな…イメージですね』

『母さんがいなかったから、お手伝いさんがいろいろ作ってくれたけど…普通の食事だ。たまに…確かにシェフを呼んだりすることもあったけどな。誕生日とかお祝いごとがあった時とか』

え…

お母さんがいない？

そうだったんだ…

知らなかった。

『お母さん…いない…んですか？』

デリカシーのない質問だった。

『子どもの頃にね、病気で』

『ごめんなさい…』

『全然いいんだ。ずいぶん昔の話だし。俺が言ってなかったから…悪かった』

私は、首を横に振った。

朋也さん、時々、ものすごく優しい声になるから…

なんだかキュンとしちゃうよ。

駅について私達はコンビニに入った。

朋也さんは、カップラーメンとおにぎりを買った。

私も、カップラーメンとサラダを。

他にもいろいろ買ったのに、朋也さんが全部お金を出してくれた。

『早く帰ろう。お腹空いた』

そう言って、朋也さんは、荷物とカバンを持ってる反対の手で私の手を握ってくれた。

手を繋ぎながら…

早足で帰った。

何だか…

嬉しい。

カップルってわけじゃないけど…ドキドキする。

昨日の嫌な記憶も、朋也さんがいてくれるから思い出さずに済んでいる。

部屋に入って着替えも済ませ、今日は先に食事をした。

それから、順番にお風呂に入って…

私が入っている間に、朋也さんは実家に電話してるようだった。

きっとバーベキューのことを頼んでくれてるんだ。