蘇枋の秘密

蘇枋視点

翌朝。

いつもと変わらない朝。

制服を着て、髪を整えて、眼帯をつける。

鏡を見る。

右目は、いつも通り隠れている。

蘇枋「……よし」

昨日のことなんて、なかった。

そう思うことにした。

教室に入ると、昨日一緒にいた2人と目が合った。

楡井「おはようございます、蘇枋さん」

桜「おはよ」

蘇枋「おはよう、楡君、桜君」

いつも通り。

何も変わらない。

……それなのに。

桜「…………」

楡井「…………」

蘇枋「…………」

少しだけ、気まずい。

昨日、右目を見られた。

それだけなのに、妙に意識してしまう。

桜「蘇枋」

蘇枋「ん？」

桜「昨日のことなんだけど」

蘇枋「……」

来た。

俺は笑う。

蘇枋「気にしなくていいよ」

桜「いや、そうじゃなくて」

蘇枋「じゃあ何？」

桜「……ちゃんと寝た？」

蘇枋「…………」

予想していなかった。

蘇枋「ふふっ」

思わず笑ってしまう。

蘇枋「何それ」

桜「いや、昨日ちょっと変だったから」

蘇枋「そうかな？」

桜「あぁ」

楡井「そうっすよ」

蘇枋「俺はいつも通りだったと思うけど」

楡井「……蘇枋さん」

蘇枋「ん？」

楡井「無理してないですか？」

その言葉を聞いた瞬間。

胸の奥が、ほんの少しだけざわついた。

無理なんてしていない。

俺は大丈夫 。

そう言えばいい。

いつものように。

蘇枋「大丈夫だよ」

口から出たのは、やっぱりその言葉だった。

桜「……またそれ」

蘇枋「え？」

桜「『大丈夫』って言えば終わると思ってるだろ」

蘇枋「そんなこと――」

言いかけて、止まる。

否定できなかった。

蘇枋「……まあ、そうかもね」

笑ってみせる。

すると桜君は、少しだけ困った顔をした。

桜「だったら」

蘇枋「うん？」

桜「大丈夫じゃないときくらい、大丈夫って言わなくてもいいんじゃないのか？」

蘇枋「…………」

何も言えない。

そんなことを言われたのは、初めてだった。

放課後。

俺は一人で屋上にいた。

風が気持ちいい。

フェンスに寄りかかり、空を見上げる。

蘇枋「……大丈夫、か」

昼間の桜君の言葉が頭から離れない。

大丈夫じゃないときくらい、大丈夫と言わなくてもいい。

そんなの――

蘇枋「……できたら苦労しないんだけどね」

小さく笑う。

俺は昔から、そうしてきた。

怖くても。

辛くても。

助けてほしくても。

全部、

「大丈夫」

で済ませてきた。

なぜなら――

蘇枋「……言っても、来なかったから」

口に出した瞬間、自分で驚いた。

蘇枋「…………」

今、俺は何を言った？