拾った恋。

甲斐田晴side

月曜日、仕事から帰ったら

いつもあるはずの「おかえり」の

声がなかった。

不思議に思って玄関から部屋の中へ

進んでみると

そこにアニキの姿はなかった。

でも荷物はそのままだったから

どこかへ出掛けているだけなのかもしれない。

それでもアニキが出掛けるなんて

今までなかったことだから、胸騒ぎがした。

いつも通り2人分のご飯を用意したのに、

胸騒ぎは的中したのか

その日アニキは帰って来なかった。

翌朝、ラップがかけられたままの

晩ご飯をもしかしたら今日は帰ってきて

食べるんじゃないかと思った僕は

冷蔵庫に仕舞って仕事に向かった。

職場に着いても

なかなか元気が出なかった僕を心配してか

同僚の長尾たちが話しかけてくれた。

景「はるぅ！どうした？」

藤「なんか元気ない？」

晴「大丈夫だよ。長尾たち見たら

ㅤ⠀​​ㅤㅤ⠀元気なってきた！」

景「えー？本当？嬉しいけど、心配だなー。」

藤「話聞いてあげるから

⠀ ⠀ お昼一緒に食べよう？」

晴「長尾たち⋯ありがとう。」

長尾たちのおかけでとりあえず

気持ちが浮上して

仕事は差し支えなくできた。

そのままお昼になって

社食でご飯を食べながら

アニキのことは友達ってことにして話た。

でも、長尾たちに説明しながら思ったけど

僕とアニキの関係って友達なんだろうか？

友達って名前知らないとかある？

長尾たち話たことで

余計に考え込む羽目になって

しまったような気がする⋯

景「晴はその友達が出て行ってしまったから

⠀ ⠀元気がなかったわけね。

⠀ ⠀でも、まだ1日なんでしょ？

⠀ ⠀今日は帰ってきてるかもよ？」

晴「そうだよね。僕の心配しすぎかな。」

藤「晴くんは寂しがり屋さんだからね。

⠀ ⠀なんか心配だよ。

⠀ ⠀僕たちが晴くんの家に

⠀ ⠀住んであげようか？」

なんて弦月はいつもみたいな

とびきりの元気をもらえる笑顔で

言ってくれたから

僕も嬉しくなって抱きついてしまった。

その時ふと見えた弦月の携帯の画面。

晴「新しいゲーム出るの？」

藤「そう！僕たちのやってるゲームを

⠀ ⠀作ってる 会社の会見で

⠀ ⠀新ゲーム発表されたんだ。」

ほらと言って弦月が見せてきた画面には

新作ゲームの会見の画面とゲームの内容の

プレゼンが映っていた。

晴「長尾たちにオススメされてやったら

⠀ ⠀面白かったからこれも面白いのかな？」

藤「面白いと思うよ！また一緒にやろうよ！」

嬉しそうに弦月が言うから

一緒にやろうと思った。

僕も詳細を調べようと思って

自分の携帯でそのゲームのことを調べてみたら

会見に映る見知った顔。

晴「ねぇ、二人とも。知ってたら

⠀ ⠀教えて欲しいんだけど

⠀ ⠀このゲーム会社の社長さんの

⠀ ⠀名前知ってる？」

藤「一代でここまで会社大きくした人だから

⠀ ⠀有名だよ！

⠀ ⠀共同経営してるみたいだから

⠀ ⠀2人いるんだけど

⠀ ⠀不破さんと三枝さんだよ。

⠀ ⠀下の名前は忘れちゃったけど。」

晴「ありがとう。弦月。」

妙に落ち着いている自分がいた。

本当はもっと動揺したり焦ったりするのが

普通なのかもしれないけど

アニキがプライベートなことは

聞かないことと言ったのはこう言うことだと

どこかで気が付いていたからかもしれない。

午後の業務も頭の中が冴えて滞りなく出来た。

ここまで冷静な自分に逆に笑ってしまう。

少しの期待を持って帰宅したが

やはりアニキの姿はなかった。

冷蔵庫のご飯もそのままで

アニキの買った荷物もそのまま。

まだアニキの匂いがするベッドで

うつ伏せになっていたら

鼻の奥がツンとなって目頭が熱くなった。

晴「この荷物どうするの⋯っ

⠀ ⠀⋯帰ってきてよ⋯アニキ⋯⋯」

多分アニキは二度とこの家には帰ってこない。

そう確言した途端に寂しくて

涙が止まらなくなった。

アニキと過ごした時間は長いわけではなかったのに

いなくなった途端ぽっかり穴が

空いたみたいな

気持ちになった。

それだけアニキがいることが

当たり前のようになっていて

朝起きたらおはよう、

行く前のいってらしゃい

帰ってきたらおかえり、

寝る前のおやすみ。

いつでもアニキからの挨拶があって、

笑顔があった。

ご飯も美味しいって食べてくれるし、

綺麗に掃除もしてくれてお皿も洗ってくれる。

だけどちょっと雑なところもあって

靴下は裏返しに脱ぐし、

食べ終わったラーメンの汁を

まだ飲むって置いて置いたり

物の位置はここじゃなきゃダメって言う

謎の拘りがあったり。

そんなところも可愛いなって思ったり。

晴「なんで行く時なんも

⠀ ⠀言ってくれなかったのかな⋯」

顔を上げて上を向いてみても

涙は止まらないままで。

アニキのお気に入りだった

ぬいぐるみを抱きしめながら

あの日、アニキを拾った日と

同じくらい泣いた。