好きだからこそそう接してしまう

普通に接するって難しい

修学旅行2日目の朝。

旅館の広い和室。男子の部屋はすでにガヤガヤしていて、パジャマ姿のまま菓子をつまむやつもいれば、寝癖のまま寝ぼけているやつもいる。

その中で、いるまは無言で荷物を整理していた。

「いるま、昨夜どこ行ってたんだよ。お前布団入ってなかったろ？」

クラスメイトの声に、いるまは眉をひそめて言い返す。

「……暑かったから風に当たってただけ」

「ふーん？らんもいなかったけどな？」

その瞬間、いるまの手がピタッと止まった。

けど、すぐに何でもないふうに再開する。

「アイツもじゃねえの。知らねーよ」

その時、部屋のふすまが開いて、らんが入ってきた。

ちょっと寝ぼけた顔。髪はまだ跳ねていて、目は半分しか開いていない。

「おはよ……」

一瞬だけ、らんと目が合った。

その瞬間、”ふたりだけにしか分からない“夜の記憶”が、ふっと空気に漂った。

……けど、らんは何も言わず、普通のテンションで隣のやつに話しかけた。

「なあ、朝メシまだ？」

「もうすぐって先生言ってた。寝坊すんなよー」

「だいじょぶ、だいじょぶ～」

ニコニコと笑いながら、らんはふだん通りに振る舞っている。

……いるまは、その背中をじっと見ていた。

（なんで、何も言わねぇんだよ……）

＿＿昨夜、あんなにも近くにいたのに。

＿＿あんな言葉、交わしたのに。

「……っ」

耐えきれず、いるまは小さく舌打ちした。

それが、らんの耳にだけ、ちゃんと届いた。

ふと、らんが振り返り、いるまを見る。

ふたりの視線が重なって――

らんは、ちょっとだけ寂しそうに笑った。

「……いるま、あとでさ。ちょっと時間ある？」

それは“ふたりだけの会話”を求める、静かな呼びかけ。

いるまは、口元を少しだけ緩めて、うなずいた。

「……ああ。お前が呼ぶなら、いつでも」