俺の相棒

土曜の昼。ニューヨークのアパートの台所に、めずらしくエディが立っていた。

Tシャツにジーンズ姿、腕まくりして気合は十分。

「今日はちゃんとした飯を作る。もう外食ばっかりは懐がもたん」

エディが宣言すると、頭の中に重低音の声が響いた。

「ピザでいい。もしくはチョコレート。もっとシンプルだ」

「いや。今日はスパゲッティ・ミートソースだ」

「なぜだ？」

「俺が食いたいからだよ」

「俺は人間の脳みそがいい」

「却下！」

エディは玉ねぎを手に取り、包丁を構える。

「みじん切りだな……」

とトントン刻み始めた瞬間、黒い触手がぬるっと伸びてきて、

ドゴォ！ と玉ねぎを握りつぶした。

「……おいヴェノム！！」

「早い方がいいだろう」

「これじゃ粉砕じゃねえか！」

「俺は効率的だ」

「俺は涙目だ！」

目を押さえて涙を流すエディを見て、ヴェノムが愉快そうにククッと笑う。

エディはひき肉を炒め始めた。

「よし、ここは焦がさないように……」

その横から舌がぺろりと伸びてソースを舐める。

「……味が薄い。脳みその風味が必要だ」

「やめろ！！　そういうのを料理番組みたいに真顔で言うな！！」

「ではチョコを入れよう」

「入れるか！　甘いミートソースとか絶対イヤだ！」

それでもヴェノムは聞かず、触手がチョコバーを冷蔵庫から取り出そうとする。

エディは慌てて押さえ込み、キッチンで取っ組み合いになった。

ようやくソースが完成し、あとは麺を茹でるだけ。

「これで勝った……」とエディが呟いたその時。

鍋から盛大に泡が吹き出す。

「わっ、吹きこぼれ――！」

ヴェノムが触手で鍋を持ち上げ、ぐらんぐらんと振る。

「エディィィィ、これは面白い！」

「やめろ！　麺が宙を舞ってる！！」

茹で上がったパスタが床にばら撒かれ、キッチンは戦場のようになった。

トマトソースの飛び散り、玉ねぎの残骸、泡だらけの鍋……。

数十分後。

キッチンは壊滅状態になりながらも、なんとか二人はテーブルにスパゲッティを並べた。

エディはぐったりしながらフォークを手に取る。

「……地獄の調理だった」

「最高だった」

「お前だけだよ」

一口食べる。意外にも、普通にうまかった。

「……うん、ちゃんと食える」

ヴェノムも舌でソースを舐めて満足そうに唸る。

「悪くない。だが次はチョコを入れる」

「絶対イヤだ」

それでもエディは笑ってしまう。

料理なんてひとりならただの作業だけど、この相棒と一緒だと……疲れるけど、退屈はしない。

エディは深いため息をつきながら呟いた。

「……まあ、こういう日常も悪くないか」

「WE ARE VENOM……そしてWE ARE COOKING！」

「言うな！！」