さのその

舜太は最近、完全に調子がおかしかった。
原因はもちろん勇斗。

あれだけ「無理」と拒否したのに、勇斗は距離を置きながらも変わらず優しかった。

無理に触れてこない。

二人きりになろうとしない。

でも困ってたらすぐ助けてくれる。

その“いつも通り”が逆に苦しい。

（なんなんほんまに……）

嫌いになれたら楽なのに。

収録の休憩中。

舜太は自販機の前でジュースを選んでいた。

すると後ろから聞き慣れた声がする。

「またそれ飲むの？」

「っ！？」

振り返ると勇斗がいた。

反射的に逃げようとして、一歩下がる。

でもその瞬間、後ろが壁だった。

「あ…」

逃げ場がない。

勇斗は舜太の目の前まで来ると、壁に手をついた。

ドン、という小さな音。

完全に囲まれる。

「っ……！」

壁ドンだと理解した瞬間、舜太の顔が一気に熱くなる。

「は、はやちゃん！！」

「逃げるじゃん」

低い声。

近い。

「に、逃げるやろ普通！」

「なんで」

「なんでって…」

勇斗の顔がこんな近くにあるだけで心臓がおかしくなる。

目逸らしたいのに逸らせない。

勇斗はじっと舜太を見つめた。

「俺、そんな怖い？」

「怖いとかちゃうし……」

「じゃあなんでそんな拒否すんの」

その言葉に舜太は詰まる。

勇斗は苦しそうに笑った。

「俺、結構傷ついてる」

「……っ」

そんな顔されたら困る。

舜太は視線を泳がせた。

「……だって、急やったもん」

「うん」

「おれ全然そういうつもりちゃうかったし……」

「うん」

「今も、まだ分からへんし……」

勇斗は黙って聞いていた。

その距離の近さに、舜太の鼓動はどんどん速くなる。

「でも」

勇斗がぽつりと呟く。

「少しは俺のこと考えてるでしょ」

「っ……！」

図星だった。

最近ずっと勇斗のことばかり考えてしまう。

目で追ってしまうし、他のメンバーと話してるだけで変に気になる。

それが何なのかはまだ分からない。

でも前みたいに“ただのメンバー”ではいられなくなっていた。

勇斗は舜太の反応を見て、小さく笑う。

「顔に出やすい」

「うるさい……」

「かわいい」

「やめてって、」

舜太は勇斗を軽く押した。

でもびくともしない。

それどころか勇斗は少しだけ顔を近づけてくる。

「っ……！」

「ねぇ、しゅんた」

耳元に落ちる低い声。

ぞわっと背筋が震える。

「俺のこと、少しでも意識してる？」

「してない…」

「してる顔」

「してないって……」

必死に否定するのに勇斗は嬉しそうに笑う。

その顔を見て、舜太の胸が変に苦しくなった。

こんな顔させたの、自分なんだ。

そう思った瞬間。

「……はやちゃん」

「ん？」

「近い」

「わざと」

「最悪……」

勇斗はふっと笑った。

でも次の瞬間、急に真面目な顔になる。

「しゅんた」

「……なに」

「俺、待つって言ったけど」

「うん」

「期待するのは止められない」

真っ直ぐな目。

逃げたくなるくらい熱い視線。

でも今回は、前みたいにすぐ目を逸らせなかった。

勇斗はそんな舜太を見て、少しだけ目を細める。

「前より逃げなくなった」

「……っ」

舜太は悔しそうにした。

「……慣れてきただけやし」

「ふーん？」

「ほんまやって」

「じゃあ心臓なんでそんなうるさいの」

「…え」

勇斗がくすっと笑う。

「聞こえる」

「うわぁぁぁっ！」

舜太は真っ赤になって顔を覆った。

そんな姿がかわいすぎて、勇斗は思わず笑ってしまう。

——やばい。

どんどん好きになる。

拒否されても、困らせても。

少しずつ、自分を意識してくれてるのが分かるから。

すると舜太が小さく呟いた。

「……はやちゃんのせいやから」

「ん？」

「こんなんなるん、はやちゃんのせいやし……」

その言葉に、勇斗の目が優しく揺れる。

そしてそっと、舜太の頭を撫でた。

今度は、舜太はその手を振り払わなかった。