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🍼 短編集

第5話 - 酔いが覚めても💙💛

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5,904文字

2026年10月26日

#ご本人様には関係ありません

#nmmn

わおん

⚠️注意

お名前をお借りしているだけで本人様とは何も関係はなく、全て捏造になります。

こちらは『飲み過ぎには注意💙💛』の💙視点のお話です。前作を読んでいないと分からないところもありますので、先にそちらをご覧ください。

前作にはたくさんの♡ありがとうございました。コメントも嬉しかったです！

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「塩﨑さん本日以上になります！　お疲れ様でした」

「お疲れ様でした！　ありがとうございました！」

スタッフに誘導されるまま、控え室へ向かう。ドラマの撮影なんて、そう何度もある仕事じゃない。最後まで慣れない緊張に肩へ力が入りっぱなしだったけれど、廊下ですれ違ったスタッフさんに「良かったですよ」と声をかけてもらって、太智もようやくふっと息を吐いた。

明日は午後から久しぶりの5人の仕事だ。今日は帰ったら何を食べよう。適当に夜食を頼んで、ゆっくり風呂に入って、それからあれをして、これもやって。明日の朝は多少寝坊しても大丈夫だな、とぼんやり考えながらスマホを手に取った。その画面が、ちょうど光った。

舜太からの着信だった。

「……舜ちゃん、どした？」

『あ！太ちゃん出た、良かったぁ……。今な、仁ちゃんと飲んでるんやけど、もう大変やねん』

「飲ませすぎたん？吉田さん酔うと面倒やから、ほどほどにせんと」

『ちゃうちゃう！勝手に飲んで勝手に潰れたんよ！！』

自分の話を肴にどんどん飲むから止められへんくて～！と電話の先で舜太はくぅ～んと泣いている。相変わらず、うちの末っ子は甘えるのが上手いというか、他責が上手いというか。

『そんで太ちゃんに来て欲しいねん、今から』

「今から！？俺今終わったばっかやで仕事」

『いーや！多分来ないと後悔するで。あと、俺腹いっぱいでちょっと眠いんよ。もう帰りたい』

「理由絶対それやん」

『お願いお願いお願い！今終わったってことは、ご飯も食べてないやろ？これ仁ちゃんの奢りやからいくら食ってもええねんで？』

「う、それは……」

タイミング良く、ぐうとお腹が音を立てた。舜太にも聞こえていたようで、「ほらやっぱり！」とはしゃいでいるのが通話越しでもわかった。

明日の仕事は午後から。夜ご飯の用意は今のところない。なにより、ちょっと面白そう。慣れない仕事の疲れを理由に断るには、行く理由が揃いすぎている。

「しゃあないなぁ～、今回だけやで？」

『ありがとう太ちゃ～ん！お店の場所送るからよろしくね！ほな！』

通話の切れる短い電子音とほとんど同じタイミングで、舜太からのメッセージが届いた。ここからそう遠くない個室の居酒屋だ。一緒に送られてきた料理の写真にまた腹が小さく音を立てる。追加で送られてきた写真には目がとろんとして明らかに飲みすぎの仁人と、あとは任せた！みたいな顔してウインクをする舜太が写っていた。わざわざ写真送らんでも……と思いながらも、ふふと笑いが零れる。料理もだが、珍しくちゃんと酔っている仁人をからかうのも楽しみだ。荷物をまとめてスタッフさんに挨拶を済ませ、外で拾ったタクシーに飛び乗った。

「寝とるやんけ。これ生きてる？」

「さっきまでは壊れたおもちゃみたいに喋ってたんよ！で急に寝て、もう起きんくなった」

「吉田さーん、舜太帰るよー？おやすみくらい言いやー？」

顔を伏せたままの仁人の肩を強めに揺するが、一向に起きる気配はない。おそらく飲みかけのサワーも既に氷が溶けきっている。

せっかく来たのに、寝たままの仁人を見ながら飲み食いして、最後はこいつをタクシーに押し込むだけになりそうだ。ちらっと時計を確認した太智を見て、舜太は申し訳なさそうに眉を下げた。

「太ちゃんごめんなぁ。太ちゃんと直接話した方が手っ取り早いと思ったんやけど……」

「何が？」

「いやもぉそれは俺からは言えんよ！直接仁ちゃんから聞いて欲しいわ」

ほな、俺タクシーきたから！と言って舜太は太智を置いて、足早に店を出ていった。手っ取り早いって何？と疑問はありつつも、未だ眠ったままの仁人の向かいに座る。

身長が同じくらいだからいつも見えないつむじ。深く穏やかな寝息。規則的に上下する肩。最近みんな忙しくて、あまり見る機会がなかった仁人の無防備な姿は、改めて見るとこんなだったっけと思った。寝ているというのに眉間に若干シワが寄っているのを見つけて、ぐっと親指で伸ばしてやると嫌そうに唸るのが面白い。これは昔から変わらなかった。

しばらくして運ばれてきたビールを飲む前に、一応形だけでも乾杯しておくかと身を乗り出した時、急に仁人が顔を伏せたまま喋りだした。

「……あのさぁ」

「うわ！起きてんなら言えや」

むくり、と起き上がった仁人はぼーっと机の上を見つめている。普段はぱっちりと開けられている瞼が、眠たげに半分ほど閉じられているのが新鮮だった。溶けきったサワーを1口飲んだところで、ようやく仁人の瞳が太智を捕らえる。

「……さっきの話の続きだけど｣

「待て待て待てなんか言うことあるやろ」

「なに、卵焼きはさっき頼んだでしょ」

「いやちゃうちゃう！ほら明確に言うことあるやろ！」

「……意味分からん、変な舜太」

そう言ってまたぬるいサワーを1口。訝しげな太智の視線を気にしないどころか、太智が目の前にいることすら気に留めていない様子だ。

こいつもしかして、舜太と俺を勘違いしてる？10年来の付き合いなのに？同じ関西弁ってだけで身長も体つきも違うのに？

ここまで完全に出来上がっている仁人を見るのは初めてだった。いつもなら逆に、飲みすぎたやつを窘めて、タクシーを手配して、最後まで世話を焼く側だ。太智だって何度か世話になっている。そんな仁人が、ここまで酔い潰れるほどの話の肴。知りたすぎる。

ここは舜太のフリをして、話を合わせておくことにした。

「……ああ、えと、なんでもないよ。んでさっきの続きってなあに？」

なるべく舜太に寄せようと甘えた声を出してみたけど下手すぎてやめた。そんな太智の奇行も気にせず、仁人はタッチパネルから追加の酒を注文していた。もうやめときゃいいのに……と思いつつ、横からお冷を注文にねじ込んでやる。

「あれ、どこまで話したっけ。覚えてねー……」

「ほな最初から話したらええやん！仁ちゃんの話聞きたいよ俺～！」

「お前媚び売りすぎだろ。そんな頑張んなくてもちゃんと今日は奢るって。……ええと、まず前提として」

仁人の中では、さっき舜太に話したことはもう済んだ話だ。だから太智にも、何の前置きもなくさらりと口を開いた。

「俺が太智に10年くらい片思いしてるってことは、さっき話したじゃん」

「…………は？？？？？？？？？？？？？？」

そこからはもう怒涛だった。何がきっかけで好きになったか。仁人が良いと思ってる俺の癖。この前のライブの演出に関するお褒めの言葉。人として、友人として好きなところ。酔って呂律が回ってないところもあるが、淀みなくスルスル言葉が出てきて照れとか驚きとか一周まわって、素直に感心した。舜太のフリをすると決めた手前、今更俺は太智です！とも言いづらかったし、なにより仁人自身がもう俺のことを舜太だと思い込んでるから、どっちにしろ無駄なことだったと思う。

太智がようやく2杯目のハイボールを飲み終えたとき、ヒートアップした仁人がまた一気に酒を飲み干して、グラスを机に叩きつけた。

「だぁからぁ～、どうしたら太智と付き合えるかって話をしてるのよ、俺は」

「……はいはい、飲みすぎ。一旦、水飲んで落ち着こや」

既にぬるくなってしまったお冷を仁人の方に差し出すと、意外にも素直に受けとってくれた。あ、受け取るんやと思った時にはお冷のグラスを引っ掴んで、また男らしく一気に飲み干していた。そしてそのまま、早口で喋りだす。

「大体さあ、なんで気づかないわけ？　俺、結構頑張ってると思わない？　普段のレッスンでも多めにアイコンタクト取ったりさ、個人チャンネルの方で太智の喜ぶ顔が見たいから色々してあげたりさ。俺が他の人にしないなーってこと、たくさんやってあげてるじゃん。なのになんで太智って気づかないんだろ。あ、ありがとうございますー。これも下げてもらっていいですか？　あと、ハイボール一つ」

器用だ、と太智はまたひとつ感心した。酔っていても、感謝や気遣いを忘れない。話の内容はさておき、根っこの部分にあるそんな優しさを太智はいいなあ、と思った。

仁人は受け取った卵焼きの皿をこちらへと寄せた。きっと舜太が食べたいと言ったのだろう。俺は別に舜太じゃないけど、ありがたく頂くことにする。

「……吉田さんってさ、今日コンタクト入れてるん？」

「いや？　入れてないよ。メガネも忘れてきたけど、困るくらい視力が悪いわけじゃないし」

「あ～、なるほどね～。ほな、しゃあないか……｣

「何、その言い方。ちゃんと見えてるよ」

太智が「いや見えてないやろ！」と言う前に、仁人の方から「てか吉田さんって何？　太智みたいな呼び方するじゃん｣とご指摘を頂いてしまった。適当に流しながら、卵焼きに箸をつけると仁人は不機嫌そうに眉をひそめる。普段から自称ポーカーフェイスの仁人だが、酒が入りすぎると言葉も表情もいつもより数倍分かりやすくなるのは新しい発見だった。

新たなハイボールが運ばれてきて、止める間もなく仁人はすぐにまた大きめの一口を煽った。

「仁ちゃんはさ、太ちゃんと付き合いたいんやろ？　なら、そのまま告白したらええんちゃうの？」

ふと、そんな質問をしてみた。思いを寄せられている本人から聞くのも変な話だが、仁人は今喋っているのが太智だとは全く思っていない。仁人は大きなため息をついた後、太智の不躾な質問に勢いよく噛み付いた。

「できるかぁ！　俺の気持ちに気づいてもらった上で、告白とかの段階に進みたいのよ。だって、小学生くらいからの付き合いのやつから急に告白されるの、怖すぎるでしょ？　だから、俺は太智のことが好きですよ～っていうのを、なんとなく匂わせてあげてるわけ。まあ、気づかれてないけどさ」

「……ほーん。大丈夫やと思うけどなあ。太ちゃんなら、急に告白しても『ほな、付き合おか！』って言ってくれるで」

「なにその根拠のない自信。はったおすぞ」

勢いのある返しに笑い声が漏れる。

正直、太智自身も何でこんな質問をして、こんな返答をしているか自分でも分かっていなかった。ただ、仁人があまりにも不安そうな顔をしていたから、そんなに心配せんでもええのに、と思っただけだ。気づいてないだけで、俺も結構酒が回っているのかもしれない。ハイボールの最後の一口を流し込んで、すぐにお冷も一緒に流し込んでやる。

「……てか仁ちゃん、そろそろお酒止めた方がええよ。目、据わってきてるから」

「ん、まあそろそろか……。時間も遅いしな」

時刻は日付が変わりそうな頃。1時間半くらい話を聞いていたのに、そんな気がしないくらいあっという間で濃い時間だった。

ふと、会計をしようと立ち上がった仁人の体が大きく傾いた。慌てて右手を差し出して、仁人の体を支えてやる。当の本人はきょとん、みたいな間抜けな顔をして、零れそうな瞳でこちらを見ていた。

「あっ」

「ちょっ……危ないで。俺、代わりに払ってくるから財布借りてくな？」

「あ、ありがと……」

そんな瞳から目を逸らし、仁人の手から財布を受け取って会計へ向かう。あの様子だと最寄りまで歩くのも大変そうだ。会計ついでにタクシーも呼ぼう。手早く会計を済ませ、タクシーを呼びつけながら個室へと戻った。

「仁人、タクシーすぐ来るから先乗りや。多分、自分で思ってるより酔ってるで」

未だにふわふわしている仁人の手を取って力任せに立ち上がらせると、仁人は自分の体を支えきれずに太智の胸にそのまま飛び込んできた。身長差はあまりないとはいえ、体格差は明確だ。太智はよろけることもなく受け止める。

……握った手が熱い。アルコールの匂いが鼻を突くほどの密着した太智の腕の中で、仁人は困ったように目尻を下げてこちらを見上げた。

その瞳と太智の視線がかち合った瞬間、明確に「あ、これやばいな」と思った。慌てて体を離して、仁人の腕を肩に回しながら店外まで引きずっていく。

タクシーはもう来ていた。足取りも覚束無い仁人を車内に押し込んで、運転手に目的地を伝える。この人フラフラなんて迷惑かけたらすいませんと、一応先に頭を下げておく。運転手はちらりと仁人を一瞥したが、その酔い様に納得したように頷いた。

もう仁人は意識を飛ばしかけているようだった。だいぶ閉じきった瞳ではもう太智のことを捉えていないだろう。

「じゃ、また明日な。……あと、明日怒らんといてな、仁人」

そう言ってドアを閉めると、窓越しだが何か言いたげな顔をしていたのが見えた。呼び捨てにしたからかな、バレてたんかな。仁人を乗せたタクシーが先の大通りで右に曲がったのを確認して、太智はようやく大きな大きなため息をつく。

とんでもなく濃い時間だった。流石に舜太と俺の区別くらい酒飲んでてもつけろや。何年の付き合いだと思ってんねん、と悪態をつく。それにしても、あんなに酔った仁人を見るのは初めてだった。普段なら絶対に見せないような顔も、聞いたことのないような言葉も、全部自分に向けられていたのだと思うと、今更ながら妙に落ち着かない。

ただ一つ。至近距離で見つめた仁人の瞳の、ぎらりと光る恋慕の熱が頭から離れない。この顔の火照りが、酔いのせいだとは既に言い切れなくなっていた。

＊＊＊

「ほんともう最悪、舜太早く帰ってきて……」

「わざとらし～い「ちょっとトイレ！」やったな」

「てか、なんでお前はそんな普通なわけ！？昨日全部聞いたんだよね？」

「……まあ、ほぼ全部」

「終わった……全部終わった……」

「べろんべろんに酔ってたからなぁ｣

「……えと、その、吉田さんさぁ」

「待って！待ってほんとに！ちょっとまだ覚悟ができてない。一旦落ち着いて欲しい。まだ答え聞きたくないよー！！」

「……素面で、もう1回言って欲しい。酒の勢いなんかにしたくないから」

「いや無理！！！！！！！」