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クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

第74話 - 第74話「録画の会長」

3,032文字

2026年10月25日

#溺愛

#オフィスラブ

#ざまぁ

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#復讐

うめぼっち

六月の最初の月曜日、株主総会の招集通知と一緒に、その映像は公開された。

会社のウェブサイトの、株主の皆様へ、のページ。再生のボタンの下に、小さな字で、撮影日が書いてあった。五月十二日。

目黒の家のリビングで、私は、ノートパソコンの再生ボタンを押した。

社長は、ソファの肘掛けに腰を下ろして、腕を組んでいた。

　　＊

画面に、病室が映った。

起こしたベッド。白いシーツ。紺の寝間着の、痩せた肩。

窓の向こうに、中庭の木が白く煙っていた。

「株主の皆様。鷹宮宗一郎です」

かすれた、重い声だった。四月一日に病室で聞いたのと、同じ声。

「長く、療養しております。ご心配をおかけしています」

会長は、ゆっくりと瞬きをした。

「私は、弟の貴之に、会社を託したい。怜は、まだ、若い」

そこで、映像が終わった。

四十二秒だった。

私は、もう一度、再生した。

三回。五回。十回。

会長の目。眉の内側。口元。瞬きの間隔。

全部、見えていた。

それなのに、何も、届いてこなかった。

ぶれもしない。一本の線にもならない。平らな、ただの絵だった。

眼鏡を外して、画面に顔を近づけても、同じだった。

画面を通した顔からは、どういうわけか、いちばん大事なものだけが抜け落ちる。去年、三浦さんのビデオ会議で思い知ったことを、私はまた、一から思い知っていた。

二十回目の再生を終えたとき、社長が、ノートパソコンの蓋に手を置いた。

「もう、いい」

「……まだ、何か」

「こめかみを押さえている」

言われて、初めて気づいた。私の右手は、さっきからずっと、こめかみにあった。

社長は、蓋を閉めなかった。

止まった画面の、父親の顔を、黙って見下ろしていた。

「撮られているのは、本当に父だ。声も、瞬きの癖も」

「……はい」

「だが」

社長は、画面の端の、最後の一行の字幕を、指でなぞった。

怜は、まだ、若い。

「父は、私を、若いと言ったことが一度もない。十六の夏も。あの人は、私を、子ども扱いしてくれなかった」

社長の指が、画面から離れた。

「だから、口をふさぐ代わりに、海の向こうへ送ったんだ」

私は、何も言えなかった。

読めない横顔の代わりに、肘掛けの上で固く握られた手を、見ていた。

　　＊

スマホが鳴ったのは、その夜の十時過ぎだった。

御影さんだった。

「見た？」

「見ました」

「これ、本物だよね？」

御影さんの声は、いつもより低かった。

「わかりません」

私は、正直に言った。

「画面越しは、読めないんです。何回見ても」

電話の向こうで、御影さんが息を吐いた。

「そっか。……君が読めないなら、たぶん、誰にも読めないね」

御影さんは、少し黙ってから、続けた。

「僕の票は、これじゃ動かないよ。賭けは、賭けだから」

「……ありがとうございます」

「お礼は早い。今日の夕方、議決権の助言会社が、推奨を出した。社長の解任に、賛成」

指先が、冷たくなった。

「理由の一行目は、創業家の会長が、副社長を支持していること。機関投資家は、あの紙で動く。君たちの見込みの十七パーセント、半分は向こうへ行くよ」

御影さんは、それだけ言って、電話を切った。

　　＊

翌朝、三〇四号室で、私は、映像を一コマずつ止めて見た。

顔ではなく、顔以外のものを。

ベッドの柵。シーツのしわ。点滴の管の向き。

寝間着の胸の、小さな刺繍。

そこで、指が止まった。

鷹の羽根の紋。

画面の中では、紋は、会長の右の胸にあった。羽根の先が、会長の左の肩のほうへ伸びていた。

四月一日の病室を、思い出した。

紺の寝間着の、左の胸。羽根の先は、会長の右の肩のほうへ、すっと伸びていた。

私は、手帳を開いた。あの日、病院の廊下で書いたメモが残っていた。左胸。右肩へ。

左右が、逆だった。

「反転しています」

ボードの前で、柏木室長が、映像を覗きこんだ。

「鏡に映したように、全部、逆です。紋だけじゃありません。点滴の台も、ベッドの名札の位置も」

「……誰かが、映像を、加工した」

それから、窓の向こうの、白く煙った木。

私は、そこを、いちばん大きく引き延ばした。

花だった。枝のあちこちで、白い花が開いていた。

「室長。撮影日は、五月十二日になっています」

「はい」

「東京の桜は、五月には、もう咲いていません」

四月一日、あの中庭の桜は、七分か八分だった。

そして、あの日、部屋の隅には、たたんだ三脚が立てかけてあった。何に使うのか、あのときは、わからなかった。

「撮ったのは、四月一日より前です。三月の、終わり」

室長が、ペンを走らせた。

「それを、五月に撮ったものとして、出した」

室長は、手帳を何枚か、さかのぼってめくった。

「三月二十七日の午後。副社長の予定表に、会長のお見舞いが入っていました。同行者の欄に、三上さんのお名前が。……予定表を作ったのも、三上さんです」

右上がりの、はねる字。

三上さんは、今、自宅で待機している。四月の下旬から、ずっと。

最後の一コマを、もう一度、止めた。

怜は、まだ、若い。

その一言のあと、会長の唇が、次の言葉の形に、開きかけていた。

そこで、映像は、切れていた。

　　＊

「足りないわね」

小部屋の折りたたみ椅子で、森下さんは、眼鏡の鎖を指に巻いた。

「映像に手が加えられたことは、言える。撮った日付が違うことも、言える。でも、会長がこの言葉を、自分の意思で言わなかったとは、言えません」

森下さんは、私を見た。

「紙と同じですよ。映像も、本人の心までは、写さないの」

本人の口から、言ってもらうしかない。

二千人の前で。画面ではなく、同じ部屋で。

二十歩の距離の扉の向こうに、ずっと座っている人に。

「総会の日、会長は、どこにいらっしゃるんでしょう」

「病室ですよ。副社長が、そう決めています」

森下さんは、指に巻いた鎖を、ゆっくりとほどいた。

「人が決めた場所は、動かせない場所とは、限りませんけどね」

監査委員長の顔のまま、森下さんは、そう言った。

　　＊

その夜、私は、目黒の家のキッチンに立った。

卵を、四つ割った。砂糖を、少し多めに。母と同じ量。

フライパンが温まる音だけが、広いキッチンに響いていた。

「二人分か」

いつの間にか、社長が、後ろに立っていた。

「明日の朝の分も入れて、二人分です」

「……そうか」

一回目を巻いたところで、背中が、温かくなった。

社長の腕が、後ろから、私の腰の前で組まれた。

顎が、私の肩に、そっと乗った。

「焦げます」

「焦げてもいい」

耳のすぐ後ろで、低い声がした。

「……君が焼くなら」

菜箸を持つ手が、止まった。

卵の縁が、じゅっと音を立てて、少しだけ茶色くなった。

社長は、腕をほどかなかった。私も、ほどいてとは言わなかった。

去年の五月、この人が最大の火力で焦がした六個の卵のことを、私は思い出していた。あのときと同じ、少し焦げた匂いだった。

「総会まで、あと三週間です」

「ああ」

「会長を、あの部屋から、連れ出さないといけません」

「……ああ」

社長の返事は、二回とも同じだった。

顎の重みが、ほんの少しだけ、私の肩に深く沈んだ。

二十歩の距離を、この人は、十五年、一度も縮められなかった。

　　＊

卵焼きが、ちょうど焼き上がったとき、カウンターの上でスマホが震えた。

まどかからの、メッセージだった。

『灯、起きてる？』

『派遣仲間の真紀ちゃんが、来週から、あの病院のリネンの担当になった』

『特別室の、シーツとか寝間着の交換』

少し、間があった。

社長の腕が、私の腰から離れた。私の肩越しに、画面を覗きこんでいた。

『真紀ちゃんが、看護師さんから聞いたんだって』

『会長、ずっと、怜を呼んでくれって言ってるって』

クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

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おお……第74話、めっちゃ重くて静かだけど、芯がブレない良回だったわ。映像が反転してたって気づいたところ、めっちゃ鳥肌立った。しかも桜の時期ズレで「撮影日捏造」まで暴くとか、灯ちゃんの観察力えぐい。でもその映像からも、会長の本心は読めないっていうもどかしさが切ない。最後のまどかからのLINE、「怜を呼んでくれって言ってる」で一気に胸熱になった…！会長、ずっと息子の名前呼んでたんだな。それを十五年越しに灯ちゃんが届ける側になるのか。総会まで三週間、どう動くのかマジで気になるわ🔥

うめぼっち

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