3話

だから、俺は！

凰「…龍、狼、ありがとう。」

心友に礼を言う。

そして凰は言った。

凰「なあ、化物？」

化物「ア…？」

凰「俺はお前を倒す。どんなに辛くても。俺は！俺の力で大切なものを守る！」

そう叫んだ。

その時、輝く、炎の神が舞い降り、凰を包んだ。

炎のセカイ

凰は炎のセカイにいた。

凰「あの化物は？早く戻らないと、龍が死んじまう。」

鳳凰はそんな彼を見ていた。

鳳凰「…君は、助けてほしいか？」

凰「…っいや、大丈夫。助けてほしいけど、自分の手で守りたい。助けたい！だから、大丈夫。」

鳳凰は思わず笑ってしまった。だって、かつての契約者とそっくりだったからだ。

凰「…何がおかしい？」

鳳凰「いや、こっちの話だ。御主は本当に面白い。我はお前の行く末が気になって仕方ない。だから、ついて行っても良いか？」

鳳凰はらしくない事を口にした。

凰はこう返す。

凰「ならば、契約したい。でも、助けるためじゃない。単なる興味だ。代償は…そうだな。君の好きなモノを持っていけ。どうだ？悪い話じゃないだろ？」

鳳凰「その話、乗った。」

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閃光が辺りを照らす。

化け物が目を開けるとそこにいたのは弱い一人の騎士…ではなく強い意志を眼に宿した一人の剣士だった。

化物「…なんだ。その眼は。まだ何か言いたいのか。」

凰はそれを無視して呟いた。

凰『星を護し古の神よ、我が身に憑依し力を宿せ。代償の下契約者“凰”が命じる。』

その瞬間、凰は一体の大きな炎の鳥に包まれた。

彼の姿はまるで炎の化身…いやフェニックスだった。

化物「…なんで…契約神が…」

凰「身勝手に人を襲い、俺の友達を傷つけた。その横暴を身を持って償え！」

そう叫び、化物を一刀両断し た。

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凰「ぅ…ふう。た、倒した、のか？」

鳳凰「よくやったな、少年。」

鳳凰はかつての契約者と凰を重ねて愛おしそうに見ていた。

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？「申し訳ありません、“死神様”。彼は破壊の力が強かったから…」

死神「もう良い。死んだ者に興味などないわ。それにしても、“鳳凰”…久しいな。」

哀しそうな、淋しそうな青い眼を揺らしながら銀髪を靡かせていた。