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俺の幸せを決めつけるな！

第4話 - 第4話

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5,133文字

2026年10月12日

#M!LK

#ご本人様とは一切関係ありません

#snjn

#ysdjnt

#snhyt

笑う門には福来る

勇斗から連絡が来たのは、午後十一時を過ぎた頃だった。

『明日、仕事終わったら時間ある？』

ベッドに寝転がりながらスマホを見ていた俺は、その短い文章を何度も読み返した。

最近は、必要な連絡以外ほとんどしていなかった。以前なら、どちらからともなく送っていたくだらないメッセージも、いつの間にか途切れていた。俺が返事を短くすれば、勇斗もそれ以上は続けない。俺が誘いを断れば、勇斗は「そっか」と笑って引き下がる。

そうして少しずつ、俺たちの間に隙間ができていた。勇斗がそれを望んでいるわけじゃないことくらい、分かっていた。それでも、今さら元に戻ることはできなかった。

『あるよ』

しばらく迷ってから、そう返した。すぐに既読がつく。

『じゃあ、二人で話したい』

心臓が嫌な音を立てた。

何を話すつもりなのか、聞くのが怖かった。もう避けないでほしいと言われるのかもしれない。何かあったなら話してほしいと、いつもの優しい声で言われるのかもしれない。

どちらにしても、俺はきっと、うまく答えられない。

『分かった』

それだけ送って、スマホを伏せた。

明日、何を言われても、ちゃんと距離を置こう。そう決めたはずなのに、胸の奥では、勇斗に会えることを少しだけ嬉しいと思っている自分がいた。その気持ちに気づかないふりをするのも、もう上手になってしまった。

＊

翌日の仕事は、いつもより長く感じた。

撮影中、勇斗とは何度か目が合った。カメラの前では普段通りに笑って、ふざけて、隣に立つ。誰が見ても、いつもの俺たちだったと思う。けれど、カメラが止まるたび、勇斗は何かを言いたそうに俺を見た。俺はそのたび、別の誰かに話しかけたり、スタッフに確認をしたりして、視線を避けた。

自分でも、ひどいことをしていると思った。勇斗は何も悪くない。俺が勝手に好きになって、勝手に怖くなって、勝手に離れようとしているだけだ。それなのに、勇斗の優しさに触れるたび、もっと一緒にいたいと思ってしまう。

だから、早く終わらせなければいけなかった。この気持ちに名前をつけたままでは、いつか取り返しのつかないことをしてしまいそうだった。

仕事が終わると、勇斗は約束通り俺を待っていた。

「行こ」

それだけ言って歩き出す。俺も黙って後を追った。

連れてこられたのは、事務所から少し離れた川沿いの遊歩道だった。以前、仕事終わりに五人で寄ったことがある。コンビニで買ったアイスを食べながら、どうでもいい話をして、誰かが寒いと言い出して帰った。

あのときも、勇斗は俺の隣にいた。

街灯の明かりが水面に細く伸びている。夜風は思ったより冷たく、俺はコートのポケットに手を入れた。

「ここ、久しぶりだね」

勇斗が言った。

「そうだね」

「五人で来たの、いつだっけ」

「覚えてない」

「俺は覚えてるよ。舜太がアイス落とした日」

「ああ……あれ、めっちゃ怒ってたね」

「太智がずっと笑ってたからでしょ」

勇斗が少し笑う。俺もつられて笑った。懐かしい話をしているだけなのに、どうしてこんなに苦しいのだろう。

この場所にも、思い出がある。俺たちが過ごしてきた時間の中には、特別な日だけじゃなく、こういう何でもない夜がいくつもある。コンビニに寄ったこと。帰り道に歌ったこと。くだらないことで喧嘩して、次の日には忘れていたこと。

俺が守りたいと思っていたのは、きっと、そういうもの全部だった。

「仁人」

勇斗が足を止めた。

「最近、俺のこと避けてるよね」

もう誤魔化せないと思った。

「……ごめん」

「謝ってほしいわけじゃない」

勇斗の声は静かだった。

「何かしたなら、教えてほしい。俺、ずっと考えてたんだよ。知らないうちに仁人を傷つけたのかなとか、俺といるのが嫌になったのかなとか」

「違う」

思ったより強い声が出た。勇斗が黙る。

「違うよ。勇斗は何も悪くない」

「じゃあ、なんで？」

答えられなかった。

好きだから。お前が好きだから、これ以上近くにいたら、きっと戻れなくなる。

その言葉が喉元まで出かかった。けれど、口にすることはできなかった。

「……俺たち、ずっとこのままでいられると思う？」

代わりに、そんなことを聞いていた。

「え？」

「五人で。今みたいに、ずっと一緒にいられると思う？」

勇斗は少し考えた。

「ずっと同じではいられないと思うよ。仕事も変わるだろうし、それぞれ生活だって変わるだろうし」

「そういうことじゃなくて」

「じゃあ、どういうこと？」

俺は川のほうを見た。

水面は暗く、向こう岸の明かりだけがぼんやりと揺れていた。

「もし、俺たちの誰かが、今までと違う生き方をしたいって思ったら。今までみたいに五人でいることが難しくなったら。それでも、今と同じでいられるのかな」

「……仁人は、何が言いたいの？」

勇斗の声に、わずかな戸惑いが混じった。

分かっていた。こんな聞き方では伝わらない。伝えたいことから逃げて、遠回しな言葉ばかり並べている。それでも、もう止まれなかった。

「俺たち、アイドルじゃん」

「うん」

「たくさんの人が見てる。応援してくれてる。俺たちが何を選ぶかで、傷つく人もいるかもしれない」

「うん」

「……俺たちが、もし普通じゃない関係になったら」

そこで、声が止まった。

勇斗は何も言わなかった。俺は、彼の顔を見られなかった。

「男同士で、同じグループで。もし付き合ったとして、いつか別れたらどうするの。仕事ではずっと一緒にいなきゃいけない。五人で笑わなきゃいけない。ファンにだって、今までと同じ顔をしなきゃいけない」

言葉にするほど、自分がどれだけ怖がっていたのかが分かった。

「結婚だって、普通にできるとは限らない。家族を持つことだって、簡単じゃないかもしれない。世間から何を言われるかも分からない」

息を吸う。

「俺は、勇斗にそんな思いをさせたくない」

ようやく、勇斗を見た。

「俺じゃない誰かとなら、勇斗はもっと幸せになれると思う」

言い終えた瞬間、胸の奥がひどく冷たくなった。自分で言った言葉なのに、まるで大切なものを自分の手で遠ざけてしまったようだった。

勇斗はしばらく黙っていた。怒られると思った。馬鹿にされるかもしれないとも思った。

けれど、勇斗はどちらもしなかった。ただ、ひどく傷ついた顔をしていた。

「……それ、本気で言ってる？」

小さな声だった。

「うん」

「俺が、仁人じゃない誰かといたほうが幸せだって？」

「そうだよ」

「なんで？」

「なんでって……」

「俺が、いつそんなこと言ったの？」

答えられなかった。

「仁人はさ、俺が何を幸せだと思うか、聞いたことある？」

勇斗が一歩近づいた。

「俺が何を怖いと思ってるか、知ってる？」

「……」

「俺だって怖いよ。今の仕事ができなくなるかもしれない。応援してくれる人が離れていくかもしれない。五人でいられなくなるかもしれない。仁人と付き合って、もしうまくいかなかったらって考えることだってある」

勇斗は一度、言葉を切った。

「でも、それって俺が考えることじゃないの？」

その目は、逃げ道を探していた俺を、まっすぐに捉えていた。

「仁人が俺のことを大切に思ってくれてるのは分かるよ。俺のことを考えて言ってくれてるんだってことも。でもさ、俺のためって言いながら、俺が何を望んでるかは聞いてくれないんだね」

「……勇斗」

「俺の幸せを、仁人が勝手に決めないでよ」

その言葉は、思っていたよりもずっと痛かった。

俺は勇斗を傷つけたくなかった。幸せになってほしかった。俺といることで何かを諦めるくらいなら、俺じゃない誰かを選んでほしかった。

全部、本心だった。

けれど、勇斗が言う通りなのかもしれない。俺は一度も、勇斗に聞かなかった。俺と一緒にいたいかどうか。俺といる未来を、勇斗自身が選びたいと思うかどうか。怖くて、聞けなかった。

もし違うと言われたら。俺の気持ちを知って、勇斗が困った顔をしたら。

そのときこそ、俺たちは本当に戻れなくなる。

だから、先に諦めようとした。勇斗が選ぶ前に、俺が答えを決めてしまおうとした。

「……俺は」

声が震えた。

「俺は、勇斗に後悔してほしくないんだよ」

「うん」

「俺を好きになったことを、後悔してほしくない」

言ってから、息が止まった。

しまった、と思った。もう遅かった。勇斗の表情が変わった。驚いたように目を見開いて、それから、ゆっくりと俺の顔を見つめた。

「……俺を、好きになったこと？」

俺は何も言えなかった。勇斗が一歩近づく。

「仁人、それって……」

「忘れて」

「忘れられるわけないじゃん」

「お願いだから」

初めて、勇斗から目を逸らせなかった。

勇斗は俺を見ていた。いつもみたいに笑ってはいなかった。ふざけて誤魔化すことも、冗談にして逃げることもなかった。

ただ、何かを確かめるように、俺を見つめていた。

「……俺さ」

勇斗が口を開いた。

「ずっと、仁人に聞きたいことがあったんだよね」

心臓が、嫌なほど大きく鳴った。

「俺が隣にいるの、嫌になった？」

「違う」

今度は、迷わず答えた。

「じゃあ、どうして離れようとするの？」

俺は唇を噛んだ。もう、嘘はつけなかった。

「……好きだから」

声は、夜風に消えてしまいそうなくらい小さかった。

「勇斗が好きだから。これ以上一緒にいたら、もっと好きになるから。そうなったら、もう、今までみたいにはいられない気がして……」

そこまで言って、ようやく、自分が何をしていたのか分かった。

俺は勇斗を失いたくなかった。だから、失う前に手を離そうとしていた。そんなことをしても、何も守れないのに。

「……ごめん」

それしか言えなかった。

勇斗はしばらく黙っていた。

やがて、俺の名前を呼んだ。

「仁人」

「……うん」

「俺の話も、聞いてくれる？」

俺は頷いた。怖かった。それでも、今度は逃げたくなかった。勇斗は少しだけ息を吸って、それから、ゆっくりと言った。

「俺も、仁人が好きだよ」

世界が、静かになった気がした。川の流れる音も、遠くを走る車の音も、全部がひどく遠くに聞こえた。目の前にいる勇斗が、何を言ったのか分からなかった。いや、本当は分かっていた。分かっていたからこそ、信じられなかった。

「……なんで」

やっと出た声は、ひどく情けなかった。

「なんでって？」

「だって……俺たち、男同士だよ」

「うん」

「同じグループだよ」

「うん」

「これからどうなるかも分からない。ずっと一緒にいられる保証なんてない」

「うん。分かってる」

勇斗は、少しだけ笑った。

「それでも好きなんだよ」

どうして、そんなふうに言えるのだろう。怖くないわけがない。勇斗だって、何もかも分かっているはずなのに。

「……後悔するかもしれないよ」

「するかもしれないね」

勇斗は否定しなかった。

「でも、仁人を諦めたことのほうが、たぶんずっと後悔する」

涙が出そうになった。俺が何年もかけて、必死に自分に言い聞かせてきたことを、勇斗はたった数秒で覆してしまう。

いや、違う。覆されたのは、俺が正しいと思い込んでいた考えだけじゃなかった。

勇斗と一緒にいたいと思う、自分の気持ちまで、もう隠せなくなってしまったのだ。それでも、すぐに頷くことはできなかった。

好きだと言われて嬉しかった。ずっと欲しかった言葉だった。けれど、嬉しいだけで済む話じゃないことも、分かっていた。

「……少し、考えさせて」

勇斗は一瞬だけ寂しそうな顔をした。それでも、頷いた。

「うん。待ってる」

待ってる、なんて。そんなことを言わないでほしかった。待たせたくない。これ以上、傷つけたくない。

そう思うのに、今度は、勇斗の手を離すことができなかった。触れたわけでも、握ったわけでもない。ただ、目の前にいる勇斗を見つめたまま、俺は初めて、自分の気持ちから逃げずにいた。

好きだった。どうしようもないくらい、好きだった。それだけは、もう否定できなかった。

俺の幸せを決めつけるな！

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うわ、もう読んだよ第4話……めっちゃ苦しいけど、すごく良かった🥀 仁人の「好きだからこそ離れようとする」気持ち、わかる気がするよ。勇斗の「仁人が俺の幸せを勝手に決めないで」って言葉がグサッときた。自分を守るために相手の気持ちを決めつけてしまうこと、あるよね。でも、最後に勇斗が「俺も好きだよ」って言ってくれて、ちょっと救われた気がした……。このあと二人がどうするのか、すごく気になる。大切に書かれてるのが伝わってくるから、読んでて胸がぎゅってなった。作者さん、素敵な物語をありがとうございます🌙

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