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Who can live?

第10話 - 第8話　遺されたモノ

117

2025年07月05日

#一次創作

#さんかがた

#参加型

りんご

——足音がしない。

それは、白がいなくなったからだった。

誰よりも足音を抑えて歩いていた男がいなくなっただけで、この施設は、急に生き物の心音を失ったように感じられた。

「……重いね」

ととがぽつりと呟いた。

灰色の部屋。テーブルの上には、ひと振りの黒刀が置かれている。

漆黒の刀身は、今や鉄の棒。しかし誰も、軽々しく触れようとはしなかった。

「データ、開くよ」

蕾が小さな端末に白が残したファイルを読み込む。

その動きは静かで、怒っているようでも、泣いているようでもない。でもその目は、少し赤かった。

「……開け」

小さな音とともに、スクリーンが展開された。

そこには白の筆跡と思われる文字。

《SILO-10：観察記録ログ（闇灯白）》

・施設は実験用構造。だが複数層にわかれており、地下構造が存在する。

・下層には「人格実験に失敗した者」の痕跡あり。血痕、焼失した記録端末、壊された観察ユニット。

・この実験は「人格の選定」ではなく——“人格の適合性を破壊するため”のものかもしれない。

・評価に必要なのは正しさでも、生存力でもない。“物語性”と“観測者の好感度”。読者の期待に応える者だけが残る。

・俺にはそれができなかった。だから、終わりにする。代わりに、お前たちが進んでくれ。

「……これ、マジでさぁ……」

トオルが、テーブルに両肘をついて顔を覆った。

「俺たち、……エンタメなの？なんで生死を“好感度”で決められてんの？」

「……仕方ないよ」ととが言った。

「だってそういう“物語”ってことでしょ？」

「納得すんなよ！？おかしいだろ！？おれ……この世界、“法”が機能してないの、マジ無理！！」

「法はもう壊れたよ。とっくに」と蕾。

「この世界にあるのは、“選ばれること”だけ」

沈黙。

そして、カナデがポツリと呟く。

「……だったら、“選ばれなかった人”は……最初から、いなかったのと同じ？」

その言葉に、誰も答えなかった。

トオルも、蕾も、ととも、ただ黙っていた。

目の前にある黒刀が、まるで問いかけるように、沈黙していた。

その夜。

誰もいない廊下。

ととは一人、黒刀の前に立っていた。

「……白くん、さ」

彼女はその刀に語りかける。

「投票で落ちるとか……ほんと、運が悪かったね」

目を閉じる。

「でも、かっこよかったよ。わたし、好きだった」

そして——その刀を、そっと持ち上げた。

「わたしが見てくる。下の階、行けそうだから」

まるで、バトンのように。

「誰かが“映え”ないと、私たち、生きられないんでしょ？」

ととの目が、少しだけ鋭くなる。

それはいつものおちゃらけた彼女ではなく、

白の死を見て、何かを背負った者の目だった。

「私、次は人気出す。……覚悟、しといて？」

誰に言ったのかは、わからない。

けれどその声は、確かにどこかへ届いていた。

——そのとき、部屋のライトがわずかに瞬いた。