刻の碧律

第11話：「赫の標的」

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📷 シーン1：瓦礫の迷路

夜明け前、空は濃紺に染まり、星峰特区の廃ビル群には冷たい風が吹き抜けていた。瓦礫に埋もれた街路を、ナヴィスたちは静かに進む。

ナヴィスは肩にカメラを背負い、目元にゴーグルを装着していた。短めの金髪が風に揺れ、迷彩ジャケットの裾がひらつく。

「ギア、次の遮蔽ラインはどこだ？」

ギアは、灰色のフード付きコートの中からモニターを引き出し、無表情のまま応える。

「北東に残響フラクタル反応。追跡ドローンを避けるなら、左だ」

彼の黒髪は束ねられ、眼鏡の奥の鋭い目が光を捉えていた。

「ゼイン、後方確認を」

ナヴィスの呼びかけに、背後を守っていたゼインが軽く顎を上げた。黒いタクティカルスーツに身を包み、腰のホルスターには特殊フラクタル銃がぶら下がっている。

「異常なし。けど……来てるな」

ゼインの瞳が碧色に淡く輝いた瞬間、彼の中に響く声。

すずかAIの落ち着いた女性の声が脳内に届いた。

「ゼイン、後方約150メートル、敵反応4。偵察型赫ドローンと確認。迎撃推奨」

「よし、仕掛ける」

ゼインは地面を蹴った。

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📷 シーン2：赫のドローン部隊

ドローンの群れが光を纏って迫る中、ゼインの碧素が閃いた。

「——《ラディアント・バースト》！」

彼の周囲に展開した碧色の粒子が、瞬時に閃光となり爆ぜた。炸裂するような光の波がドローンのカメラを焼き潰し、機体が一斉に墜落する。

「効いてる効いてる！」

ナヴィスが叫びながら、彼自身もフラクタルを展開した。

「——《ミラージュ・ベイル》！」

姿がかすみ、まるで空気の中に溶けるように彼の影が分裂し、ギアの影と交錯して敵の索敵網から逃れる。

だがそのとき、ビルの上層から真紅の光が降り注いだ。

赫共産部隊の狙撃兵だ。

「……位置、上！」

すずかAIが即座に警告を放つ。

「建物上階に狙撃フラクタルを保持する赫兵士。反応速度は人間平均の1.6倍。ゼイン、回避行動を！」

ゼインはその言葉に合わせて、空中で身をひねった。

「——《ブリンクスラッシュ》！」

空間を一気に跳ね、光の残像を引きながら上層へと駆け上がる。

ビル壁面を蹴りながら上昇し、赫兵の目前に肉薄したゼインの体が一瞬浮かぶ。

「遅ぇんだよ……」

——拳を突き出す。

赫兵の防壁が起動するも、ゼインの拳に纏った碧素がその層をぶち破った。

「——《バースト・インパクト》！！」

ドカンッ！と爆音が鳴り、赫兵の体が後方の壁に叩きつけられて沈黙した。

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📷 シーン3：影の警告

戦闘の直後。静寂が戻ったビルの一角で、ギアが残骸から回収した端末を調べていた。

「これ……位置情報付きの通信ログだな。赫察総局の通報用データ。完全に監視されてた」

ナヴィスが眉をしかめた。

「ってことは、俺たちの居場所、バレてるか」

すずかAIが、明瞭な声で答えた。

「正確には、行動パターンと滞在時間の推定に基づき、現地部隊への展開が開始されています。20分以内に、赫共産部隊の増援が到着します」

ゼインが碧素の煙を吹き払った。

「チッ、のんびりしてらんねえな……」

ナヴィスはカメラを構えた。

「じゃあ……走りながら撮るか」

その目には、戦火の中でも希望を信じて前を向く強さが宿っていた。