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ラプンツェルの塔

第1話 - 第1章 - 塔の中で

2025年09月08日

#ファンタジー

#童話

にぇろ子ちま

第1章 - 塔の中で

私は塔の窓から外を見つめる。日が沈み、空は血のように赤く染まっている。その色が私を落ち着かせる。まるで、この世界が私と同じように赤く染まっているようで、心が安らぐのだ。

外は危険だ。外に出ることは許されていない。そんなこと、よく分かっている。私はこの塔がすべてだと思っているから。塔は私の「家」であり、私の「世界」であり、私を守ってくれる唯一の場所だから。

でも、外の世界は私を脅かすものばかりだ。あの王子――白馬に乗ったあの男が来た時、私はすぐに彼を拒絶した。私の塔を侵す者として、どこかに潜んでいた恐怖が湧き上がったのだ。

「私はここで生きるしかない」と決めた日から、誰にも侵されることなく、静かな世界が待っていると思っていた。しかし、彼は違った。彼は私に近づいてきて、私を解放しようとする。しかし、私は彼を知っている。彼は私をただの「物」として扱うつもりだ。私を「かわいそうな姫」として助け、そしてその後に放り出すのだろう。

「どうして私を助ける必要があるの？」

その問いが、心の中で響き続ける。私には、私の力がある。外の世界は、私の髪に宿った力を恐れている。誰もがそれを利用しようとする。私が髪を伸ばせば、その力は増し、壁を越えることもできる。だが、それは他人にとっては恐ろしい力だ。私は知っている、あの王子も私を利用しようとしているに違いない。

王子が塔の下で何かを言っている声が聞こえる。私はその声を無視して、髪を見つめる。長く伸びた髪は、私にとってはもう、ただの髪ではない。髪の中には、私の力が込められている。それは、私の呪いでもあり、私の「力」でもある。

外から聞こえる声が続く。

「ラプンツェル、出てきてくれ！」

私は小さくため息をつき、髪を指で撫でる。強く、そして冷たく。あの王子の声には、何もかもが見透かされているような恐ろしい感覚がある。彼が私の力に気づいていないわけがない。もし彼がこの髪を手に入れれば、私を支配することができる。私はそれを許すわけにはいかない。

「あの男も、私を支配したいだけだ」

その思いが胸の奥で膨らむ。塔の中で私を守ってきたのは、魔女だけだ。魔女は私に、外の世界がどれほど恐ろしいかを教えてくれた。魔女は、私が誤って外の世界に出てしまわないように、私を監視していた。けれど今、あの王子がやってきたことで、すべてが狂い始めた。

「お願いだ、出てきてくれ、ラプンツェル！」

私の名を呼ぶ声が、ますます大きくなる。私はその声に耳を塞ぐ。だが、心の中で何かがひき裂かれるような音が鳴った。外の世界に行きたいという欲望が、私の中で強くなる。その欲望が、私を苦しめる。

「外の世界は、私を求めている」

私はその思いを否定しようとしたが、心の中の声がますます強くなる。私は本当に、自分が正しいと思っているのだろうか？魔女の言うことが、正しかったのだろうか？それとも、このまま王子のもとに行き、私の力を他者に与えてしまうべきなのか？