クリスマス殺人事件

君たちは、「一卵性双生児」を知っているだろうか。

顔も、姿も、血液型でさえもほぼ同じと言う子供の事だ。

パッと見では違いなどわからない。そう、分からないのだ・・・

焦っている人間などには・・・。

2024年12月20日・・・

とある小説家「戸部夏実（とべなつみ）」は、「クリスマス前夜祭」というパーティーに招待された。

招待状が届いたのは、12月12日。朝早くに煙草を吹かしていると、インターホンが鳴った。

扉を開くと、白い封筒を持った男がいた。

その男の名は「上野康介（うえのこうすけ）」。現役で探偵の仕事をしている親友だ。

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戸部「こんな朝早くにどうしたんだ？」

上野「ああ、ちょっとこれを見てくれないか？」

上野が封筒を開ける。

その中には、金色の封筒が入っていた。

戸部「これは・・・招待状？」

上野「お、よく分かったね。そう、これは僕ら宛の招待状だ。」

シールを剥がす。

上野「内容が少し面白くてね。見ておくれ。」

戸部「どれどれ・・・」

招待状の内容を拝見する。

〜上野康介殿へ〜

今回、我々は貴方を「クリスマス前夜祭」に招待いたしました。

日時は12月20日、時刻は午後4時30分に、場所は北海道の「ホテルSAIKOU」一回ロビー。

メンバー・上野康介、戸部夏実、村岡達也、八田与一、栗河原遥香、栗河原総一、板野朋花、

　　　　　板野晴翔、板野宗介、林田守の10人です。

20日から25日まで、日時を空けといて頂くと幸いです。

その日を楽しみにしております。

書き手、古道光太郎

戸部「・・・なるほど。シンプルだな。」

上野「だろ？季節に挨拶もなしにさ。」

戸部「あ、俺これ捨てたわ。」

上野「いや何してんだよ！！」

戸部「ごめんごめんさっきね、ついつい捨てちゃうのよ！」

上野「まあ、僕が来たから良いけど・・・」

戸部「てか、孝は呼ばれてないんだな。」

上野「そう、それ！ここが謎なんだよ・・・。」

戸部「まあ、行ったら分かるんじゃないか？」

上野「ええ、本当に行くきかい？」

戸部「お前は行かないのか？祭りだぞ祭り！」

上野「あんな事件が立て続け続いたのに・・・」

戸部「まあ・・・確かにな。」

戸部が新しい煙草の箱を開ける。

部屋にはいつの間にかニコチンの癖のある匂いが充満していた。

灰皿には数本の煙草の吸い殻がある。

戸部「でも、今回は大丈夫だろう。」

上野「そう言い切れる根拠は？」

戸部「小説家の勘だよ！」

上野「はぁ・・・まあ、楽しもうかな。僕も。」

外はすでに太陽が昇りつつある。

光が窓に差し込み、部屋の中を照らす。

2人の背中が、暖かく光る。

その背中が冷や汗で包まれる事を知らずに。