空白の宝と時を司るモノ

「・・・どーしてとめるの？すまないせんせ」

そうシルトは聞いた。

「・・・シルトくん、君は・・・“人を殺すのに躊躇ないの？”」

そうすまない先生の問いにシルトは少し考え、答えた。

「ないよ？なんで？」

まるで、普通に答えるかのようにそうこぼした。

「こんなにんげん、ころしてもべつにもんだいないでしょ？にんげんなんて、ざっそうのごとくしぶといんだから」

そうシルトはあっけらかんにこぼした。

まるでそれが、“常識”かのように。

「・・・でも、人を殺してはいけない」

「なんで？」

「・・・お願いだから、人をそんな簡単に殺さないでくれ」

そうすまない先生は懇願した。そんなすまない先生を見て、シルトは盾を降ろした。

「わかった、せんせがいうならやめる」

と。

男は震え上がり、口から泡を噴いて気絶していた。

そして、シルトに対し、怯えや恐怖が混じった瞳で見る村人たち。

それは、すまない先生にも覚えがあった。

──人とは違う能力を持っているだけで、人は簡単に差別してしまう。

だが、シルトはそんな視線なんて微塵も興味無さそうに平然としていた。

──男は村長がそれ相応の罰を与える。と申し出た。

✵✵✵✵✵

帰り、すまない先生たちはあの後、泊まられますか？と村長に聞かれるも、それを断った。

断ると同時に、後ろに仕えていた村人がホッとしているのが見えた。

おそらく、すまない先生たちに恐怖してしまったからだろう。

シルトは平然と歩きながら、鼻歌を歌っていた。

「・・・彼？彼女？には常識が無いのですかね」

「・・・多分ね。あの子は、見た目は僕らと同じだけど、中身がだいぶ幼い・・・まるで、赤子のようだ・・・あの子に、“常識”教えないとなぁ・・・」

そうすまない先生はこぼした。