『紫の清掃』

【前回のあらすじ】

主人公はオーナーに「『紫』の意味が知りたいか」と問われる。

答え次第で平凡な日常が失われると告げられ、迷いながらも返答するしかなかった。

胸のざわつきと緊張に飲まれつつ、彼は短く「はい」と答える。

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オーナー

「合格でーす！」

オーナーの目はニコニコして、まるで下向きの三日月のような形だった。しかしその言葉を発した瞬間、目がぱっと開き、満月のように輝いた。その表情はまるで狼男でも現れたかのようで、思わず息を呑むほどの迫力だった。

「え？合格なんですか？俺はとにかく『紫』が知りたいだ――」

言葉を遮るように、オーナーが軽やかに被せる。

「じゃあ、今日の定時の後、管理室に来てね。そこでゆっくり話をしよう」

いつの間にか、オーナーはいつもの温厚な笑顔に戻っていた。

「えっと……残業ってことでいいんですかね？　よくわかんないんすけど」

オーナーはにっこり笑って答える。

「あぁ、他のバイトの子たちには残業だということで通しておいてくれ」

半ば納得できないまま、俺はその部屋を掃除してその場を後にした。

勿論、掃除前と同様で203室は何も異変がなかった。

放心状態のまま西谷さんに心配されながらも

定時を迎え、俺は残業という形で管理室へと向かった。

続く