ゴリラ令嬢は小さくなった第二皇子に恋をする

第5話

１－０４　笑顔の破壊力がえげつない天使

2023年12月31日

#第2回テノコン

#恋愛

#おねショタ

#ゴリラ

#令嬢

兎束作哉

「え、ええと……まだ、早いかなあなんて。あはは……」

真剣な表情で見つめられて、私はそんな風に苦笑いでこの場から逃げようとしていた。でも、小さくなったユーイン殿下は私のドレスを離してくれそうになくて。助けを求めて、ソリス殿下の方を見た。

「ちょっと、本当にどういうことなんですか！？　小さくなった理由も分かりませんし、というか、婚約迫られてるんですけど！？」

「で、婚約受け入れるのかい？」

「よく、この状況でそんなこと言えますね。殿下は！」

私は、思わずソリス殿下を睨みつけた。すると、ソリス殿下はまたハハッと笑ってごめん、と謝ってくれた。だが、全然反省しているように見えない。

私は、はぁ、とため息をついてからもう一度ユーイン様を見下ろした。

ユーイン・ウィズドム殿下。

剣豪のソリス殿下と並んで、彼は帝国の大魔道士と呼ばれるほど魔法に長けた人間なのだ。数多の戦場を、ソリス殿下と切り抜けてきた。勿論、別々の出陣だってあったけれど、どちらが指揮官だろうが、一人だろうがソリス殿下もユーイン様も負けることはなかった。

「まあ、簡単に説明すれば、魔力が暴走して小さくなっちゃったって感じだね」

「そんな軽いノリで言って良いものじゃないですよね！？」

「まあまあ、そう怒らないでよ。可愛い顔が台無しだよ」

「誰のせいですか！誰の！」

「あははっ」

全く、この人はいつもそうだ。人のことを揶揄って楽しんでいるような気がする。そもそも、流れで言ってしまったが、私も自分の顔が可愛いとは思っていない。

ソリス殿下は、私の怒りに気にも留めず話を続けた。

曰く、ユーイン様は先日の戦いにて魔力を暴走させ、魔力が枯渇したところ小さくなってしまったのだとか。所謂、幼児退化。中身まで幼くなってしまったらしく、名前やある程度の人間関係は把握しているが、人見知りが激しくなって、なかなか心を開かないらしい。

「それで、困っているんだ。どうやったら元に戻るかって」

「魔力が戻れば良いんじゃないですか？　まあ、私は分け与えられる魔力なんて持ってませんけど……自然に戻るのを待つしか」

魔力は時間が経てば回復する。だが、今回ユーイン様が失った魔力量を考えると通常の何倍も……という可能性だって考えられる。だから、自然に回復するのを待っていたら遅いんじゃ無いかと。

（そう考えると、確かに『帝国の一大事』って感じよね）

戦争や紛争の類いは減ってきたものの、国家転覆を狙う輩や、魔物の凶暴化などでソリス殿下もユーイン様も度々戦場に駆り出されているし。その負担がソリス殿下だけにいくのも、まして、この機会を狙ってユーイン様を殺そうとする輩も出てくるかも知れない。そうなると、魔力が残っていないユーイン様は危険な状況に立たされていることになる。

魔力の回復を待っているんじゃやはり遅いのだ。

「俺も、魔物が凶暴化したって言うから、明日には出て行かなきゃいけないし。その間、誰かユーインの面倒を見てやって欲しいんだ」

「あの、チラチラ見るのやめて貰って良いですか」

ソリス殿下は、私が断れないと分かっているのかユーイン様を差し出すように手を伸ばしてくる。

その手を払い除けるように、手を叩けば、ソリス殿下は残念そうに肩を落とした。というか、とても手を痛そうにさすっている。

「あ、すみません」

「気にしなくて良いよ。いつもの事だろ」

「……そうですけど」

咄嗟に……だったとはいえ、ソリス殿下の手を叩いてしまったことには変わりなかった。音もパシィンッ！　と痛々しく響いたし、申し訳なさが込み上げてきた。もし、本気で叩いていたら、いくらソリス殿下とはいえ吹き飛んでいただろう。

でも、ソリス殿下の言い草には納得できない。

いつも、こうなるの分かってて私を巻き込むんだから。

と、思いながらソリス殿下を見つめていれば、彼は何かを思い出したかのようにポンと手のひらを打った。