シェア・ビー ～好きになんてならない～

レイは額の髪を払い、キスを落とす。

優しい優しい唇。

それを受けて、切なくて胸が詰まった。

レイの気持ちは苦しいほど嬉しい。

私の気持ちに応えてくれて。私を選んでくれて。

だけど……かわりにお父さんを諦めるなんて、寂しすぎるよ。

「大丈夫、いつかお父さんはわかってくれるよ。

 だって……家族だもん。

 時間がかかっても、きっとレイの幸せを願ってくれるから」

レイは私の額に唇をつけたまま、かすかに笑った。

「残念だけど、そんな日はこないよ。神に誓える」

「もう、そんな悲しいこと言わないで。

 今は無理かもしれないけど、レイが幸せに生きていれば、きっとくるよ。

レイだってお母さんに会って考えが変わったでしょ？ それと一緒じゃないかな」

「ね？」と笑えば、レイは心底呆れた目をした。

だけど彼の瞳の奥は笑っていて、それを隠すようにため息をつく。

「本当、澪は相変わらずだな。

 ありえない幻想でも、否定しちゃいけない気になるから、参るよ」

「もう、幻想なんかじゃないよ。

 レイが信じないでどうするの」

むくれたふりをすれば、彼は返事のかわりに、温かいため息をこぼした。

それからレイは私から腕時計を外す。

「レイ？」

「もうかわりはいらないから。

 だけど……」

そこで彼は思い出したように苦笑する。

「これを俺のかわりだと思ってだなんて、無茶だったな」

「でもレイだって、私のものが欲しいって言ってくれたじゃない。

 もっと早く言ってくれたらよかったのに」

あれからレイに欲しいと言われそうなものを考えたけど、結局わからないままだった。

「そう、その話だけど」

「ん？」

「やっぱり澪の持ち物、なにもいらなかったよ」

私は一瞬黙った。

その後「そっか」と呟く。

欲しいと思ってくれたことが嬉しかったけど、レイには必要なかったんだと思うと悲しくなる。

うつむいた私は、レイがポケットからなにかを取り出すのを横目で眺めた。

「先に言っとくけど、これは母親のじゃないから」

「え……？」

「大学を卒業して、バイトして買ったんだ」

彼の手には銀色の指輪があった。

よく見れば、暗くても真新しい光沢がある。

驚いて顔をあげると、穏やかな目とぶつかった。

「あれから思ったんだ。

 俺が欲しいのは澪自身だから、澪のどんなものをもらったとしても、かわりにはできないって」

レイは私の左手を取り、無造作に指輪を置いた。

「あの時、なんでもくれるって言ったよね。

 それなら俺に、「広瀬澪」をちょうだい」

レイは指輪ごと私の手を握りしめた。

目の前には大好きなレイ。

そのレイが微笑んで、私の答えを待っている。

胸が詰まって返事なんて思い浮かばない。

だって……ずるいよ、そんなの。

待っているふりして、私が頷くって初めからわかっているんだから。

私は指輪を握りしめたまま、レイにしがみついた。

「ちょっと澪。 返事は？」

レイは驚いたらしく、笑いながらぽんぽんと私の背をたたく。

「……そんなのわかってるくせに、レイは意地悪だよ」

「わかってても聞かせてよ。澪の口から聞きたい」

「それが意地悪なの……！

 嬉しいよ。嬉しくて死んじゃいそうだよ。

 ……絶対離さないでよ、お願いだから」

わめくしかできない私の背を、レイは何度も優しく撫でる。

それからレイは、私にしか聞こえない声で「ありがとう」と囁いた。

「澪は覚えてる？

 初めて会った日に言ったこと」

「え……？」

「自分は野田家の家族じゃない、家族はいないって言ったんだよ。でも」

レイは私の肩をそっと押し、握った私の手を開いた。

「家族はつくれるんだよ。

 いつか俺と、家族になって」

指輪を抜き取り、左手の薬指に滑らせる。

気付けば、私はレイの胸の中で声をあげて泣いていた。

レイは私を抱いたまま、困ったように言う。

「澪、顔をあげて。

 まだ続きがあるのに、こんな泣かれたら言えないよ」

「だ……だって……」

レイを困らせたくなくても、涙でぐしゃぐしゃの私は顔をあげられない。

家族。

ずっと焦がれて、ずっと手に入らないと思っていたものに、レイが一緒になろうと言ってくれている。

もう心のコントロールがめちゃめちゃだ。

悲しくてもこんなに涙は出ないのに、嬉しくて苦しくて、涙が止まらない。

「澪って」

レイは苦笑して私の頬の涙を拭った。

ようやく顔を上げた時、ぼやけた視界になにかが映る。

それは鍵だった。

レイは私のポケットに入れて言う。

「さっき少し先のアパートに越してきたんだ。

 今度明るいうちにおいで。

 けど……まだけい子には内緒だよ」

悪戯っぽい目で、レイは人差し指を立てた。

私はつられて笑ってしまった。

小さく頷くと、レイは私に触れるだけのキスをする。

「好きだよ。澪」

唇の隙間から声がした。

さっきとは違う、切羽詰まったような響きに、泣かずにいようとしたのに涙が出そうになった。

「私も……レイのことが好きだよ。大好きだよ」

レイを好きになってから、時が経つのが怖かった。

未来なんていらないから、今が続けばいいと思っていた。

だけどもう、そんなことは思わない。

「大好きだよ、レイ。

 いつか私と家族になってね」

レイと一緒にいたい。

これから先もずっとずっと。

私がおばあちゃんになって、レイがおじいちゃんになっても、ずっと。

夜風が渡る。

冷たい、けど温かい風が。

私が彼の目を見て微笑んだのと、レイが笑ったのは同時だった。

シェアビー～好きになんてならない～

 -完結-