透明な熱

第1章　     有名アイドル

𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄 𓐄

渡辺が帰ったあとも、サロンには妙なざわめきが残っていた。「やば…本物だったね」

「今日めっちゃラッキーだったかも」

アシスタントや先輩が小声で盛り上がっている。

僕はドライヤーを片付けながら首をかしげた。

「そんなに有名なの？」

「え、いわもっちゃんマジで知らないの？SnowManだよ、SnowMan！」

先輩が目を丸くする。

「ごめん、わからん。なんなん？歌う人？」

「歌も踊りも芝居もバラエティも。ジャニーズの中でも今勢いあるグループだってば」

横からアシスタントが口を挟む。目がキラキラしていて、まるで自分のことみたいに誇らしげだ。

「ふーん……」

僕は曖昧に相槌を打った。正直、アイドルとか芸能界のことにはまったく疎い。仕事柄、お客さんとの会話で芸能人の名前が出ることはあるけれど、頭に残らない。

それでも。

さっきの渡辺の表情や声の響きが、どうにも頭から離れなかった。

シャンプー台で手を動かしているときも、カットのハサミを入れているときも、ふと気がつくと彼の笑顔を思い出している。

「あ、美容はプロに任せたいから」――あの言葉は、どこか素直すぎて。

芸能人ってもっと距離のある存在かと思っていたのに、意外と普通で、でも普通じゃない。

営業が終わり、店を閉める準備をしていると、再びスタッフたちの話題は渡辺に戻った。

「SNSで見たことあるけど、やっぱ実物はオーラ違うね」

「舞台もやってるし、歌もうまいし」

「この前のライブ映像マジでやばかった〜」

「へぇ、ライブとかもやってるんだ」

僕が思わず口を挟むと、アシスタントが嬉しそうに振り返った。

「そうそう！SnowManのライブめっちゃ人気で、チケット全然取れないんですよ。友達も何回も落選してるくらい」

ライブ。

僕の中であまりに縁遠い言葉だった。

でも、そこまで人を夢中にさせるグループってどんな存在なんだろう。

片付けを終えてロッカー室で着替えながらも、頭の隅に「SnowMan」という単語がずっと居座っていた。

スマホを手に取り、何気なく検索窓を開く。

指先が入力を迷っている。

――SnowMan。

最初の3文字を打ち込んだだけなのに、妙に心臓が早くなるのを感じた。