帰郷

和尚に促されて、三人は本堂でご本尊を拝んで、寺で雑用を片付けなければならない弥兵衛を残して、惣吉とお松は寺を後にした。

「お松、さっき和尚と何話してただ？」

「ああ、実は婆さまが死んだでな。

その弔いのお願いをしただ。」

お松は、惣吉と同じく幼い頃両親を流行り病で亡くし、婆さまの手で育てられた。

「そうか・・・。

それは淋しいのう。

これから一人で難儀だのう。」

「おら、淋しかねえ。

婆さま、おらをしょっちゅう『駄目だ、駄目だ。』って怒ってばかりだったから。

まあ、これまで通り頑張って畑さ耕すさ。」

お松の心情を、惣吉は奉公先での自分と重ねて聞いていた。