21gを笑う天使

集中治療室

私と刹那さんは 最期が近い茜に会うため 集中治療室へ訪れた。

私が最後に見た姿は管に繋がれ 起き上がることはできなかった ものの、話すことはできた。

しかし、現在は数多の管に加え 多色のコードで彩られ まるで妊婦のように 腹部が膨らんだ茜がいた。

もう話すことは恐らく困難であり 本当の意味で終わりを待つ という表し方が正しい ように思えた。

すると刹那さんはルルちゃんが 話す端末を茜の方へ向けた。

画面の先に映った茜の姿を見て 言葉を失っていた。

多分、この反応が正しいのだろう。 私のように普通に接することが 異常だとより強く感じさせられた。 （刹那さんは除く）

その時、この部屋の空気は 混沌としていた。

疑念を抱く者、 怒りを露わにする者、 死の淵を彷徨う者...

そして... 約束を果たせると 心を躍らせる者。

その者達の異様な空気を 感じ取ったのか、はたまた 時間の問題だったのか。

それは唐突に訪れた。

けたたましい音を立てて 心電図モニターのアラームが 部屋中に響き渡った。

そしてその場にいた全員が見た。

僅かに瞳を開いた彼女は 精一杯の笑顔をした。

それはまるで天使のような 優しい微笑みに見えた。

パァンッッ！！

強烈な破裂音がし ベッドと壁には彼女の口と 腹部から噴出した鮮血で彩られた。

破裂した腹部は少しずつ 萎んでいき通常の人間の 腹部と同じサイズに戻った。

彼女らには少量の血が 降りかかった。

手で目を覆い隠し泣き出す者、 散った者へ敬意を表する者、

そして...

２１gという生命の終わりを 見届け笑みを浮かべる者。

泣き声で溢れた病室で 無情にも死を知らせる音は 鳴り続けるのであった。