四季の妹はめちゃくちゃ強い

治療室に着くと、 遥ちゃんはベッドに腰掛ける。 看護師が救急箱を 持ってきて手当ての準備を始める中、 部屋にはだのっち（無陀野）、 真澄隊長、馨さん、 そして心配そうな四季くんがいた。 四季くんが遥ちゃんの そばへ行こうとすると――

真澄隊長は腕を組み、 だのっちをじっと見つめる。

その名前に、 真澄隊長と馨さんが顔を上げる。 だのっちは一瞬だけ目を細めた。

真澄隊長、馨さんの表情が変わる。

少し震える声で続ける。

その名前に、だのっちたちが反応する。

馨さんは遥ちゃんを見つめる。

だのっちは しばらく黙ったあと、 低い声で言う。

遥ちゃんが全てを話し終えると、 だのっち、真澄隊長、 馨さんの3人はしばらく 何も言えなかった。 遥ちゃんはいつもの ように笑おうとする。

その瞬間――

だのっちが小さく呟く。 そして、遥ちゃんの肩をそっと抱く。

遥ちゃんは少し驚いた顔をする。 続いて真澄隊長も歩み寄る。

馨さんも優しく遥ちゃんを抱きしめる。

遥ちゃんは3人に囲まれて、 初めて少しだけ表情を崩す。

だのっちは首を横に振る。

遥ちゃんを抱きしめた後、 真澄隊長はふと何かに 気づいたように顔を上げる。

全員が真澄隊長を見る。

その時、扉が開く。

突然入ってきた京夜さんの言葉に、 だのっちたちが振り向く。

京夜さんは真剣な表情で遥ちゃんを見る。

遥ちゃんが少し目を逸らす。

だのっちの表情が変わる。

遥ちゃんは何も言えず、俯く。

真澄隊長は拳を握る。

遥ちゃんは小さく笑う。

治療室。 四季くんは、 しばらく黙って遥ちゃんを見ていた。 でも、 次の瞬間―― 感情を抑えきれなくなった ように声を震わせる。

だのっちはため息をつく。

四季くんの話を聞いた後、 部屋には重い空気が流れていた。 だのっちはしばらく黙っていたが、 低い声で呟く。

真澄隊長も表情を険しくする。

馨さんも静かに頷く。

四季くんは言葉に詰まる。

だのっちは遥ちゃんを見る。

少し間を置いて続ける。

治療室。 重い空気の中、 遥ちゃんは少し 迷ったように口を開く。

だのっち、真澄隊長、馨さん、 四季くんが遥ちゃんを見る。

その言葉に、全員の表情が変わる。

部屋が静まり返る。 だのっちが険しい顔になる。

遥ちゃんは馨さんを見る。

そして、だのっちと 真澄隊長、 四季くんを見る。

四季くんは心配そうな顔をする。

だのっちは少し黙ったあと、頷く。

四季くんは名残惜しそう に遥ちゃんを見るが、 静かに部屋を出る。 扉が閉まる。 残ったのは、遥ちゃんと馨さん。 馨さんは優しく問いかける。

馨さんの表情が少し曇る。

遥ちゃんは自分の手を見る。

馨さんの声が少し震える。

馨さんは苦しそうな顔をする。

遥ちゃんは答えず、 静かに目を伏せる。 その沈黙が、答えだった。

桃巌深夜が、 鬼神の力を持つ者に対して仕掛けた呪い。 鬼神の力を使えば使うほど、その力が持ち主の身体を内側から侵食していく。 普通の鬼神の子なら耐えられる負担でも、 遥ちゃんの場合は8属性すべてを受け継いでいるため、反動が桁違い。

炎・風・雷・水・氷・土・光・闇の 8属性を同時発動した時、 呪いの進行が一気に加速する。 強い力を使うほど、 敵を倒す代わりに 自分自身も削られていく。

馨さんがそこで気づく。

声が震える。

怒りを抑えるように俯く。

遥ちゃんは静かに目を伏せる。

その言葉に、 馨さんは苦し そうな表情になる。

遥ちゃんは少し驚いた顔をする。 馨さんは静かに続けた。

馨さんはしばらく 黙ったあと、 遥ちゃんをまっすぐ見る。

馨さんは優しく続ける。

遥ちゃんは少し 驚いた顔をしたあと、 小さく頷く。

治療室。 馨さんと遥ちゃんが静かに 話を終えた頃―― 扉が開く。

戻ってきたのは、四季くん、 だのっち、真澄隊長だった。 遥ちゃんはいつものように笑顔を作る。

四季くんは遥ちゃんの様子を確認して、 少し安心したように息を吐く。 だが、だのっちは 馨さんの表情の変化に気づく。

真澄隊長も真剣な顔で見る。

遥ちゃんは少し黙る。 馨さんは遥ちゃんを見る。 そして、少しだけ笑う。

だのっちの目が細くなる。

だのっちは馨さん と遥ちゃんの顔を見る。 何かを察したように、少し黙る。

遥ちゃんは笑う。

だのっちは少しだけため息をつく。

鬼の拠点。 鬼側はすでに戦闘態勢に入っていた。 四季くん、遥ちゃん、だのっち。 そして鬼側の隊員たちが、 桃太郎機関の到着を待ち構えている。 そこへ――

だのっちが呟く。 現れたのは神門くん。 その隣には月詠、桜介。 桃太郎機関の精鋭だった。

月詠が前へ出る。

遥ちゃんを見る。

四季くんが警戒する。

月詠は落ち着いた声で答える。

その時。 遥ちゃんも一歩前に出る。

遥ちゃんは真っ直ぐ月詠を見る。

そのやり取りを見ていた四季くん。

だのっちは頭を押さえる。

神門くんが四季くんへ向かって走る。 月詠が遥ちゃんへ向かう。 桜介と碇くん達も激突する。 鬼と桃太郎。 それぞれの因縁の 戦いが始まろうとしていた。

遥ちゃんは一歩前へ出る。

遥の目が鋭くなる。

カードから力が溢れ、攻撃が変化する。

月詠がさらに攻撃を仕掛ける。 遥ちゃんは防ぐが、 少しずつ押されていく。

その瞬間―― 遥ちゃんの足元から電気が走る。 バチッ……！！ 空気が震える。

無数の雷撃が花のように咲き、 月詠へ襲いかかる。

月詠はカードで防ぐが、 一撃一撃の威力に押される。

遥ちゃんは雷を纏いながら 一気に距離を詰める。

しかし―― 月詠はまだ倒れていない。

炎が右手に宿る。 同時に、風が周囲を巻き上げる。

炎を纏った風が月詠へ迫る。

熱風と炎の連撃。 月詠がカードで防ぐが、 押し込まれていく。

だのっちが前に出ようとする。

しかし―― 遥ちゃんは動かなかった。

その瞬間ーー。 雷が鳴り響く。 炎が燃え上がる。 風が渦巻く。

一枚のカードを引く。 ――その瞬間。 月詠の表情が変わる。

一歩踏み込む。

月詠は笑う。

そして―― 光が消える。 周囲を黒い霧のような闇が包む。

瞬間。 闇の中に、月明かりの ような影の花が咲く。

カードの軌道が読めない。 攻撃の方向も、距離感も狂わされる。

しかし、月詠はまだ立ち上がる。

カードを構える。

周囲の闇が消えていく。 代わりに、水が集まり始める。

大量の水流が遥ちゃんの周囲を舞う。 水が龍の形へ変わる。

巨大な水の龍が月詠 へ向かって駆け抜ける。

青い龍が月詠を包み込み―― ドンッ！！ 月詠は地面に膝をつく。

遥ちゃんは立ったまま、月詠を見る。

月詠との戦いが終わった直後。 遥ちゃんは息を整えながら、 だのっちを見る。

その瞬間、 遥ちゃんの表情が変わる。 何かを感じ取ったように、 遠くを見る。

だのっちは少し黙る。 そして――

遥ちゃんは少し笑う。

戦場。 四季くんの力が制御を失っていた。

しかし、 鬼神の力は四季くんの 意思を越えて暴れる。 そこにいた真澄隊長。

その瞬間――。

遥ちゃんは真澄隊長を庇う。 大きな衝撃。 遥ちゃんはその場に倒れ込む。

四季くんの意識はある。 でも、力だけが止まらない。 遥ちゃんは四季くんを見る。

優しい光が広がる。

四季くんの力が落ち着き、 ゆっくり意識を失う。 遥ちゃんは真澄隊長を見る。

――そして。 遥ちゃんは、 神門くんとの戦場へ、

遥ちゃんと神門くん。 鬼と桃太郎。 最後の戦いが始まる。