テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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銃口の先のエンディング

第130話 - 執行猶予

381

2025年02月10日

#一次創作

#ファンタジー

#冒険

#殺し屋

#人間関係

#日常

四阿朧

王を許すなー！！

何を悪さをしない市民を殺す暴君だ！！

俺の家族も拷問された！！無罪なのに！

うぇぇぇえぇえん、ママぁ

王・アッシャーは、自由な男だった。

平和に生きてきた者にとってそれはなにより畏怖で───絶望だった。

アメリアたちが子どもの頃のことだ。しかしアメリアたちがそんな世界を知らない理由

それはもちろん、自分自身の飢餓しか知らなかったからである。

世のことなど──アメリアたちの記憶には焼き付かなかった。

アメリア

母様、お帰りなさい！

アメリア

今日もネラと遊んでたんだよ

マドンナ

そう。

アメリア

…母様はどこへ行ってたの───？

アメリアは両親が死ぬまで、小さな小さな家の中で育った。

父は酒が好きで、聡明で、自由で、ガラの悪い、迷惑な人間だった。

母は父にそぐわないほど美しい人で、でも、それだけだった。

アメリア

待って、どこ行くの？

マドンナ

触んないで！！！

マドンナ

あなたみたいな汚い子…邪魔なのよ！

マドンナ

だからネラを付けているでしょう…！？私に話しかけてこないで！

2人とも、金はなかった

マドンナ

ったく、あの能無しに会わないうちに出ておきたいのに…！

ガチャンと扉が開き、閉じられる。そして少しして扉はまた開く

メイソン

おお、アメリア、驚いた

アメリア

…？父様今日、お酒飲んでないの？

メイソン

まあね。少し…いい商売を見つけてね

メイソン

ね、アメリア。

アメリア

（今日は…優しいな、仕事、うまくいってんのか）

アメリア

（ま、金が入る方がいいよな）

アメリア

（それより明日はハルとご飯に行く日だ）

アメリア

（母様の財布から、金抜いとかないとな──。）

アメリアたちの飢餓も、もちろん社会を成立させない王が元凶である。

商売の規制、職の取り上げ、王宮からの招集、拷問、虐殺…

そういう世界は全て、アッシャーの作った──彼にだけ都合のいい世界である。

アッシャー

…分かっていただろう？お前はまだ──敵わん。

ライアン

…

アメリア

（アッシャー…初めて見た）

アメリア

（しかしサンラシファーにあれほど恨まれる者だ）

アメリア

（かなりの…手練れだな。そしておそらく、曲者。）

アメリア

（ただ、登場だけでこれだけ厳かになるほど…かなりオーラがある）

アッシャー

…やけに静かになるんだなぁ。面白い

アッシャー

…もう…待ちくたびれたんだ

アッシャー

遅い

そう言うとアッシャーはコツコツとこちらに向かって歩いてくる

アッシャー

遅い、

彼は倒れた兵士や人造人間たちに、冷ややかな一瞥をやる

アッシャー

…遅い。

言い終わるその瞬間、アメリアはただこう思った

アメリア

（目が合っ───）

しかしその瞬間、彼はアメリアの目の前にいて、アメリアに剣先を向けていた

アメリア

っ！

アメリアは咄嗟に背を反らせる

スッ

それはアメリアの前髪に掠って過ぎていく

アメリア

（紙一重…っ）

そのままアメリアは後方転回する

アッシャー

いい…身体能力だ

アッシャー

それにやはり美しい

アッシャー

さすが…マドンナの子だ

ドクン

アメリアの心臓が、揺らいだ。

クロエ

───…？

クロエ

アメリア、キミはどこかのマドンナだったのかい？

クロエがアメリアに耳打ちをしてくる

そしてアメリアの仲間たちも、皆戦慄と困惑の眼差しをアッシャーに向けている

アメリア

アッシャー…王

アメリア

私の母親を、知っているのか？

アッシャーは肩を落とし、愛おしそうにアメリアを見つめた。

アッシャー

知っているも何も。当然だろう

アッシャー

彼女とは生前仲良くさせてもらっていたからね

アッシャー

ああ、亡くなってしまったことは悔やんでも悔やみきれないよ。君とももっと早く会えたかもしれなかったのに。

アメリア

…

アッシャー

まあいいんだ、今日ここで会えたから───

アッシャー

今からでもアメリア、君と…関係を築いていきたい

アメリア

…それは──どういった意味で？

アッシャー

そのままの意味だ

アッシャー

元より私はこの戦いに興味がない

アッシャー

ただ…そこのライアンにやった"時間"が……今、終わった。だから来たのだ

アメリア

（訳が…分からない）

アメリア

（私とライアンが相対するにあたって何か取り決めがあったのか？）

アッシャー

ライアン。時間が足りなかったか？

ライアン

…

アッシャー

答えなさい。必要なら猶予をくれてやる。

ライアン

…それは、誠に？

アッシャー

ああ、私が飽くまで続けよ。見ていてやろう

ライアン

！感謝します、王様。

ステイシー

…

アメリア

ハッ…やけに他人行儀だな、王子？

アメリア

そんなに父親が怖いのか？

ライアン

…王様に失礼な発言は控えろ

ライアン

でなくば、お前が死ぬ。

アメリア

…？

アメリア

（掴めない、が、だがしかし、それでも）

ライアン

では改めて、アメリア一行よ

ライアン

決着を…つけよう

ライアン

俺のために犠牲になってくれ。

アメリアはそのとき、その男の自我を、ひしひしと感じた。

得体の知れぬ強い意志を。

アメリア

（お前を…お前たらしめるものは、なんだ？）

アメリア

（お前がこだわるのは…勝利か？殲滅か？平和か？それとも──、その先の"何か"なのか？）

ライアンと視線が交わり合う

アメリア

（コイツは今、私を見てない）

アメリア

（確かに目は合っているのだが…違うんだ）

アメリア

（私に勝ったその先を、見ている、勝つことしか…考えていない）

アメリア

（私は…ヴァイパーを動かしていたコイツらに勝ちたい）

アメリア

（じゃあ、その先は？）

アメリア

（私はコイツに勝って…それから、どうしたいんだ──？）

アメリアはくるりと銃を回してみせた

カチリ

弾が装填される音がする

アメリアはトントンとつま先を鳴らし、次の瞬間ドッと地面を蹴った

勢いをつけてライアンと距離を詰め、死角から発砲する

アメリア

（…やっぱ、もう、私に迷いはない）

アメリア

（勝つのは私たちだ。）

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アッシャー王……さすが王様…格が違う……ってあれ？アッシャー王はあまりアメリアさん達を倒そう、みたいな考えをしていない……？むしろアメリアさんに会えたことを喜んでいる……？ってゆーか、アメリアさんの母親…マドンナさんを知ってる……？むむ、全然掴めない人だ、この人……🫠🫠 そもそもライアン王子がアメリアさん達を倒すことにこだわっている理由は何だろう……🤔💭

四阿朧

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